Jasmeen Patheja

India • Ashoka Fellow sejak 2007

Dengan menarik perhatian pada pelecehan seksual di jalanan, Jasmeen Patheja mengubah sikap terhadap masalah yang sering diremehkan yang dikenal di India sebagai "eve-teasing". Melalui proyek Blank Noise-nya, Jasmeen menggunakan berbagai strategi — mulai dari mengadvokasi mekanisme hukum yang efektif, melakukan protes publik teatrikal, hingga menggunakan teknologi baru untuk mempublikasikan pelanggaran — untuk menjangkau korban, pelaku, dan penonton yang terlibat dalam pelecehan seksual di depan umum. spasi.

Orang

Jasmeen lahir dan besar di Kolkata. Keluarganya, pebisnis tradisional Punjabi bermigrasi dari Burma pada 1960-an. Jasmeen bersekolah di salah satu sekolah terbaik di kota, tetapi selalu diberitahu bahwa dia harus bersiap untuk menikah pada saat dia berusia dua puluh satu tahun. Dalam keluarga patriarki tradisional, nenek Jasmeen, seorang wanita mandiri yang mengendarai mobilnya sendiri dan baru-baru ini belajar mengirim email, adalah teladan yang positif dan suportif. Jasmeen selalu ingin menggunakan kreativitasnya untuk membuat perubahan. Sebagai seorang anak dia ingat membuat dan memasang poster yang mendesak orang-orang untuk menjaga kebersihan kota. Setelah belajar psikologi, Jasmeen diterima di Sekolah Desain dan Teknologi Seni Srishti di Bangalore. Kemanapun dia pergi, dia selalu dihantui oleh pengalaman dilecehkan di jalanan, bahkan saat dia masih kecil dengan seragam sekolahnya. Di Bangalore, dia tahu teman-temannya di Sekolah Srishti pernah mengalami pelecehan seksual serupa. Ketidakmampuannya memahami alasan di balik fenomena ini, selain rasa frustasi publik terhadap apatisme, mendorongnya untuk mendalami persoalan tersebut lebih jauh. Semasa kuliah, Jasmeen menemukan cara untuk mengungkapkan keyakinan mendasarnya bahwa seorang seniman harus terlibat langsung dalam proses transformasi sosial. Dengan ketertarikannya pada dinamika antara seniman dan penonton serta karya seni publik, ia menghasilkan Blank Noise sebagai tugas akhir kursus komunikasi untuk perubahan sosial. Ini membantunya tumbuh sebagai seniman yang bekerja di ruang sosial. Jasmeen tinggal di Bangalore dan bekerja di ruang studio yang diberikan kepadanya oleh Sekolah Srishti.

