Adalberto Sigismundo EberhardBrasil • Ashoka Fellow sejak 1991
Adalberto Eberhard, seorang dokter hewan dan konservasionis seumur hidup, menunjukkan bagaimana gerakan lingkungan dapat membangun sekumpulan institusi di tingkat negara bagian yang akan, dari tahun ke tahun, benar-benar melindungi lingkungan. Dalam prosesnya, dia membangun pertahanan untuk salah satu lahan basah terbesar dan terkaya di dunia: Pantanal Brasil.
Orang
Ayah Adalberto meninggalkan Jerman untuk hidup di tengah alam, khususnya di hutan Rio Grande do Sul. Adalberto tumbuh dengan dikelilingi oleh hutan dan penghuninya serta oleh perasaan orang tuanya yang luar biasa dan pemahaman tentang alam. Dilatih sebagai dokter hewan yang mengkhususkan diri pada hewan liar, Adalberto bekerja dengan ahli zoologi Jerman George Shaller pada tahun 1970-an untuk meneliti jaguar yang dicat di Pantanal. . Saat terlibat dalam pekerjaan ini, Adalberto tinggal di sebuah kabin kecil di tengah lahan basahnya yang luas, sebuah pengalaman yang membuatnya terbiasa dengan ekosistemnya yang rapuh. untuk memasang. Jalan raya baru memotong Mato Grosso, dan di bawahnya mengalir semakin banyak orang dan ternak. Adalberto menanggapi dengan membuat yayasan untuk melindungi Pantanal. Kemudian dia berhasil melobi dan membantu merancang dan meluncurkan baik badan lingkungan negara bagian maupun gerakan lingkungannya.
Ide Baru
Pidato, artikel, bahkan video dan konferensi internasional pada akhirnya tidak melindungi lingkungan. Mesin penelitian, regulasi, pemantauan, inspeksi, dan penegakan yang kompleks sangat penting. Sebagian besar mesin ini harus disediakan oleh pemerintah, tetapi untuk mewujudkannya, harus ada dukungan politik yang memadai. Kontribusi terpenting Adalberto adalah dalam menunjukkan bagaimana teman-teman lingkungan dapat menciptakan mesin yang berkelanjutan dan efektif di tingkat negara bagian. Meskipun dia berasal dari selatan Brasil, dia telah memilih untuk bekerja di Negara Bagian Mato Grosso. Ini adalah negara bagian yang sangat penting secara lingkungan: wilayah tengahnya meliputi hulu sungai-sungai penting yang mengalir ke utara ke Amazon dan selatan menuju Paraguay dan Argentina; itu juga termasuk lahan basah Pantanal yang luar biasa. Tetapi masalah ekonomi Brasil telah mendorong lebih banyak orang dan ternak ke arah barat ke wilayah sensitif ini, mengancam untuk mengganggu keseimbangan ekologi. Dari posisinya yang independen sebagai kepala Ecotropica, kelompok warga negara yang dia ciptakan, Adalberto meneliti kebutuhan lingkungan negara bagian, menentukan masalah dan solusi yang mungkin, membangun pemahaman dan dukungan publik, dan mendefinisikan dan membangun koalisi politik pro-lingkungan aktif masalah demi masalah.Salah satu prioritas utama Adalberto adalah Pantanal. Pantanal Brasil mencakup area seluas sekitar 96.000 mil persegi (dua puluh kali ukuran Florida Everglades) di bagian barat tengah Brasil. Ini adalah rumah bagi ratusan spesies mamalia dan reptil, termasuk jaguar dan kaiman. Lebih dari 600 spesies burung hidup di sana, banyak di antaranya hanya ditemukan di Pantanal, seperti macaw eceng gondok yang terancam punah, burung beo terbesar di dunia.
