Ghulam Sughra Solangi

Pakistan • Marvi Rural Development Organization, MRDO
Ashoka Fellow depuis 1998

25:17

The Value of Persistence | Sughra Solangi Ghulam | TEDxCambridgeSchoolofBucharest

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S'appuyant uniquement sur les villageoises elles-mêmes, Sughra Solangi travaille au sein de leurs sociétés villageoises traditionnelles pour faire accepter un plus grand rôle aux femmes afin de créer une réaction en chaîne qui mène à l'accès à l'éducation, aux services sociaux et à une plus grande autodétermination pour elles-mêmes et leurs filles.

La personne

Comme la plupart des filles du Sindh rural, Sughra n'était pas éduquée, même si sa famille était relativement aisée. Elle s'est mariée à l'âge de douze ans et a eu deux enfants pendant les six années pendant lesquelles son mariage a survécu. Son mari, qui avait été contraint au mariage par sa famille, a abandonné Sughra, a quitté le village et s'est marié avec quelqu'un d'autre. Cet événement a dévasté la vie de Sughra : elle a été la première femme du village à être divorcée, et elle a été minée socialement au point de devenir une paria. Elle a été méprisée par les villageois et des soupçons sur son caractère et sa vertu ont fait surface. Elle a commencé à vivre avec son frère, au grand dam de sa femme. Sughra n'aimait pas être un fardeau pour son frère, mais son mariage précoce ne l'avait pas préparée au travail qu'elle devrait entreprendre pour gagner sa vie. Sughra avait toujours eu un désir intense d'étudier. Quand elle était enfant, elle déjeunait chez son père, instituteur. Elle verrait les garçons étudier et souhaitait pouvoir faire de même. Après son divorce, elle a exprimé le désir d'étudier mais a été battue par ses frères, qui soupçonnaient qu'elle s'enfuirait avec un homme si elle était autorisée à sortir pour étudier. Après cela, elle a demandé à ses neveux qui étaient allés à l'école de lui apprendre ce qu'ils avaient appris à l'école. L'un de ses frères l'a découvert et s'est senti désolé pour elle, permettant à un cousin aîné de l'entraîner régulièrement à la maison. Au bout de quatre ans, elle s'est présentée à son examen d'inscription en tant que candidate privée, puis a étudié pour le certificat d'études secondaires. Elle a réussi l'examen en même temps que le gouvernement ouvrait une école pour filles dans le village. Sughra est une femme d'un grand courage, chargée d'un esprit implacable. Elle est aussi une leader née. Armée de bon sens et d'une approche terre-à-terre, Sughra est profondément attachée aux femmes rurales. Son but ultime est de permettre aux femmes de parler aux hommes dans la rue sans que les gens doutent de leur vertu. Elle a réussi à le faire dans son village. Autrefois ostracisée par la société, Sughra est aujourd'hui inondée de demandes en mariage. Elle est le modèle pour les jeunes filles de son village et au-delà.

La nouvelle idée

Née d'une culture de pauvreté et de répression, Sughra en est venue à croire que tant que le développement physique (par exemple, les routes, l'électricité, l'approvisionnement en eau et les écoles) ne s'accompagnera pas d'un changement d'attitude, la qualité de vie des femmes restera inchangée. Dans les régions rurales du Pakistan, les femmes ne peuvent tirer aucun avantage de la plupart des développements dans leurs communautés en raison de coutumes discriminatoires à leur encontre. Sughra a tourné ses énergies vers un changement d'attitude dans les villages ruraux. Elle permet aux jeunes filles d'aller à l'école et de s'éduquer et de s'autonomiser en s'attaquant aux obstacles économiques – confrontés le plus durement par leurs mères – à leur éducation. Au départ, Sughra a essayé de provoquer un changement d'attitude dans la classe. En tant que première femme diplômée du secondaire dans son village, elle a été nommée enseignante unique dans une nouvelle école gouvernementale pour filles. Cependant, il n'y avait pas d'élèves filles à enseigner, car les parents n'étaient pas motivés pour envoyer leurs filles à l'école. Sughra a diagnostiqué que l'opposition à l'éducation des femmes découlait autant de la pauvreté que des coutumes sociales actuelles. Elle a donc mis en place des activités génératrices de revenus et des sources de crédit sécurisées pour que les femmes puissent accéder au rôle de « soutien de famille », puissent revendiquer leur mot à dire dans la décision d'envoyer leurs filles à l'école et puissent démontrer aux hommes qu'elles sont capables de quelque chose de plus que les tâches ménagères et l'éducation des enfants.

