Arturo García

Meksiko • Red de Agricultores Sustenables Autogestivos, S.C. (RASA)
Ashoka Fellow sejak 1988

Arturo Garcia membantu petani kecil mendapatkan kekuatan ekonomi nyata setelah puluhan tahun dalam kemiskinan yang tidak berdaya dan puluhan tahun konfrontasi yang kejam dan merusak.

Orang

Garcia dibesarkan di Guerrero, anak ke 10 dari 13 bersaudara dari seorang petani kopi yang miskin. Komitmennya untuk membantu petani kecil - dan bakat kepemimpinannya yang luar biasa - terlihat sejak dini. Di sekolah menengah, misalnya, dia membawa 15 temannya ke daerah pedesaan, di mana mereka membantu membangun koperasi di Puebla, Tlaxcala, dan Morelos. Sejak awal Garcia tidak pernah berhenti belajar. Dia bekerja di pabrik, membantu mengatur dukungan pedesaan untuk pekerja yang mogok, mencoba mencalonkan diri untuk kantor serikat dengan teman-temannya, dan pergi ke Kosta Chica untuk mulai menguji dan meluncurkan pendekatannya.

Ide Baru

Garcia telah berhasil menciptakan model koperasi yang dimiliki dan dioperasikan oleh petani yang lebih efektif daripada lembaga pemerintah yang diciptakan untuk membantu populasi campesino. Garcia telah menciptakan struktur paralel dari koperasi swadaya yang membantu campesinos mengontrol produksi, pemasaran, dan distribusi tanaman komersial lokal, terutama kopi, kayu, dan kelapa. Selama bertahun-tahun, Atoyac, di negara bagian Guerrero, telah menjadi Episentrum perjuangan kekerasan antara petani miskin yang berjuang untuk mata pencaharian mereka dan penindasan kelompok ini oleh minoritas yang memiliki hak istimewa yang mengontrol proses produksi, distribusi, dan pemasaran. Garcia dibesarkan dalam keluarga dengan 13 anak, putra seorang petani miskin, di Guerrero, dan mengembangkan pemahaman yang jelas tentang perjuangan dan strategi yang gagal dari para petani. Setelah magang di mana dia mengembangkan koperasi kecil di luar wilayah Atoyac, Garcia menciptakan model baru organisasi campesino yang sangat efektif. Model ini didasarkan pada tiga komponen utama: (1) Ini difokuskan pada tujuan ekonomi daripada politik. Misalnya, campesino, yang mewaspadai & quot; penyelenggara & quot; Setelah bertahun-tahun penindasan pemerintah yang pahit, temui campesino lain dari koperasi yang sukses dan dengarkan manfaat ekonomi yang telah dicapai melalui kerja sama. Mereka mengembangkan pemahaman baru tentang pembangunan pedesaan, di mana individu merupakan peserta aktif, pemain pengendali dalam pembangunan masyarakat. (2) Model organisasi campesino tidak konfrontatif. Garcia pergi langsung ke lembaga dan fungsionaris pemerintah dan menjelaskan campesino & # 39; rencana dan strategi baru untuk pembangunan ekonomi. Dia telah membuka dialog baru (yang mengejutkan banyak pemimpin pemerintah) antara campesinos dan para pemimpin politik di wilayah ini. Akibatnya, dia telah menjauh dari konfrontasi politik dan malah mengacungkan laporan produksi ekonomi yang mengotentikasi para campesinos & # 39; tuntutan reformasi ekonomi. (3) Organisasi campesino paralel dengan lembaga pemerintah yang belum berhasil. Misalnya, bank campesino Garcia, karena bebas dari kendali dan birokrasi pemerintah yang terperinci, menawarkan tingkat kredit yang lebih rendah dengan persyaratan yang lebih mudah daripada Pemerintah Banco de Credito Agricola. Pusat distribusi Garcia, yang tidak tertahan oleh inefisiensi dan korupsi jaringan distribusi pemerintah, jauh lebih sukses secara ekonomi. Organisasinya bahkan mulai menjual kopinya langsung ke organisasi koperasi simpatik di Prancis, Inggris, dan Jerman.

Masalah

Ketika seseorang bergerak ke selatan di Meksiko, kondisi sosial dan kepemilikan tanah di wilayah yang luas semakin mirip dengan yang telah membantu membuat begitu banyak negara kecil di selatan perbatasannya menjadi berantakan. Negara bagian asal Garcia di Guerrero, yang ironisnya membentang di sepanjang pantai Pasifik di belakang dan di kedua sisi Acapulco, telah menjadi contoh yang menyakitkan selama beberapa generasi. Ini sangat buruk. Lebih dari satu juta orang hidup dalam marjin keberadaan. Buta huruf dan pengangguran tinggi; jalan raya, sekolah, dan layanan lainnya kurang. Bahkan ketika pemerintah mulai membantu, korupsi dan pengaruh yang berkuasa telah menyedot atau mengalihkan banyak manfaat yang dimaksudkan. Negeri itu telah didominasi oleh sejumlah kecil orang, dan pergulatan sengit, sering kali berdarah-darah atas tanah itu membentang kembali ke tahun-tahun pemerintahan Spanyol. Pada tahun 1930-an, perjuangan bersenjata yang mengadu domba campesino dengan pemilik tanah dimulai lagi. Selama dekade terakhir pemberontakan bersenjata baru membawa upaya intens oleh Angkatan Darat Meksiko untuk menekan kekerasan. Ratusan tewas. Kepahitan, ketidakpercayaan, dan ketakutan publik untuk berorganisasi adalah bagian dari warisan yang dihadapi Garcia. Salah satu alasan mengapa para petani di daerah itu, terutama para produsen kecil, sulit mendapatkan untung dan menabung adalah ketergantungan mereka pada lapisan-lapisan tengkulak. Upaya pemerintah untuk mengganti perantara dengan pembelian pemerintah ternyata tidak memuaskan: keuntungan apa pun yang diperoleh menghilang dengan biaya tinggi dan / atau ditransfer ke tempat lain.

Strateginya

Garcia sedang membangun jaringan organisasi koperasi yang efisien, yang kesemuanya saling memperkuat. Dia telah mendesak dengan cepat untuk mencapai skala ekonomi - secara administratif, dalam pembelian dan penjualan massal, dalam distribusi, dan dalam membangun basis dukungan yang kokoh. Garcia telah merancang pendekatannya sehingga peserta dapat menjalankannya dan membantu menyebarkannya ke tetangga mereka. Para petani dari koperasi yang sukses melakukan perjalanan ke lokasi baru, di mana para petani mungkin masih tidak yakin dengan kelangsungan jaringan koperasi, dan berbagi pengalaman mereka. Dalam beberapa kasus, anggota organisasi Garcia akan tinggal dan tinggal bersama petani baru kandang hingga 1-2 tahun untuk memastikan bahwa mereka memahami dan berhasil mengadaptasi model tersebut. Di Guerrero, Garcia telah mengorganisir antara 10 dan 90 persen petani, bergantung pada tanamannya. Dia berharap model itu akan menyebar ke seluruh Meksiko. Untuk mencapai tujuan itu, selama beberapa tahun terakhir, dia membantu membangun aliansi non-partai nasional baru dari organisasi campesino.