Ide Baru

Jasmeen meluncurkan Blank Noise pada tahun 2004 di Bangalore untuk membantu wanita dan pria melawan pelecehan seksual. Tujuannya adalah untuk membuat pelecehan seksual terlihat dan untuk mengubah persepsi publik tentang masalah tersebut, yang di India diam-diam diterima sebagai hal yang sepele dan bahkan sah, daripada sebagai bentuk penganiayaan. Intervensi publik Jasmeen berani dan provokatif. Menggunakan elemen teater jalanan, seni pertunjukan, dan protes, dia melibatkan publik dalam acara yang dirancang untuk meningkatkan kesadaran pelecehan seksual yang paling sering terjadi, di jalan. Kampanyenya juga menggunakan teknologi sebagai cara untuk mengatasi masalah privasi wanita dan ketidaksabaran mereka terhadap undang-undang yang tidak efektif. Gerakan Jasmeen memiliki keunikan dalam sejarah upaya melawan pelecehan seksual di India karena tidak hanya melibatkan pelaku dan korban, tetapi juga penonton dan orang yang lewat. Dia bertujuan untuk mengalihkan tanggung jawab untuk mengelola masalah dari perempuan kembali ke publik dan sistem hukum, tempatnya. Untuk melakukan ini, dia melibatkan berbagai macam orang, yang sebagian besar adalah orang baru dalam perjuangan melawan pelecehan seksual. Dia mengandalkan jaringan relawan, 20 persen di antaranya adalah laki-laki. Selama perjalanan kepekaannya di bus kota besar dan stasiun kereta api, dia bekerja dengan supir bus, kondektur bus wanita, dan polisi lalu lintas, yang kemudian menjadi peserta aktif dalam proses mengubah perilaku sosial dan menantang penolakan dan kepasifan yang memungkinkan eve-ejekan terjadi. tetap status quo. Komponen lain dari karyanya adalah blog www.blanknoiseproject.blogspot.com, yang berfungsi sebagai platform bagi wanita untuk berbagi kesaksian tentang ejekan malam dan pengalaman yang sering ditekan karena takut diejek dan dipermalukan. Blog tersebut telah mendapatkan tanggapan yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan telah berkembang menjadi alat untuk menyebarkan gerakannya dengan cepat dan murah ke seluruh negeri. Terinspirasi oleh visi dan strateginya, gerakan serupa telah dimulai di lima kota tambahan di India. Keinginan Jasmeen untuk bekerja di luar zona nyaman sebagian besar kelas menengah, pendukung yang paham internet yang sering mengunjungi blognya telah mengarah pada kemitraan dengan kelompok pemuda yang bekerja di daerah kumuh perkotaan, yang menggunakan surat dan poster dalam bahasa asli untuk menyebarkan pesan mereka. Selain mengubah perilaku sosial, Jasmeen berupaya mengubah undang-undang negara untuk mengakui pelecehan seksual jalanan sebagai pelanggaran serius yang dapat dihukum. Secara teknis, pelecehan seksual adalah kejahatan di India, tetapi kata-kata dalam undang-undang yang melarangnya ambigu, jadi Jasmeen bekerja dengan kelompok pengacara untuk mengubah undang-undang hukum dan menekan pembuat kebijakan. Tujuan jangka panjang Jasmeen adalah mengubah sikap: Dia memberdayakan para korban pelecehan seksual jalanan yang mungkin merasa mereka tidak dapat berbicara atau mengakses upaya hukum; menantang pelaku yang terlalu percaya diri, yang mungkin percaya bahwa mereka bisa lolos dari penganiayaan dan pelecehan; dan menghadapi sikap apatis dan keraguan penonton, yang tidak menganggap pelecehan sebagai masalah mereka.

