Julio Moure CortésMexique • Ashoka Fellow depuis 1989
Julio Moure, qui travaille dans la région la plus sous-développée de l'État de Tabasco, dans le sud du Mexique, construit (1) ce qui promet d'être l'école la plus innovante du Mexique et (2) un réseau d'auto-assistance communautaire étroitement liée à la santé, à la nutrition, à l'éducation et initiatives de développement. Bon nombre des éléments individuels et de l'approche globale devraient constituer des modèles utiles dans tout le pays.
La personne
Julio a suivi une formation d'éducateur dans son Espagne natale, à l'Université de Madrid et à l'Université de Paris VIII. De 1976 à 1984, il a travaillé au Mozambique, d'abord sur le terrain, où il a remporté des succès remarquables en combattant le taux d'analphabétisme de 95 %, puis, dans la capitale, en aidant à la fois le ministère de l'Éducation et l'Université de Maputo. Cependant, il a voulu retourner au travail pratique et, en 1984, a déménagé au Mexique avec sa femme mexicaine. Pendant plusieurs années, ils se sont installés dans la région de Netzahualcoyotl à Tabasco. En collaboration avec le gouvernement de l'État, il a mis en place une école secondaire et des programmes d'éducation des adultes pour quatre communautés. Bien que ces programmes aient été des succès, Julio a estimé que les barrières institutionnelles rendaient très difficile la construction du type de programme largement transversal qu'il jugeait essentiel. Il s'est donc déplacé vers Huimanguillo. Il était prêt à appliquer tout ce qu'il avait appris au cours de dix années d'expérimentation pour aider les pauvres à ouvrir les portes à la fois au savoir et à la volonté de l'utiliser. Julio dit : « Ma récompense est mon travail. C'est une très grande réussite. Les étudiants commencent à venir voir ce qu'il a fait. Plusieurs universités le sont également. Et Julio espère activement diffuser son impact par l'écriture et la parole limitée.
La nouvelle idée
Le travail de Julio est un riche orchestre d'idées dont les thèmes généraux ordonnent les nombreux éléments particuliers et les solutions individuelles. De nombreuses parties sont des solutions puissantes, souvent élégamment propres, à des problèmes auxquels sont confrontées des communautés similaires dans d'autres endroits. Mais leur effet est multiplié parce qu'ils se développent à partir des valeurs, de l'observation pratique ancrée dans les préoccupations et de la compréhension large des gens et du fonctionnement du monde que Julio a développé la vie. Le premier des thèmes de Julio, qui découle de son expérience variée de l'éducation de base et des adultes au Mozambique et au Mexique, est que pour que l'éducation fonctionne, en particulier dans les pays en développement, elle doit être un élément central d'une attaque intégrée non seulement contre l'analphabétisme, la pauvreté, la mauvaise santé et la malnutrition - mais aussi sur le profond sentiment sous-jacent d'impuissance et de fatalisme. Cela s'explique en partie par le fait qu'un élève malnutri issu d'une famille qui a un besoin urgent de son travail, surtout si les écoles semblent mal connectées à ces besoins, a peu de chances de rester longtemps élève. Dans la zone où travaille Julio, 78 % des enfants ont historiquement abandonné l'école avant d'atteindre la sixième année, généralement perçue comme le seuil de l'alphabétisation fonctionnelle. Plus encore, c'est parce qu'il est à la fois essentiel et très difficile d'aider les gens à franchir le pas pour prendre en charge leur propre vie et leur communauté. Cette prise de conscience conduit au deuxième thème dominant de Julio. Chaque élément de la partition globale doit être joué, le plus rapidement possible, par la communauté elle-même. Guidé par ces thèmes, le travail de Julio se divise en deux grands domaines : l'éducation et le développement. Opérant dans une région montagneuse aux communications épouvantables, où les populations majoritairement indigènes doivent généralement cultiver semaine après semaine pour survivre, Julio a construit un pensionnat intensif du mardi au jeudi. Les étudiants, qui ont entre 12 et 25 ans, travaillent dans leurs fermes familiales dispersées du vendredi au lundi et ne font le trajet aller-retour qu'une fois par semaine. Là-bas, ils travaillent intensément du petit matin jusqu'à tard le soir, couvrant plus de terrain qu'ils ne le feraient dans l'horaire normal de cinq demi-journées. Il y a bien plus de choses qui sortent de l'ordinaire dans cette pierre angulaire du travail de Julio que son emploi du temps. Les méthodes d'enseignement utilisées par l'école, tout en couvrant ce que le programme officiel exige matière par matière, le font de manière à engager les connaissances et les intérêts existants des élèves et sont organisées de manière à engager les élèves à s'éduquer les uns les autres. Par exemple, les mathématiques commencent par ce qui est pour ces élèves le plus captivant et le plus pertinent des problèmes : comment mesurer la terre. Le théorème de Pythagore revient un peu plus tard - dans le contexte de la construction d'un toit. La manière dont l'école enseigne l'espagnol illustre son approche globale. Chaque semaine, les élèves rentrent chez eux pour observer et réfléchir sur un sujet, que ce soit la mort ou la parentalité. Alors qu'ils sont encore chez eux, ils écrivent une composition capturant leurs réflexions. De retour à l'école, ils lisent leur devoir à la classe, qui discute ensuite du thème en groupe. Ce soir-là, les étudiants se rassemblent en petits groupes de cinq ou six étudiants et s'entraident pour améliorer ce qu'ils ont écrit - corriger l'orthographe, redresser la grammaire et resserrer la logique et le style. Chaque groupe a accès, au besoin, à des conseillers pédagogiques dans le cadre de ce travail. Les travaux terminés de chaque étudiant sont finalement reliés dans un livre qu'il ramène chez lui à la fin de chaque année. La partie du travail qui s'étend au-delà de l'école est un mélange d'interventions conventionnelles réussies (par exemple, les vaccinations), l'introduction de techniques familières qui sont nouvelles dans la région (par exemple, la pisciculture, la production de manioc et de porc) et de véritables innovations telles que l'élevage macaus et un perroquet local rare en captivité pour la préservation et la vente des espèces.
