Alphonse Jemonie

India • Goodwill International Association
Ashoka Fellow dal 1986

Alphonso Jemonie ha lavorato con centinaia di giovani raccoglitori di stracci, dando loro un posto dove riunirsi e un posto dove prendere lezioni per prepararli al lavoro. Essendo sopravvissuto lui stesso come un giovane non qualificato e disoccupato, Alphonso vuole mostrare la strada agli altri.

La persona

Alphonso Jemonie prova empatia con i bambini che aiuta perché anche lui una volta era un giovane disoccupato e non qualificato. Riuscì ad avanzare e si assicurò un lavoro in fabbrica. Da quel punto di osservazione poteva capire di cosa hanno bisogno lo straccione ei giovani disoccupati per inserirli nella corrente principale della società. Così, Alphonso ha deciso di dare a quei bambini la guida e il sostegno di cui non hanno.

La Nuova Idea

Come operaio di Bangalore in una grande azienda manifatturiera, Alphonso scoprì che molti dei suoi colleghi avevano del tempo libero da dedicare ad attività esterne. Riconoscendo la grave disoccupazione tra i giovani senza istruzione, si consultò con i suoi amici e colleghi e li convinse che insieme avrebbero potuto lavorare per formare questi giovani disoccupati in modo che anche loro potessero entrare nel mercato del lavoro come partecipanti produttivi. Nel 1984 lui e alcuni colleghi hanno iniziato a dedicare del tempo libero alla formazione di questi giovani nelle abilità professionali pratiche.

Il problema

I 25.000 bambini raccoglitori di stracci di Bangalore non hanno alcuna opportunità di auto-avanzamento con il semplice onere economico della sopravvivenza che li appesantisce. Non hanno l'istruzione e le competenze necessarie per l'occupazione e le pressioni della famiglia, delle bande e dei negozianti impediscono loro di entrare a scuola. I bambini lavorano dalle tre o quattro del mattino fino a tarda sera raccogliendo gli stracci dai bidoni della spazzatura degli hotel e dei mercatini della spesa. Molti dei loro genitori sono anche raccoglitori di stracci e i genitori dipendono dai flussi di reddito dei loro figli. Prendersi del tempo durante il giorno per la scuola rappresenterebbe un onere finanziario schiacciante per la famiglia. I raccoglitori di stracci orfani lavorano insieme sotto l'ala di un capobanda, che mette insieme i loro guadagni per fornire cibo, vestiti e persino assistenza sanitaria rudimentale. Lasciare la sicurezza di questa modestissima struttura di sostegno è difficile per i bambini e spesso reso impossibile dalla riluttanza dei capibanda a lasciarli partire. I negozianti che acquistano gli stracci si legano economicamente ai bambini che portano loro quotidianamente rifornimenti di beni riciclabili. I proprietari dei negozi impediscono la loro partecipazione a qualsiasi corso serale dando loro lo stipendio molto tardi. Pertanto, senza una spinta sostanziale nella giusta direzione, i giovani raccoglitori di stracci di Bangalore rimarranno ostaggi delle forze economiche che li circondano.

La strategia

Alphonso ha organizzato tre piccoli centri intorno alla città di Bangalore, dove i giovani disoccupati ei raccoglitori di stracci possono ricevere una formazione informale. Le sessioni serali e le lezioni professionali quotidiane sono frequentate da bambini che vanno a scuola, bambini che non vanno a scuola, abbandonati e raccoglitori di stracci. Fornendo una varietà di servizi durante il giorno, i centri offrono ai giovani il supporto extra di cui hanno bisogno per prepararsi a diventare una parte produttiva della società. Un centro si concentra principalmente sugli abbandoni maschili, un gruppo che normalmente viene evitato e non ha altre risorse per la formazione o l'istruzione delle competenze. In un edificio di proprietà della Chiesa cattolica locale, Alphonso ha fondato il Goodwill International Industrial Training Institute per ragazzi di età compresa tra 12 e 25 anni. I ragazzi vengono in questo istituto per ricevere una formazione in una varietà di aree di abilità pratiche tra cui ingegneria, disegno, laboratorio calcolo e scienze, lavorazione dei metalli e scienze sociali. In altri due centri non annessi alla proprietà della Chiesa cattolica, Alphonso lavora con le giovani donne per fornire loro abilità pratiche di fabbricazione. Le donne imparano a tessere, lavorare a maglia, fare bambole, sartoria e fabbricazione di animali imbalsamati. La maggior parte dei loro prodotti viene esportata da Bangalore; alcuni di loro arrivano persino nel mercato di esportazione fuori dall'India. Le giovani donne possono mantenere tutti i profitti che possono fare sulle cose che producono. Alphonso sta ora collaborando con il governo dello stato di Bangalore sui finanziamenti e altri supporti per i centri. Il governo fornisce gli stipendi per gli insegnanti e le materie prime che gli studenti possono utilizzare nelle classi di formazione, mentre Alphonso fornisce lo spazio in classe e i formatori. Quindi il governo fornisce un certificato ai laureati del programma; questo certificato conferisce ai tirocinanti un marchio di credibilità quando cercano lavoro presso aziende manifatturiere della zona. Il programma di collaborazione con il governo insegna anche lezioni di alfabetizzazione, benessere familiare, pianificazione familiare e salute e igiene. Il travolgente successo dei laureati di questo programma nell'assicurarsi un lavoro dimostra che questo è un programma che vale la pena emulare. Alphonso e i suoi colleghi si sono impegnati a rendere i centri finanziariamente autosufficienti, ma continueranno a fare affidamento su un supporto esterno fino a quando non saranno stabiliti metodi alternativi di raccolta fondi, come la coltivazione dei funghi. Affrontano una sfida estrema poiché offrono opportunità a un segmento della popolazione di Bangalore che di solito viene evitato e ignorato. I bambini con cui lavorano subiscono abusi a causa del loro analfabetismo e del loro status sociale; tuttavia, attraverso i centri e i vari programmi che Alphonso ha istituito, questi bambini stanno uscendo dalle trappole sociali ed economiche che li hanno tradizionalmente legati al loro miserabile stile di vita.