Masalah

Menggoda malam adalah istilah India untuk pelecehan seksual atau pelecehan seksual terhadap wanita oleh pria. Istilah ini mengacu pada segala hal mulai dari sindiran seksual, gerakan cabul, komentar ofensif, mengedipkan mata, bersiul, menatap, menyentuh, mencubit, dan menggosok, hingga penganiayaan, dan pemerkosaan. Semantik frasa tersebut mencerminkan sikap populer terhadap pelecehan seksual. Wanita berperan sebagai "Hawa", penggoda, dan kehadiran wanita di ruang publik dianggap menggairahkan. Kata sembrono "menggoda" digunakan untuk meminimalkan masalah yang serius dan lazim. Meskipun informasi statistik yang komprehensif tentang pelecehan di India tidak ada, bukti anekdotal yang melimpah menunjukkan bahwa hampir semua wanita India, gadis remaja, dan anak kecil, serta sejumlah kecil pria, menderita secara diam-diam dan hampir setiap hari. Pelaku biasanya laki-laki atau kelompok pemuda atau laki-laki sendirian. Di India, perilaku ini mendapat sanksi budaya dan dianggap tidak layak mendapat perhatian atau protes yang serius. Para korban seringkali disalahkan karena mengundang perhatian yang tidak diinginkan, dan pelaku jarang dianggap melakukan sesuatu yang salah. Media populer memperkuat sikap ini dengan menunjukkan pelecehan sebagai bagian yang sah dari kehidupan sehari-hari. Dalam film Bollywood, teaser malam selalu mendapatkan gadis itu, bahkan jika dia menolak rayuannya pada awalnya. Jadi eve-teasing umumnya dianggap sebagai bentuk kenakalan, meskipun secara paradoks digunakan untuk membenarkan sikap protektif — dan terkadang regresif — terhadap perempuan dalam keluarga, termasuk pembatasan kebebasan bergerak dan berpakaian. Di banyak kota besar, di mana pelecehan dan penganiayaan merupakan gangguan sehari-hari, wanita bepergian dengan pendamping pria atau dalam kelompok. Beberapa membawa peniti dan pisau kecil untuk menusuk para penjepit. Yang lain mengambil pelajaran untuk membela diri atau mencoba mencapai rumah sebelum gelap. Tetapi mekanisme penanggulangan ini tidak banyak membantu mengatasi pelanggaran yang sering terjadi dan tidak dapat dihindari. Pelecehan memengaruhi perasaan diri perempuan sebagai warga negara yang aktif dengan hak untuk menempati ruang publik. Dalam kasus yang jarang terjadi, rasa takut dan rasa malu yang muncul di malam hari telah dikaitkan dengan bunuh diri. Menggoda malam bukanlah kategori yudisial di India, dan undang-undang yang berlaku untuk menangani kasus eve-ejekan tidak cukup dan tunduk pada interpretasi. Salah satu bagian dari hukum pidana, misalnya, menyatakan bahwa menyerang seorang wanita dengan maksud untuk "melecehkan kesopanannya", sebuah frasa yang telah ditafsirkan sebagai menempatkan tanggung jawab pada wanita untuk bersikap rendah hati merupakan suatu kejahatan. Hukum yang sama juga berlaku untuk pelecehan seksual terhadap anak dan pemerkosaan. Polisi biasanya memperlakukan pelecehan seksual jalanan sebagai kejahatan tingkat rendah. Korban merasa sulit untuk mengukur atau mendefinisikan pelanggaran kesopanan mereka. Mengingat toleransi publik terhadap ejekan, sulit juga untuk menemukan saksi yang bersedia untuk melapor, bahkan untuk kasus penyerangan fisik yang sebenarnya. Kurangnya dukungan dari masyarakat dan polisi, ditambah dengan ketakutan perempuan akan pembalasan dan rasa malu membuat sebagian besar kasus tidak dilaporkan. Jasmeen menyadari bahwa mekanisme hukum saja tidak cukup untuk menangani pelecehan seksual tingkat jalanan. Oleh karena itu, solusi jangka panjang tidak mungkin terjadi tanpa perubahan sikap yang mendasar.

