Christian Thornton

Meksiko • Studio Xaquixe / Procesos Proambientales XQ
Ashoka Fellow sejak 2016

Christian memperkenalkan pendekatan baru untuk produksi berkelanjutan yang berfokus pada masyarakat yang berpusat pada sumber daya lokal. Tujuannya adalah untuk meningkatkan pembangunan sosial ekonomi dan tanggung jawab lingkungan. Melalui pendekatan kolaboratif dan berbasis pendidikan, ia memberdayakan ekonomi lokal dan menyebarkan teknologi produksi etis yang berkelanjutan di berbagai sektor, disiplin ilmu, dan budaya.

Orang

Christian mulai berkreasi dan berinovasi sejak kecil. Dia menemukan keterbatasan pendidikan tradisional Meksiko. Dia mulai bersekolah di sekolah pendidikan alternatif bersama saudara laki-lakinya yang berjuang dengan disleksia dan juga mendapat manfaat dari teknik pengajaran nontradisional. Sekolah ini memberi Christian kebebasan yang dia butuhkan untuk mulai mengeksplorasi minat dan hasratnya, dan mencari cara untuk menggabungkan ketertarikannya pada mata pelajaran berbasis material seperti proyek kaca, plastik, dan keramik, dan cinta serta rasa hormatnya yang dalam terhadap alam. Setelah lulus kuliah, Christian pindah ke New York City di mana dia mulai bekerja di berbagai bengkel kaca. Dia mulai fokus mengembangkan dirinya sebagai seniman dengan keterlibatan langsung. Prestasi pengrajinnya sejak saat ini termasuk pameran tunggal dan kelompok di Meksiko, Amerika Serikat, Belgia, Swedia dan Cina. Dia berfokus pada masalah alam dan sosial dalam karya seninya, termasuk tema terbarunya tentang kerapuhan tanaman asli dan perluasan makanan GM. Christian pertama kali melihat kebutuhan akan kolaborasi yang didukung secara lokal dan global seputar teknologi dan strategi inovatif ketika dia diminta oleh seorang kolega untuk mengatur dan memulai proyek pembuatan kaca daur ulang di British Virgin Islands. Usaha ini segera berubah menjadi bisnis dan atraksi turis yang menguntungkan. Christian melihat peluang di Oaxaca, Meksiko pada tahun 2003 dan pindah bersama salah satu pendiri untuk membuat studio peniup kaca yang masih menguntungkan hingga saat ini. Xaquixe berfokus pada pembuatan model baru untuk produksi artisanal berdasarkan daur ulang bahan limbah, inovasi teknologi dan teknik yang terus-menerus, rasa hormat terhadap pekerja dan komunitas, dan kreasi produk yang indah dengan sebuah cerita. Sebagai seorang pengrajin, pekerja, perancang dan ilmuwan, Christian dengan jelas memahami berbagai cara orang mendekati perubahan, serta ketidakpastian, aspirasi, dan kapasitas sebenarnya dari para pengrajin. Christian telah mengabdikan hidupnya untuk mempromosikan, mengajar, dan berkolaborasi untuk mempromosikan produksi yang bertanggung jawab. Semangatnya untuk menciptakan produk yang indah dan berbagi inovasi metodologis yang menghormati alam terwujud dalam visinya untuk platform teknologi ini.

