Hosne Ara Begum

Bangladesh • Ashoka Fellow dal 1989

17:07

Blurring lines of permanence | Dr. Hosne Ara Begum | TEDxGLIMGurgaon

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Hosne Ara Begum, lei stessa vittima di discriminazioni e abusi, ha lanciato un autentico movimento di base avviato da donne povere, che sta crescendo rapidamente nel nord del Bangladesh.

La persona

Hosne Ara ha vissuto la vita sia da giovane che da donna. Nata nel 1953, cresciuta come maschio, sperimentando i normali privilegi mostrati ai figli maschi. Nel 1975, Hosne Ara Begum ha subito una trasformazione sessuale per diventare totalmente femminile. Di conseguenza, ha avuto l'opportunità di osservare la società dal punto di vista sia maschile che femminile. È stato questo insieme insolito di circostanze che ha portato alla forte sensibilità di Hosne Ara nei confronti della discriminazione contro le donne basata solo sul loro genere. Hosne Ara ha iniziato la sua carriera come scienziata. Ha completato il suo M.Sc. in botanica presso la Rajshahi University. La sua tesi, intitolata "Biomedical Jenetres", è stata pubblicata su B. Campustrees, una rivista di ricerca agricola in Bangladesh. È stata impegnata con successo nella coltivazione agricola, testando vari metodi indigeni per coltivare più cibo. È stata riconosciuta dal Ministero dell'Agricoltura per le sue eccezionali prestazioni. Nel 1978 è entrata a far parte di un college locale come docente, dove oltre a insegnare, ha fondato TMSS e ha lavorato come direttrice dell'organizzazione su base part-time e onoraria . Con il decollo del movimento, ha sentito sempre più il bisogno di impegnarsi a tempo pieno. Nel 1991, si è dimessa dal college per diventare direttrice esecutiva a tempo pieno, sperando negli anni a venire di diffondere il suo movimento femminile genuinamente di base in tutto il paese.

La Nuova Idea

Consapevole delle enormi difficoltà che devono affrontare le povere donne del Bangladesh, Hosne Ara si è impegnata a cambiare il modo in cui uomini e donne percepiscono le donne e anche il comportamento degli uomini nei confronti delle donne che entrambi ora accettano. La sua idea centrale è abbastanza semplice: la massa dei poveri, le donne del Bangladesh quasi del tutto analfabete devono assumersi la responsabilità di cambiare la situazione. Devono essere la forza principale del cambiamento. Nient'altro sarà sufficiente. Per farlo, devono prima unirsi, incoraggiarsi a vicenda mentre affrontano la loro situazione, mentre cambiano le loro percezioni e, soprattutto, mentre affrontano una società riluttante ad ascoltare e premere costantemente per cambiamento fondamentale. Perché ciò sia possibile, queste donne devono controllare le proprie organizzazioni. Se non possono farlo, come possono fare tante cose più difficili? Di conseguenza, Hosne Ara sta lanciando il movimento di base del paese, non solo per le donne povere. Ha fondato il Thengamala Mohila Sabut Sangha per fornire la struttura organizzativa per un tale movimento e nell'ultimo decennio ha imparato come far funzionare sistematicamente un tale movimento di base in pratica. Funziona in modo potente perché rilascia e quindi funge da canale per l'energia e la motivazione delle donne che sono state terribilmente vittimizzate. Il movimento è creativo oltre che potente perché trae idee, strategie e programmi direttamente dai suoi membri. Ad esempio, un suggerimento di uno dei capitoli locali ha portato il Sangha a fare pressione sul governo e finalmente ad ottenere il diritto di assumersi la piena responsabilità della costruzione di alcune strade locali. Improvvisamente le donne povere stavano gestendo - abilmente, onestamente ea basso costo - importanti opere pubbliche locali. Questo per quanto riguarda l'immagine accettata di donne relegate a portare terra sulla testa o sedute in cima a un mucchio di pietre che pazientemente le rompono in ghiaia con un martello! La leadership, che proviene dalle donne locali, è molto forte e resiliente. Invece di assumere professionisti per formare donne locali come paraprofessioniste, Hosne Ara identifica membri locali di talento e sviluppa la propria capacità di leadership. Questa strategia lascia una base di leadership locale in atto e non crea alcuna dipendenza dai cosiddetti professionisti. Hosne Ara ha la visione che un giorno uomini e donne lavoreranno insieme come partner alla pari, condividendo responsabilità e oneri. Di conseguenza, include gli uomini, anche se solo pochi, nel processo di educazione e sviluppo.

