H. Sudarshan

India • Vivekananda Tribal Welfare Group
Ashoka Fellow dal 1982

Hanumappa Sudarshan ha lavorato con le comunità marginali, dimostrando come possono trasformare le loro vite senza perdere le loro pratiche tradizionali e culturali. Utilizzando la salute come punto di ingresso, Sudarshan affronta questioni di equità, governance e accesso all'interno di queste comunità.

La persona

Il Dr. Sudarshan ha ottenuto importanti riconoscimenti per il suo lavoro, ricevendo il Rajyotswaba Award del governo e un premio dall'Indian Medical Association. Di recente ha vinto il Right Livelihood Award ("The Alternate Nobel Award").

La Nuova Idea

Sulle colline di Biligiri Rangana, nello stato del Karntaka, in India, il dottor H. Sudarshan lavora con i popoli Soliga per fornire fonti di cibo alternative e progetti che generano reddito rinnovando la speranza per il popolo Soliga e la sua cultura. Negli ultimi sette anni il suo lavoro ha avuto un enorme impatto sulla vita di queste persone e il suo lavoro ha fornito un modello che ora viene replicato in tutta l'India.

Il problema

In India oggi ci sono 42 milioni di indigeni che traggono parte o tutto il loro sostentamento dalla foresta. Queste persone sono tradizionalmente sopravvissute usando il taglio e l'incendio dell'agricoltura. Durante le parti dell'anno in cui il raccolto è insufficiente, hanno tradizionalmente vissuto di frutti selvatici, radici e tuberi raccolti nelle foreste e hanno pascolato il loro bestiame nella foresta. Nel 1972, il governo indiano, sotto la pressione di gruppi ambientalisti, ha promulgato il Wildlife Protection Act che imponeva che i terreni forestali non potessero più essere abitati o utilizzati per cibo e carburante. I 15-20mila Soliga sono diventati senza terra e incapaci di cacciare o raccogliere. Soffrivano di malnutrizione, povertà acuta e alienazione dalla loro cultura tradizionale. I Soliga, come milioni di altri indiani, non avrebbero potuto realisticamente apprendere all'improvviso le capacità di produzione di reddito che avrebbero consentito loro di entrare nel mercato del lavoro indiano.

La strategia

Il dottor Sudarshan è arrivato sulle colline di Biligiri Rangana fresco di entusiasmo dalla scuola di medicina. Ha iniziato il suo lavoro identificando una malattia genetica precedentemente non riconosciuta ma prevalente. Capì anche che lo stomaco gonfio, le estremità sottili, i volti dall'aspetto anemico, i capelli radi, l'ittero e la dissenteria così comuni tra i Soliga non erano solo dovuti a questa malattia genetica, ma ad altri problemi di salute di cui soffriva il Soliga. Attraverso un programma di sviluppo rurale, il Dr. Sudarshan ha stabilito un approccio multiforme per alleviare l'approvvigionamento alimentare inadeguato e ha implementato programmi per assicurare i progetti in corso per mantenere questi miglioramenti. La qualità innovativa del suo lavoro è che è multidimensionale: agricolo, educativo e generatore di reddito. Esempi dei suoi progetti che ha avviato includono: - Piantare 20.000 semi di papaia ricchi di vitamina A (precedentemente mancanti nella dieta Soliga). Ciò fornisce sostegno economico a 1000 famiglie - Istituzione di un programma caseario che fornisca prodotti lattiero-caseari nutrienti e reddito per le famiglie - Fondazione di una scuola di educazione sanitaria e nutrizionale - Istituzione di un ospedale facilmente accessibile per i gruppi tribali - Co-fondazione di un'associazione di sviluppatori rurali indipendenti in tutto lo stato del Karnataka.