Ide Baru

Christian telah menciptakan struktur dan jaringan dukungan pendidikan di mana pengetahuan, teknologi, dan praktik terbaik dibagi antara berbagai sektor baik secara lokal maupun internasional. Dengan akses yang lebih besar ke teknologi baru, produsen kecil dari industri yang berbeda dapat memperluas pasar mereka dan menciptakan produk yang ramah lingkungan. Christian menggunakan sumber daya dan pengetahuan lokal untuk memanen teknologi dan praktik produksi yang membantu menghidupkan kembali dan mengubah industri lokal. Melalui pelatihan teknis, kolaborasi, penelitian, dan berbagi teknologi, produsen industri mikro dari beragam industri produksi berbagi ide dan diberdayakan untuk berinovasi dan berproduksi secara etis. Proyek produksi berkelanjutan ini menggunakan pendekatan yang berpusat pada keterampilan yang menawarkan sumber daya, dan infrastruktur untuk memelihara dan mempromosikan teknologi dan struktur kerja alternatif di antara pengrajin dan pekerja industri mikro. Sistem dukungan dan berbagi pengetahuan yang berkelanjutan memastikan bahwa model yang digunakan berkelanjutan dan tidak runtuh ketika para inovator tidak lagi terlibat. Untuk menyebarkan nilai-nilai produksi berkelanjutan kepada generasi berikutnya, Kristiani bermitra dengan sekolah untuk mendemonstrasikan metode dan filosofi kepada siswa dan melibatkan wisatawan yang datang mengunjungi studio dalam metodologi produksi berkelanjutan. Jaringan produsen etis ini mengubah norma industri untuk bisnis produksi kecil secara internasional. Ini dilakukan dengan membuat produksi yang berkelanjutan dapat dicapai dan dapat diakses dan memberdayakan komunitas pekerja untuk menata kembali perilaku industri. Christian melihat masa depan di mana dampak lingkungan global dari produksi bisnis kecil berkurang secara signifikan di semua sektor industri, dan produksi yang etis menjadi norma yang tertanam.

Masalah

Ada sekitar 10 juta pekerjaan di sektor industri mikro Meksiko yang membuat dan menjual produk mulai dari produksi, pakaian dan keramik hingga minuman keras dan gelas tradisional. Karya mereka sangat penting bagi warisan budaya negara selain sebagai aset ekonomi nasional. Namun, banyak dari studio pengrajin dan pekerja perdagangan ini menggunakan proses yang tidak ramah lingkungan dan tidak efisien secara ekologis. Studio-studio ini cenderung bergantung pada sumber-sumber yang mahal, tidak terbarukan, dan sangat berpolusi untuk mendukung pekerjaan mereka. Selain mengurangi modal, hal itu juga menguras sumber daya lingkungan yang menjadi andalan masyarakatnya, juga berdampak pada kesehatan para pekerjanya. Dalam dekade terakhir, ada upaya yang lebih besar yang difokuskan pada bisnis besar dan praktik lingkungan mereka. Sementara perusahaan multinasional besar memiliki konsekuensi lingkungan yang besar terhadap lingkungan, peran usaha kecil dan menengah (UKM) dalam tanggung jawab lingkungan sebagian besar telah diabaikan. Secara kolektif, dampaknya sangat besar. Lebih dari 90% dari semua perusahaan Meksiko adalah UKM dengan 72% populasi pekerja formal mendapatkan pekerjaan melalui perusahaan ini. Namun, perusahaan kecil ini seringkali tidak memiliki sumber daya, waktu, atau kapasitas untuk memenuhi kewajiban lingkungan mereka secara memadai, itulah sebabnya mereka terus berproduksi secara tidak efisien dan tidak berkelanjutan. Rasio volume komoditas yang diproduksi dengan energi yang digunakan seringkali jauh lebih buruk daripada di pabrik-pabrik besar. Hal ini sebagian disebabkan oleh kecenderungan banyak UKM untuk menggunakan praktik produksi tradisional dengan konsumsi energi yang tinggi, menghasilkan keluaran yang relatif kecil. Pabrik yang lebih besar sering kali dianggap bertanggung jawab di bawah standar dan kode lingkungan, sementara UKM lebih mudah diabaikan, dan karena itu jatuh melalui celah peraturan. Usaha kecil dan menengah adalah kelompok yang beragam. Akibatnya, belum ada gerakan yang tepat untuk berkolaborasi dalam komunitas bisnis yang sangat heterogen ini. Bisnis industri mikro menghasilkan apa yang diminta pasar. Jika tidak ada dorongan pasar, tidak ada regulasi eksternal, atau tidak ada kolaborasi internal untuk eko-inovasi, kemungkinan besar hanya akan ada sedikit perubahan. Pengrajin memprioritaskan inovasi produk daripada inovasi proses, terutama karena inovasi produksi biasanya memerlukan keterampilan teknis yang mungkin tidak dimiliki pengrajin. Kejenuhan pasar lokal, kesulitan ekspor, dan biaya energi yang lebih tinggi telah mengakibatkan situasi yang sulit bagi pekerja industri mikro Meksiko secara ekonomi. Ini menyisakan sedikit peluang untuk inovasi produksi yang diusulkan secara internal.

