Vasant GangavaneInde • Ashoka Fellow depuis 1985
Dans les années 1970, Vasant Gangavane, un expert en gestion de l'IIM et de Wharton, est retourné dans son village de Konkan, Maharashtra, pour donner à son peuple ce dont il estimait qu'il avait le plus besoin : les connaissances nécessaires pour gérer ses ressources naturelles. Dans la foulée, il a mis en place plusieurs modèles de développement rural.
La nouvelle idée
Vasant Gangavane a constaté que le rythme auquel les gens migraient hors du Konkan était très élevé, malgré le fait que la région soit riche en ressources naturelles. Il a étudié la région et s'est rendu compte que l'amélioration des terres et le développement des bassins versants étaient des enjeux clés. Il a mené une série d'expériences dans l'agriculture, l'élevage laitier et avicole avant de créer le Gokul Prakalp Pratishthan (GPP) en 1978. Avec le programme de gestion globale des bassins versants du gouvernement du Maharashtra (COWDEP), Pratishthan de Gangavane a boisé 400 hectares de terres dans le village de Vilye avec des manguiers et des anacardiers. Gangavane a ensuite acquis 40 acres de friches dans le village et construit des structures de conservation de l'eau appelées Gokul bandharas. Cela a permis de recharger les puits de la région et d'assurer suffisamment d'eau potable pour 25 familles. Ce modèle a ensuite été adopté par le programme Indo-German Watershed. Lorsque le projet de Gangavane a commencé, le village de Vilye était dépourvu de jeunes. Ses petits avaient migré. Il y a maintenant une migration inversée et 3 000 personnes ont bénéficié du programme. Le village a été transformé - le ruissellement des eaux a été arrêté et le reboisement a changé l'aspect du village. Après le programme de bassin versant, Gangavane a formulé un plan théorique pour des villages modèles appelé le projet Gokul. L'objectif était la communication et le partage des connaissances. Une évaluation rurale participative est également effectuée pour explorer la disponibilité, le potentiel et l'utilisation des ressources naturelles. La prise de conscience vise à responsabiliser les gens et à les convaincre que les programmes de bassins versants peuvent résoudre les problèmes de pauvreté et d'inégalité. Gangavane pense qu'avec ces connaissances et avec les ressources disponibles, une petite famille de la région peut vivre de manière durable. Le Pratishthan de Gangavane a mis en place un Ashramshaala à Laanja, dans le district de Ratnagiri, qui est un pensionnat tribal, où 300 enfants sont hébergés et logés gratuitement jusqu'au niveau secondaire. GPP a également introduit l'enseignement de l'informatique dans les écoles. Pour son travail, Gangavane a reçu le prix Vanashree, le prix Vasantrao Naik Pratisthan et le prix Indira Priyadarshini Vrikshamitra.