Strateginya

Intinya, upaya multidimensi Jasmeen berusaha mengalihkan tanggung jawab untuk menangani pelecehan seksual jalanan dari korban ke pelaku dan penonton; untuk membuat pelanggaran yang tidak terlihat terlihat dan untuk mengubah pengalaman ketakutan yang terisolasi menjadi pengalaman kolektif dan partisipatif untuk mendapatkan kembali keselamatan di ruang publik. Jasmeen membangun kesadaran eve-teasing sebagai masalah serius dan menyebarluaskan informasi terkait undang-undang yang mengaturnya. Pada saat yang sama, dia mempertanyakan undang-undang dan lobi tersebut agar lebih efektif, sekaligus menciptakan sistem pelaporan yang dapat diakses yang menghubungkan warga dengan polisi. Dia juga bekerja dengan orang-orang di jalanan, memberdayakan perempuan untuk berbicara sebagai protes, membawa korban, pelaku, dan penonton bersama-sama di platform publik yang sama untuk mempertanyakan apa yang kadang-kadang disebut "olahraga". Blank Noise secara langsung menghadapi orang-orang di jalan melalui aksi kelompok yang provokatif dan inovatif. Salah satu aktivitas yang sedang berlangsung di persimpangan jalan utama selama jam sibuk adalah protes konfrontatif yang dia sebut "One Night Stand". Sekelompok peserta muncul dan menghilang di sinyal lalu lintas, membuat publik membaca kata-kata, "Mengapa kamu menatapku?" dari tubuh mereka. Setiap kata dituliskan dalam bahan reflektif pada kaos individu, sehingga ketika kelompok berdiri bersama maka terbentuk kalimat yang utuh. Tanggapan dari masyarakat sangat luar biasa, dan banyak orang yang lewat, termasuk laki-laki, secara spontan bergabung dalam protes tersebut. Relawan juga membagikan pamflet dwibahasa selama pertunjukan ini dan menempelkan poster yang dicetak dengan undang-undang yang melarang pelecehan di tembok kota. Jasmeen menggunakan media baru dan arus utama untuk menyebarkan ide dan intervensinya. Ketika dia memulai pekerjaannya dengan berbicara dengan kelompok perempuan di perguruan tinggi, dia segera meninggalkan strategi itu karena dia menyadari akan lebih efektif untuk mengadakan diskusi di jalan, daripada di tempat yang terlindung. Dia kemudian membuat blognya, yang menyatukan berbagai kelompok orang melalui diskusi, kuesioner, testimonial, dan foto. Orang-orang yang berpartisipasi dalam upaya online Jasmeen sering kali menjadi sukarelawan untuk berpartisipasi dalam pertunjukan, acara, dan kampanye publik Blank Noise. Karena begitu banyak orang tidak memiliki akses ke Internet, Jasmeen secara sadar mencari komunitas baru untuk berkolaborasi, termasuk kelompok pemuda, relawan dari daerah kumuh, kondektur bus wanita, polisi, dan pria. Jasmeen mempersenjatai wanita dengan kamera — banyak ponsel sekarang memilikinya — untuk merekam pelecehan seksual di jalanan saat itu terjadi. Wanita kemudian dapat memposting foto pelaku di domain publik. Pendekatan lain melibatkan penggunaan pesan teks atau ATM bank untuk melaporkan rincian pelecehan dan memasukkannya ke dalam database yang akan ditautkan ke sistem pelaporan polisi. Idenya adalah untuk pada akhirnya membuat peta ruang yang tidak aman, menggunakan contoh-contoh kejahatan yang konkret. Ini akan memungkinkan pembuat undang-undang untuk mengambil langkah sederhana seperti mengubah pencahayaan di area tertentu atau memasang personel keamanan tambahan. Ketika mereka diserang secara verbal atau fisik di jalan, perempuan sering kali langsung mempertanyakan pilihan pakaian mereka, dan bertanya-tanya apakah mereka memprovokasi pelecehan. Jadi, sebagai bagian dari proyek, Jasmeen menyebut "Did You Ask for It?" dia mengumpulkan pakaian yang dikenakan wanita saat mereka dilecehkan. Dia menggunakan pakaian yang berkisar dari salwar kemeez hingga pakaian modern hingga burkha, dalam instalasi seni publik di Bangalore yang ingin dia tiru di kota-kota lain. Terakhir, Jasmeen mengidentifikasi celah dalam hukum dan lobi yang ada untuk membuat undang-undang tersebut tidak hanya lebih bermakna, tetapi lebih berguna. Dia bekerja dengan Forum Pengacara Alternatif tentang cara-cara untuk mendefinisikan kembali hukum yang melarang pelecehan seksual untuk memaksimalkan dampaknya. Dia juga menggunakan kerangka hukum sebagai cara untuk merangsang diskusi, misalnya bertanya, "Apa arti kesopanan?" Bersama siswa dari sekolah hukum terkemuka India, dia mewawancarai orang-orang yang telah mengajukan kasus, dan menggunakan penelitian tersebut untuk menginformasikan lebih lanjut kampanye advokasi dan komunikasinya. Blank Noise mulai menyebar ke luar Bangalore. Jasmeen bergabung dengan Hollaback Girls di New York untuk membuat "Did You Ask for It?" Lainnya instalasi. Dia juga berencana untuk memperluas Blank Noise ke Pakistan, serta lebih banyak kota dan daerah semi-perkotaan di India. Dalam jangka panjang, dia berharap dapat membangun gerakan pedesaan, dan lebih fokus pada pengalaman pria tentang pelecehan seksual di jalanan. Dia juga mencari cara untuk bermitra dengan organisasi wanita dan membangun struktur CO formal untuk Noise Kosong.