Strateginya

Hubungan yang dibentuk Christian sebagai pengrajin dan pengusaha di New York, Karibia, dan Oaxaca memungkinkannya membayangkan jaringan kuat dari produsen inovatif. Christian melihat perlunya dukungan dan bantuan dalam komunitas pengrajin dan industri mikro. Dia membangun model komprehensif untuk organisasinya, yang diaformalkan sebagai entitas nirlaba pada tahun 2014, yang disebut Procesos Proambientales Xaquixe (PPX), atau Xaquixe Pro-Environmental Processes. PPX bermitra dengan studio dan pabrik lain dalam membimbing mereka untuk melengkapi diri mereka dengan teknologi Xaquixe Studio yang berfungsi dengan sukses dan berkolaborasi untuk penetrasi industri lebih lanjut. Xaquixe menghabiskan satu dekade mengembangkan teknologi produksi berbiaya rendah yang digunakan dan disebarluaskan saat ini. Bagian inti dari strategi PPX adalah untuk berbagi dan menyebarkan teknologi berkelanjutan ke produsen lain yang akan mendapatkan keuntungan dari peralihan ke produksi berkelanjutan. Teknologi tersebut memiliki kecanggihan untuk dapat benar-benar mengurangi kerusakan lingkungan. Mereka dibuat dari bahan-bahan lokal, dengan kapasitas lokal dan mudah ditiru di Oaxaca dan dapat dipindahkan ke pabrik-pabrik di luar Oaxaca. Studio Xaquixe menggunakan beberapa teknologi yang mengurangi dan menggunakan kembali limbah kota serta menurunkan biaya energi dan dampak lingkungan negatif dari produksi. Teknologi penciptaan energi yang paling menonjol adalah konversi minyak nabati bekas dan daur ulang menjadi gas yang dapat digunakan untuk oven dan kebutuhan produksi studio lainnya. Setiap minggu, karyawan di Xaquixe mengumpulkan 600 liter minyak goreng bekas dari 34 restoran di sekitar Oaxaca dan membawanya ke Studio Xaquixe untuk disaring dan diubah menjadi bahan bakar untuk oven peniup kaca. Minyak tersebut dicampur dengan kotoran babi dan sapi serta ditangkap air hujan untuk menghasilkan gas metana melalui pencernaan anaerobik. Selama satu tahun, proses ini mengubah 31.200 liter minyak nabati bekas dan mendaur ulang 5 ton kotoran hewan, menghilangkan konsumsi propana tahunan sebesar 67.600 liter dan mengurangi biaya operasi hingga 60%. 15.000 kg limbah kaca didaur ulang setiap tahun. Kemasan yang dapat digunakan kembali digunakan untuk mengirimkan produk yang mengurangi efek negatif terhadap lingkungan. Semua teknologi Xaquixe adalah open-source, karena misi Christian adalah memfasilitasi penyebaran dan difusi teknologi ini. Untuk itu, ia membutuhkan pelatihan yang lengkap, kemauan untuk berkolaborasi, dan memasukkan unsur manusiawi ke dalam suasana kerja. Christian membayangkan lebih dari sebuah studio yang ramah lingkungan. Dia mulai memusatkan perhatian pada aspek manusia dari bisnisnya dan berfokus pada cara untuk menskalakannya. Empat belas pekerjanya dilatih di setiap aspek studio dan diberi ruang untuk berkreasi dengan menggunakan desain mereka sendiri. Para pekerja dapat menghasilkan lebih dari sekedar upah layak dan semua berpartisipasi dalam pelatihan dan peningkatan kapasitas pekerja industri mikro lainnya dan pengunjung studio. Christian tahu bahwa dia harus fokus pada lebih dari sekedar kapasitas teknis, dia perlu memasukkan pendekatan