Le problème

Les villages du haut Sind et du sud du Pendjab (grandes zones agricoles des deux États les plus peuplés du Pakistan) sont dominés par des propriétaires privés et religieux, appelés «féodaux». Les populations de ces zones rurales sont regroupées en tribus et nombre d'entre elles adhèrent à des pratiques culturelles séculaires, notamment en ce qui concerne le statut de la femme. Pour une femme, se marier sans l'autorisation des hommes de sa famille et des seigneurs féodaux qui dominent la région est considéré comme un acte de déshonneur. Les normes sociales et les coutumes privent les femmes du droit à une identité et à une prise de décision indépendantes. Elles sont souvent considérées comme des biens, leur rôle est d'être au service des hommes et de fonctionner comme un instrument de plaisir et de service, avec des codes de conduite stricts. Ils travaillent généralement dans des maisons et sous surveillance dans les champs. Une femme n'est pas autorisée à voir un médecin seule ni à sortir seule du village, mais doit être accompagnée d'autres femmes, ou de préférence d'hommes de sa maison. Ce code est encore renforcé par des interprétations d'injonctions religieuses. Les femmes qui ne respectent pas ces codes sont punies. Même le soupçon de violations peut être considéré comme un déshonneur, et dans cette culture conservatrice, les femmes sont mutilées et même tuées simplement parce qu'elles sont soupçonnées de déshonneur. Dans le cadre de ce code, les filles sont mariées à un âge précoce. Sughra a constaté que les villageois ne comprenaient pas la nécessité d'investir dans l'éducation de leurs filles, car l'expérience actuelle les encourageait à penser qu'elles n'étaient pas capables d'une action productive à l'avenir. Bien que le gouvernement ait créé des écoles pour filles, les familles n'autorisaient pas leurs filles à fréquenter l'école, mais limitaient les dépenses d'éducation en n'envoyant que leurs garçons à l'école.

