Roberto Siqueira CarneiroBrésil • Ashoka Fellow depuis 1989
Roberto Siqueira Carneiro réintroduit des singes rares dans des écosystèmes menacés, à commencer par les vestiges de la forêt tropicale atlantique du Brésil. Étant donné que le singe ne peut survivre que si la forêt est en bonne santé, engager un soutien populaire pour les singes devrait également être un moyen efficace de protéger la forêt.
La personne
Roberto a grandi dans une famille soucieuse de l'écologie. Son père, médecin et écologiste, emmenait souvent Roberto en voyage à l'intérieur du Pernambuco, où ils observaient et discutaient des problèmes environnementaux. Roberto se décrit comme "autodidacte" en ce qui concerne son travail actuel. Il a commencé à étudier les animaux par lui-même à l'âge de huit ans et a commencé à travailler avec les primates il y a cinq ans. Il a beaucoup voyagé à travers le Brésil, découvrant son environnement riche et trouvant d'autres groupes partageant les mêmes idées.
La nouvelle idée
Roberto, qui combine un amour de toute une vie pour les singes avec un large engagement environnemental, se propose de sauver un certain nombre d'espèces de singes en voie de disparition au Brésil et leur habitat. Il le fera à partir d'un centre indépendant qu'il est en train de créer dans son État natal de Pernambuco, dans le nord-est du Brésil. En utilisant de nouvelles techniques qu'il a développées, il élèvera des singes exceptionnellement forts dans ce centre. Lui et ses collègues seront occupés à éduquer le public et les résidents locaux sur les singes et la forêt. Afin d'augmenter la reproduction et la santé de ses singes, Roberto a introduit plusieurs innovations. Un exemple est un programme d'alimentation impliquant des poissons vivants. Les singes doivent "chasser" le poisson et concourir pour "l'espace de chasse" et pour la prise. La compétition a favorisé des animaux plus forts et en meilleure santé et a augmenté de manière très significative les taux de reproduction. Le zoo de Rio de Janeiro a récemment adopté cette pratique de Roberto. Il prévoit de poursuivre ce type de recherche pratique et d'expérimentation sur de nouvelles façons de nourrir les primates pour assurer leur bien-être émotionnel et physique. Ce travail d'élevage rendra éventuellement le centre de Roberto autosuffisant. En plus des rares tamarins "Golden Lion", il élève et vend les singes Muriqui communs pour une utilisation dans d'importantes recherches sur la santé. En plus de fournir un fonds de roulement pour ses efforts de réintroduction des tamarins, cette facette du travail de Roberto garantira que les équipes de recherche comptent moins souvent sur la capture de tamarins dans la nature. C'est aussi une idée que d'autres groupes environnementaux dépourvus de soutien financier sûr pourraient imiter. Cependant, Roberto se concentre principalement sur la sauvegarde des espèces de singes en voie de disparition comme le tamarin doré, ainsi que sur les habitats naturels dont ils ont besoin pour prospérer. Il aide les singes à se multiplier dans son centre puis à les réintroduire dans des écosystèmes que son travail pédagogique a rendus viables à nouveau. Son travail éducatif cherche à la fois à renforcer le soutien populaire général (et la pression) et à travailler plus directement avec les résidents locaux, les compagnies sucrières et les autres propriétaires de la terre, et d'autres personnes directement concernées par les zones où il travaille. Son travail d'enseignement général se concentre sur les vestiges de la forêt tropicale atlantique, en particulier dans le nord-est. Il est en contact étroit avec d'autres groupes concernés et les aide, en particulier SOS Mata Atlantica de Sao Paulo, le principal défenseur de ce qui reste de la forêt le long de la côte sud du Brésil. Lui et ses collègues sont déjà les défenseurs les plus vigoureux de la forêt dans le nord. Le travail de Roberto se concentre maintenant surtout sur deux îles restantes de la forêt tropicale atlantique à Pernambuco, la Mata Corrego do Macaco et à Muriqui. Il poursuit plusieurs stratégies à la fois. En réintroduisant les tamarins dorés après une vaste éducation locale et la persuasion et l'engagement du grand public, il attire l'attention du public sur la question. En travaillant en étroite collaboration avec les chasseurs locaux, il espère les aider à distinguer les espèces menacées. de leurs cousins communs. En engageant à la fois la presse et le public, il ajoute de la pression à sa persuasion. En aidant à construire une coalition de groupes concernés, il espère diffuser à la fois son éducation et la pression.
Le problème
Bien que le Brésil soit toujours la ressource la plus riche en faune primatologique au monde, avec plus de 60 variétés, certaines espèces de primates sont en voie de disparition. La Mata Atlantica, une forêt tropicale humide qui s'étendait autrefois du nord du Brésil au sud du Brésil le long de la côte, couvre désormais seulement deux pour cent de sa superficie d'origine. Parmi les autres dévastations environnementales causées par cette déforestation, le manque d'un habitat convenable et sûr a menacé l'existence de divers animaux, y compris ces primates. le singe muriqui commun et le tamarin doré beaucoup plus rare, accélérant ce déclin.
La stratégie
À l'heure actuelle, Roberto s'efforce d'obtenir du gouvernement municipal de Muriqui, Pernambuco, un terrain sur lequel il pourra installer son centre d'études primatologiques. Depuis qu'il s'est impliqué pour la première fois dans le travail sur les primates il y a cinq ans, Roberto opère depuis des cages dans son jardin. Avec la concession du terrain, il construira des cages et des bâtiments de soutien pour soutenir le travail du Centre. Au fur et à mesure que l'élevage du Centre se développera ainsi, Roberto construira progressivement sa base financière. Il estime que d'ici trois à cinq ans, il aura 50 couples reproducteurs de singes Muriqui, lui procurant entre 60 et 70 000 dollars de revenus chaque année. Au fur et à mesure que cette base financière se développera, Roberto pourra de plus en plus se concentrer sur son travail d'élevage et de rétablissement des tamarins dorés. . Au cours des douze mois précédant sa sélection, Roberto a été acclamé pour trois naissances vivantes de tamarins en captivité. Ses innovations continues promettent de stimuler davantage leur taux de reproduction.