yang terintegrasi dan komprehensif untuk mengubah industri ini. Cara PPX menyebarkan teknologi dan pendekatan "sistem kehidupan" ini ke bisnis adalah melalui penyelenggaraan lokakarya dan ceramah dengan tujuan memperdalam dampak dan jangkauan teknologi dan metodologi Xaquixe. Pelatihan dan kemajuan teknis diwujudkan melalui kelas teknis dan seminar yang melatih pengrajin dalam berbagai teknologi. Orang Meksiko dapat menghadiri acara ini dengan diskon 50% -100%. Pusat pendidikan ini juga memodelkan prototipe untuk proses produksi keramik, distilasi, peniupan kaca, dan tekstil yang berkelanjutan. Ini juga menyediakan berbagai jenis sistem pembakaran alternatif, dan ruang kuliah untuk pelatihan dan pembelajaran bersama. Menara panel surya efisiensi tinggi menciptakan energi yang dapat digunakan untuk pusat dan studio. Sejauh ini, lebih dari 100 orang telah dilatih dalam teknologi Xaquixe. Sejak dibuka pada tahun 2003, diperkirakan 10.000 pengunjung telah datang melalui pintu Xaquixe. Wisatawan dapat memiliki pengalaman interaktif dengan teknologi studio. Sekolah mitra membawa siswanya ke studio untuk belajar tentang keberlanjutan dan inovasi lingkungan. Setelah satu dekade kunjungan, program interaktif, dan pelatihan kecil, Christian melihat bahwa ia perlu lebih dari sekadar pelatihan in-house, dan memperkenalkan program dukungan mitra untuk membantu produsen lain dalam proses transformasi. PPX memberikan bantuan dalam penyelidikan, implementasi, dan dukungan jangka panjang teknologi produksi kepada mitra di berbagai industri, untuk memberikan dampak yang lebih dalam dan jangka panjang. Untuk mendanai proyek-proyek ini, Christian telah menyiapkan sistem hibrida yang mencakup Studio Xaquixe dan PPX nirlaba sebagai entitas nirlaba, sebagian didanai oleh sebelumnya. Saat ini, PPX menerima dana dari swasta, pemerintah dan sumber filantropi, setiap tahun berjumlah sekitar 2.300.000 MXN, atau 135.000 USD. Aliansi yayasan seperti FAHHO, CONACYT, ADO, Ford, Rockefeller, Hewlett, Packard, dan Halloran Philanthropies akan membantu untuk terus menopang keuangan PPX serta memungkinkan perluasan jaringan internasional. Nirlaba akan dapat mengontrak PPX untuk berbagai layanan, termasuk studi kelayakan, lokakarya, dan konsultasi, yang akan berfungsi sebagai sumber tambahan dana organisasi. Procesos Proambientales Xaquixe berusaha menjadi sumber daya utama melalui penanaman dan pertumbuhan kolaboratifnya untuk pengrajin di seluruh Meksiko dan luar negeri. Seluruh strategi PPX berkisar pada replikabilitas dan skalabilitas model Xaquixe dan inovator mitra. Sasaran Christian di tahun 2016 adalah untuk memperluas kemitraan dan pelatihan Oaxacan serta menciptakan aliansi di industri lain di Meksiko dan luar negeri. Pada tahun 2020, Christian berencana untuk menerapkan 30-50 lebih studio yang menggunakan teknologi Xaquixe, selain beberapa hub PPX regional yang akan berfungsi sebagai tempat pertemuan fisik dan simbolik untuk teknologi berkelanjutan, berbagi metodologi, dan kolaborasi regional. Jaringan produsen industri mikro yang berkembang ini dapat mengubah bisnis mereka dan pada gilirannya, industri mereka menjadi model pertumbuhan yang etis dan berkelanjutan.