Masalah
Urbanisasi yang pesat di Brasil dan pembukaan perbatasannya yang sama agresifnya menciptakan masalah lingkungan yang serius; negara, yang mulai curiga bahwa semuanya tidak baik, mulai mencari institusi yang akan memberikan perlindungan yang secara teknis kompeten dan dapat diandalkan. Ada beberapa kelompok warga atau badan pemerintah saat ini yang memiliki keterampilan teknis yang dibutuhkan oleh tantangan lingkungan kompleks yang dihadapi Brasil. Jumlah peneliti, inspektur, dan penegak hukum tidak mencukupi, mengingat skala negara dan masalahnya. Pantanal memberikan contoh yang baik mengapa bidang lingkungan membutuhkan lembaga, baik publik maupun swasta, yang dapat membawa kedalaman analitik dan teknis yang hebat dan itu bisa menjadi masalah selama bertahun-tahun. Pantanal telah diduduki selama berabad-abad. Orang India pertama kali bergabung dengan para penjelajah untuk mencari emas di sepanjang tepi sungai. Para petani kecil dan peternak kemudian membangun diri mereka di sepanjang banyak sungai di daerah itu untuk menyediakan makanan bagi para penjelajah. Operasi skala kecil mereka tidak banyak mengganggu ekosistem. Bahkan ketika para peternak mulai mendatangkan ratusan ribu ekor sapi, Pantanal tidak dikenakan pajak berlebihan, karena banyak lahan padang rumput tanpa pohon yang ada. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, pertanian dan peternakan telah meningkat secara dramatis, termasuk skala besar peternakan dan pertanian kedelai besar dengan masukan bahan kimia tinggi. Erosi tepi sungai yang diakibatkan dan kontaminasi sungai oleh insektisida dan herbisida telah mencapai tingkat yang mengkhawatirkan. Selain itu, garimpeiros, atau penambang lepas, mencari emas dan berlian, menghancurkan tepi sungai dengan meledakkannya dengan semburan air yang kuat dan mencemari air dengan merkuri. "Beberapa sungai yang dulunya bisa dilayari sekarang bisa dilintasi dengan berjalan kaki, tanpa membasahi lutut," kata Adalberto. "Implikasi untuk navigasi jelas dan efek air yang sangat mengendap pada pembiakan ikan dapat diperkirakan, tetapi tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi pada siklus banjir unik Pantanal jika sungai terus mengalami agresi ini." dari Pantanal, telah mendirikan taman nasional dan stasiun ekologi yang melindungi 10.000 mil persegi, sepuluh persen dari Pantanal. Namun, sembilan puluh persen sisanya dimiliki swasta. "Jika kita tidak bertindak cepat untuk meyakinkan pemilik dan orang yang mengerjakan tanah untuk melestarikannya, seluruh ekosistem bisa hancur," kata Adalberto. "Itulah mengapa pekerjaan pendidikan yang dilakukan Ecotropica sangat penting."
Strateginya
Pada tahap pengembangan lembaga lingkungan negara, Adalberto dan Ecotropica merasa mereka dapat mencapai dampak maksimal dengan mendorong banyak orang untuk terlibat, terutama staf pemerintah. "Langkah pertama," kata Adalberto, "adalah memberikan informasi. Di Ecotropica kami ingin membuat informasi tersedia dengan cara yang dapat digunakan oleh semua orang - mulai dari nelayan hingga petugas penjangkauan pedesaan pemerintah yang diharapkan untuk memastikan bahwa hukum konservasi dihormati. "Baru-baru ini, Ecotropica mulai mengadakan seminar pelatihan untuk pegawai pemerintah serta untuk pengacara dan perwakilan organisasi warga. Pelatihan semacam itu, yang pertama dari jenisnya, sangat penting, terutama bagi petugas penjangkauan, yang banyak di antaranya tidak berpengalaman dalam hukum konservasi atau tentang masalah khusus yang dihadapi Pantanal. Petugas penjangkauan adalah penghubung penting antara pemerintah dan lapangan: jika seorang warga mengeluh kepada badan pemerintah tentang pembakaran ilegal atau penghancuran yang disengaja di tepi sungai, dan tidak ada tindakan yang diambil, dia kemudian dapat menghubungi petugas penjangkauan yang dapat mendorong lembaga yang tepat untuk melihat bahwa keluhan semacam itu ditindaklanjuti. Menemukan dan mendemonstrasikan solusi ekonomi baru adalah kontribusi besar kedua yang sekarang dapat diberikan Adalberto. Ecotropica, misalnya, berharap dapat mengenalkan penduduk lokal pada kegiatan penghasil pendapatan alternatif seperti budidaya varietas asli ikan, katak, dan udang air tawar; budidaya caiman, capybara (hewan pengerat besar yang dagingnya sangat dihargai), dan hewan hias; dan penanaman spesies pohon tertentu dengan kayu yang sangat berharga.Ecotropica juga ingin mengembangkan pedoman ekowisata - dengan tujuan ganda untuk menghasilkan pendapatan dan pendidikan. Program radio akan memainkan bagian penting lainnya dari kampanye pendidikan ini, memberikan informasi yang menarik bagi penduduk lokal, termasuk nelayan, penambang, peternak, guru, penyuluh pertanian, dokter hewan, dan lain-lain.