Le problème
Le Mexique a beaucoup investi dans l'éducation, mais il n'obtient pas de résultats proportionnés. C'est aussi un pays qui est maintenant urbain à 70 % et qui s'industrialise rapidement, mais de vastes régions et beaucoup trop de ses habitants sont à la traîne. L'État de Tabasco, où travaille Julio, est ironiquement l'un des plus riches du Mexique. Cependant, ses revenus tirés du pétrole et du bétail sont loin d'être équitablement répartis. De vastes régions de l'État sont extrêmement pauvres, manquant souvent des services de base tels que les routes, l'eau, l'électricité ou les écoles. La zone de Huimanguillo où Julio a choisi de concentrer son travail est une zone extrêmement montagneuse de l'état de Tabasco. Le terrain accidenté et les précipitations incroyablement élevées se combinent pour rendre la plupart des efforts agricoles impossibles. Lorsque Julio a commencé son travail dans la région de Huimanguillo, les communautés n'avaient ni électricité, ni eau courante, ni services de santé, ni programmes préscolaires ni enseignement post-primaire. Quatre des huit communautés de la région, où vivent 3 000 personnes, ne sont accessibles qu'à pied ou à cheval.
La stratégie
Les éléments clés du succès de Julio Moure sont son approche globale, son ouverture à l'innovation et à l'expérimentation, et son engagement indéniable à aider les gens à s'aider eux-mêmes. Lorsque Julio est arrivé à Huimanguillo il y a deux ans avec sa femme et son nouveau-né, il a été reçu avec un espoir courtois. "Personne qui pourrait aller n'importe où n'a jamais choisi de venir ici..." a dit un campesino, tout en aidant à réparer la maison de Julio. En train d'aider Julio avec sa nouvelle maison, les aides et les observateurs ont souligné que parmi tous leurs besoins communautaires, la scolarisation (préscolaire et collège) était leur priorité. En tant qu'éducateur expérimenté, Julio a entrepris de combler ce besoin. Il a rapidement découvert une série de problèmes : a) les villages étaient dispersés sur une vaste zone et les élèves devaient souvent marcher pendant des heures pour atteindre la zone centrale où se trouvait l'école, et b) les jeunes étaient si importants pour le travail agricole de leurs parents. qu'ils ne pouvaient pas être épargnés pendant toute la semaine. D'où son internat intensif de trois jours par semaine. Les villageois (parents et élèves) ont construit l'école, chaque communauté prenant en charge le dortoir de ses propres jeunes. Dans le processus, ils ont également renforcé leurs liens communautaires et leur estime de soi. L'école est alors devenue un centre pour d'autres activités impliquant les élèves et leurs familles, et s'adressant à la communauté au sens large. Les étudiants et les agents de santé formés par l'équipe de Julio, par exemple, ont participé aux campagnes de vaccination, ce qui a non seulement impliqué davantage les étudiants dans la communauté, mais a également permis de convaincre facilement les familles d'accepter la vaccination. Avec chaque succès, la communauté est devenue plus organisée et disposée à essayer de nouvelles choses. Cependant, la voie du développement n'a pas été sans échecs ; les jardins potagers qui produisent la nourriture pour l'école ont été adoptés par les communautés au cours d'une année de précipitations exceptionnellement élevées (dans l'une des régions déjà très humides du Mexique) avec des résultats désastreux. Des lapins connus pour leur potentiel reproducteur sont tombés malades et ont dû être expédiés. Mais ces mêmes problèmes ont conduit Julio à un succès majeur : si la zone est trop humide pour les tomates et les lapins, c'est très bien pour les poissons et les canards. Commençant par un étang creusé dans une colline près de l'école, la zone compte maintenant 21 étangs très productifs et 30 autres sont en construction. Creusés à flanc de montagne et peuplés de tilapias, les étangs piscicoles apportent une amélioration substantielle à l'alimentation traditionnelle pauvre en protéines et sont également une source de revenus. Julio et la communauté testent de nombreuses autres possibilités pour améliorer les normes nutritionnelles et générer des revenus (par exemple, une nouvelle souche de chèvres envoyée par l'Université de Guadalajara), mais le principal succès de Julio a été de promouvoir l'autonomisation de la communauté. Environ un an après l'arrivée de Julio Moure, la communauté a commencé à exiger davantage du gouvernement. Leur attitude non plus passive a déjà amené de nouveaux investissements dans l'électricité et l'eau. Leurs propres initiatives apportent beaucoup plus.