Clóvis BorgesBrésil • Ashoka Fellow depuis 1988
Clovis Borges est un vétérinaire et zoologiste du Paraná qui démontre comment le Brésil peut résoudre ses vastes problèmes environnementaux grâce à une nouvelle prise de conscience et une compétence technique.
La personne
Clovis est né à Curitiba, Parana, en 1959, fils d'un imprimeur commercial. Il a grandi en aimant la nature et les animaux. Au premier cycle, il a étudié la médecine vétérinaire, puis a poursuivi des travaux avancés en zoologie. Il a obtenu les deux diplômes de l'Université fédérale du Parana. Suivant ses intérêts personnels et professionnels, il a effectué des recherches approfondies sur la faune du Parana, catalogué la flore et la faune de plusieurs parcs nationaux et nationaux et documenté les espèces menacées de la région. Clovis a travaillé pendant un certain temps pour le Musée d'histoire naturelle de la ville. de Curitiba. Cependant, il est devenu désillusionné par la façon dont la bureaucratie gouvernementale traitait les problèmes environnementaux et est parti pour créer une alternative plus efficace.
La nouvelle idée
Les problèmes environnementaux croissants du Brésil sont devenus si évidents que le public brésilien et la population mondiale - et maintenant de nombreuses institutions majeures (la Banque mondiale et au moins certaines entreprises et agences gouvernementales au Brésil) - se sont inquiétés. Un certain nombre de ces acteurs commencent à réaliser qu'ils doivent au moins comprendre les implications environnementales de leurs actions. Certains commencent à agir pour éviter ou atténuer les dégâts. En conséquence, il existe désormais une demande pour un soutien technique environnemental solide et crédible dans les entreprises et le gouvernement ainsi que parmi les groupes de citoyens. Clovis estime que les nombreuses agences gouvernementales sont incapables de répondre de manière adéquate ou rapide. En même temps que les institutions du pays commencent à reconnaître ce besoin critique, année après année, le Brésil perd de nombreux biologistes et autres professionnels de l'environnement qu'il forme. En dehors du gouvernement, il n'y a presque pas d'emplois pour eux. Ils obtiennent leur diplôme, ne trouvent pas de travail et dérivent vers d'autres vocations. Clovis a créé la Wildlife Research and Environmental Education Society (SPVS) à but non lucratif pour résoudre les deux problèmes. Son organisation a un petit personnel de base et quarante associés actifs prêts à aider au besoin; tous sont de jeunes scientifiques et techniciens de l'environnement. SPVS envisage de construire une base économique en aidant les institutions à résoudre leurs problèmes environnementaux sur contrat. Tous les bénéfices futurs doivent être réinvestis dans de grandes initiatives de recherche/action et d'éducation environnementales que les membres du groupe jugent les plus importantes. Clovis espère que SPVS aidera les grandes institutions à apprendre à gérer ce qui est désormais une dimension inconnue de la prise de décision. Dans le même temps, ces institutions établiront une norme de performance professionnelle qui les aidera à renforcer leurs capacités internes qualifiées. Clovis et ses collègues commencent à aider les institutions à élaborer des plans de conservation et de gestion des ressources et à mettre en place des écosystèmes nouveaux ou restaurés. Ils fournissent également une assistance technique aux zoos, aux réserves d'animaux et aux parcs. SPVS poursuit également ses propres objectifs. L'organisation prépare du matériel d'éducation environnementale allant des cartes postales au matériel pédagogique à utiliser dans les écoles. Ses membres donnent des conférences et des séminaires sur l'environnement. Il documente et fait connaître les dommages causés à la flore et à la faune par des aménagements mal planifiés de toutes sortes. Il espère étudier et surveiller l'état des plantes et de la faune du Parana et aider à réintroduire des espèces menacées dans les zones d'où elles ont disparu. S'il peut faire de ce premier groupe SPVS un succès, Clovis espère l'étendre à tout le Brésil, soit par une série de chapitres et/ou comme d'autres copient son modèle. Il compte déjà 450 associés potentiels prêts à travailler au Brésil, au Paraguay et en Uruguay.