La stratégie

Lors de sa nomination comme enseignante dans la première école pour filles de son village, Sughra a été confrontée au problème des villageois refusant d'inscrire leurs enfants. Sughra a compris que les origines du problème résidaient dans l'incapacité des femmes de sa société à participer à la prise de décision familiale. Son idée suivante était que si elle pouvait aider à améliorer le statut des femmes au sein du ménage en les faisant contribuer en tant qu'acteurs clés au bien-être économique de leur famille, les femmes pourraient revendiquer plus d'autorité au sein de leur foyer, notamment en envoyant leurs filles, comme ainsi que les fils, à l'école. Sughra savait que pour transformer les attitudes, elle devait gagner la confiance de ses concitoyens, hommes et femmes. Sa construction a été un processus lent qui a nécessité de comprendre les normes culturelles de son village et les principaux décideurs. Elle a abordé l'opposition considérable non seulement à l'éducation des femmes, mais au fait qu'elle (une femme divorcée) était l'enseignante. Les parents étaient convaincus qu'elle apprendrait aux filles à fuir la maison avec un homme. Imperturbable, elle a poursuivi la campagne de motivation, incluant dans son équipe d'autres femmes partageant les mêmes idées. En conséquence, quelques filles ont commencé à fréquenter l'école, mais pas assez pour satisfaire Sughra, qui voulait l'accès à l'éducation pour toutes les filles de son village. En 1992, lorsque des inondations massives ont dévasté de vastes zones rurales du Sindh, y compris son village, Sugra a incité les familles les plus aisées à se rassembler et à aider les victimes des inondations. Elle a organisé des camps de secours et des travaux de réhabilitation, et son travail dans ces circonstances difficiles a généré plus de confiance en elle. Pendant ce temps, elle a compris que le principal problème des femmes du village était de nature économique et que tant que les femmes ne se réuniraient pas et ne prouveraient pas leur valeur économique aux hommes, leur position dans la société ne s'améliorerait probablement pas, et elles ne pourraient pas non plus envoyer leurs filles à l'école. L'étape suivante de Sughra était d'aborder les perspectives de génération de revenus de ses camarades villageoises. Elle a gagné la confiance des femmes du village pour former une association appelée Marvi Rural Development Organization (MRDO). Les membres ont travaillé activement avec elle pour former des groupes d'épargne et sensibiliser les femmes à l'éducation, à la santé, aux droits humains et au développement social. Ils ont recherché et obtenu une formation en renforcement des capacités auprès du Réseau Aga Khan de développement et le soutien de l'OIT et d'OXFAM pour établir des sources de microcrédit. Par la suite, ils ont lancé une entreprise de culture de roses suivie d'un projet de crédit qui a fourni de l'emploi à douze des familles les plus pauvres du village. Actuellement, ce projet profite à plus de 30 ménages. Dans son travail pour améliorer le statut des femmes, Sughra a également poursuivi une meilleure prestation de soins de santé et d'autres services à l'ensemble de leurs communautés, grâce à une vaste mobilisation communautaire, à la formation et à la liaison avec différents départements gouvernementaux. . Sa stratégie d'expansion comprend l'identification de villages avec plusieurs conditions préalables : ceux qui ont une population de 500 personnes ou plus, sont les moins développés (c'est-à-dire dépourvus de tout service) et ont déjà une organisation communautaire locale. Elle se rend dans ces villages reculés, contacte l'organisation communautaire locale et aide les femmes à former des groupes d'épargne et à épargner régulièrement. Une fois qu'un montant important est épargné, elle leur accorde un crédit à partir d'un fonds de roulement soutenu par l'OIT. Elle offre également des formations aux organisations de femmes. Dans son village, elle a créé un centre de formation professionnelle où les femmes acquièrent des compétences afin qu'elles puissent devenir interdépendantes plutôt que de rester dépendantes de leurs hommes pour leur subsistance. Au cours du processus, elle motive les villageois à faire pression pour obtenir des services auprès des départements gouvernementaux appropriés – et les persuade d'envoyer leurs filles à l'école. Sughra a constitué une équipe de jeunes femmes dans son village qui travaillent avec elle pour diffuser ses idées. Elle entend prendre six nouveaux villages chaque année tout en assurant le suivi des six précédents. À l'heure actuelle, elle reçoit des demandes de formation d'organisations communautaires de tout le Sind et d'ailleurs, mais elle s'est d'abord concentrée sur le renforcement de sa base dans son propre district de Khairpur. Il y a 2615 villages à Khairpur seul avec des populations inférieures à 1 000, la plupart inférieures à 500 personnes. La plupart se trouvent dans des endroits éloignés avec un accès limité aux routes et aux services (seuls 328 sont reliés par une route goudronnée). La success story de son village "Arab Solangi" est allée loin, et les demandes d'aide affluent. Sughra est désormais confrontée au défi de solidifier son équipe de jeunes militantes. Elle essaie de développer l'engagement personnel et le bénévolat parmi la jeune génération de femmes, qui aimeraient être rémunérées pour leurs services. Elle-même a utilisé un prix qu'elle a reçu du Sommet international mondial de Genève pour aménager un toit pour son centre de formation. Outre le Sindh, où elle a joué un rôle déterminant dans l'organisation de douze associations, Sughra a aidé des groupes dans d'autres régions du Pakistan, quatre au Pendjab. et deux au Balouchistan.