Le problème
L'incendie de l'Amazonie est devenu un scandale mondial. Les dommages qui ont été causés à d'autres parties de cet immense pays sont moins connus mais non moins réels. L'État de Parana en est un bon exemple : au début de ce siècle, il y avait 80 % de forêts. Aujourd'hui, il ne s'agit que de 5 % de forêt, et dans une autre décennie, ce nombre sera réduit de moitié pour atteindre seulement 2,5 %. L'écosystème de la région a été déséquilibré, le climat modifié, beaucoup de sols précieux perdus et une grande partie de la flore et de la faune indigènes ont disparu. Même les parcs et les réserves sont menacés. L'ignorance du public, la pauvreté aggravée à la fois par la crise de la dette et l'effondrement des prix de nombreux produits agricoles sur le marché mondial, une mentalité de frontière persistante et un gouvernement dirigé par des ministres à court terme enclins à donner de longs des préoccupations à court terme comme la conservation à court terme ont toutes aggravé le problème. Ces facteurs se sont combinés pour créer une situation qui exige (1) la compréhension et l'éducation et (2) d'autres moyens pratiques pour le pays de gérer la base de ressources naturelles dont il doit dépendre. Clovis soutient que la dépendance exclusive continue à l'égard du gouvernement garantit l'échec. Des groupes de citoyens indépendants dotés du plus haut niveau de compétence technique doivent définir le problème et démontrer comment la société devrait ou peut répondre pratiquement.
La stratégie
De plus en plus soucieuse d'elle-même et confrontée à l'inquiétude grandissante de l'opinion publique, une grande entreprise du nom de Petrobras décide de transformer une ancienne zone minière dévastée en jardin zoologique. Clovis a commencé à travailler avec eux, gagnant doucement et patiemment leur confiance et déployant une alternative plus solide et plus durable. Clovis et ses collègues ont étudié quelle faune vivait dans des zones analogues et saines. Ils ont analysé comment la zone pourrait retrouver sa couverture naturelle grâce à une série d'étapes intermédiaires, en commençant par l'introduction des souches les plus résistantes. En créant une pépinière pour les espèces indigènes et en élevant des animaux indigènes une fois leur fourrage naturel établi, ils ont démontré comment accélérer ces travaux de restauration. Clovis et ses associés travaillent également avec la population locale pour les aider à comprendre l'écosystème émergent et comment vivre avec et l'utiliser de manière responsable. Ils ont augmenté la densité de la matte d'herbes, largement utilisée comme thé populaire dans la région, pour augmenter le sens de la population de la valeur de la forêt en devenir. Clovis a dû travailler au moins aussi dur pour éduquer et faire avancer les responsables de Petrobras. Son approche, unique dans la région, est beaucoup plus difficile à comprendre et à apprécier au départ qu'un zoo ou une monoculture. Au fur et à mesure que ces responsables apprennent, renforcés par la couverture médiatique favorable qu'encourage Clovis, Clovis espère qu'ils (1) adopteront la démarche dans d'autres domaines et (2) découvriront la valeur des professionnels de l'environnement effectivement déployés. Si Clovis et le SPVS peuvent multiplier de tels exemples, ils seront sur la bonne voie pour atteindre l'impact environnemental et éducatif qu'ils recherchent. Finalement, un tel travail devrait donner au SPVS l'indépendance financière dont il a besoin pour mener à bien ses autres programmes. Les plans de Clovis pour cette seconde moitié de son programme comprennent plusieurs initiatives d'éducation publique potentiellement importantes. Il aimerait que le SPVS lance un programme de formation des enseignants pour aider les éducateurs des écoles publiques à introduire et à faire bon usage de l'éducation environnementale dans leur programme. Les médias étant devenus sensibles et ouverts à la question, il envisage de travailler systématiquement avec les journalistes.