Il problema

La sorte della donna del Bangladesh è stata tradizionalmente miseramente dura. Sottomessa in ogni aspetto a suo marito, il suo ruolo è stato solo quello di amministrare i bisogni sessuali del marito, generare e crescere figli e svolgere infiniti lavori domestici e di altro tipo. È rimasta, con rare eccezioni, analfabeta. Molti uomini credono che questo ordine di cose sia dato da Dio, che Egli ha chiamato l'uomo "Ashraful Makluhat" (la migliore di tutte le creature), una prospettiva che rende il cambiamento molto più difficile. Ci sono una varietà di accordi istituzionali tradizionali che spesso trasformano una brutta situazione in una situazione disperata. I matrimoni combinati legati a pesanti doti seguiti dalla capacità del maschio di divorziare da una moglie e rimandarla alla sua famiglia (generalmente riluttante) è un modello che invita e di fatto porta a una terribile vittimizzazione delle donne, che in genere hanno poca o nessuna capacità di difendere se stessi. Matrimoni e gravidanze molto giovani mettono a rischio la salute della madre e del bambino. Le donne non hanno voce in capitolo in materia di pianificazione familiare. Non sono disponibili adeguate informazioni sanitarie preventive, per non parlare delle strutture sanitarie, soprattutto nelle aree remote. Poiché le donne a volte sono considerate meno preziose degli animali da fattoria, la violenza domestica e gli abusi sono fin troppo comuni. L'abuso, soprattutto quando le donne invecchiano e diventano meno attraenti, può essere un presagio di divorzio e abbandono. Essere rimandati dalla propria famiglia, che potrebbe non potersi permettere un'altra bocca, lascia le donne indigenti con poche ma le più disperate strade lasciate aperte. Anche le donne abbastanza fortunate da evitare queste difficoltà affrontano terribili barriere che le separano dalle pari opportunità e dalla dignità nella vita . Sono imprigionati dalle idee che loro e tutti gli altri accettano come definire il loro ruolo nella vita. Sono imprigionati dall'analfabetismo. Sono dipendenti perché non hanno una propria base economica e gli input principali di cui hanno bisogno per costruire tale base - competenze, credito e terra - sono stati in gran parte inaccessibili.

La strategia

Hosne Ara ha iniziato il suo attuale lavoro mobilitando un piccolo gruppo di donne maltrattate e maltrattate. Queste donne divennero rapidamente una fonte di sostegno emotivo e conforto l'una per l'altra. Formarono un gruppo di appartenenza e iniziarono un programma di risparmio. Le donne portavano una manciata di riso a ogni incontro. Una volta raccolto abbastanza riso, veniva venduto. Il ricavato è diventato la base per un piccolo fondo di prestito. Dai risparmi si facevano piccoli prestiti alle donne. Da questi umili inizi, Hosne Ara ha ora costruito un'enorme organizzazione di soci con uno staff di oltre settantacinque volontari e oltre 400 capitoli locali. Nell'organizzare questi piccoli gruppi di soci, che ora organizzano tutto, dall'istruzione alla produzione cooperativa, Hosne Ara sottolinea la importanza che tutti i membri del gruppo siano dello stesso livello economico. Ritiene che questa omogeneità sia essenziale per aprire la partecipazione. Tiene sempre la prima riunione del gruppo a casa del membro più povero. Sente che i membri si capiscono di più e si fidano l'uno dell'altro più facilmente se hanno gli stessi vincoli economici. Hosne Ara è un'esperta nella mobilitazione delle risorse locali e questa è stata una delle principali fonti del suo successo. I membri del movimento forniscono un flusso costante di nuove idee, che Hosne Ara ei suoi colleghi senior raccolgono regolarmente e con molta attenzione. L'organizzazione dona anche il talento umano e il tempo necessario per svolgere il lavoro, in particolare aiutando l'avvio di nuovi capitoli. I membri del movimento gli consentono anche di affrontare alcune delle cause strutturali più apparentemente intrattabili dell'ingiustizia. Ad esempio, ha permesso a Hosne Ara di avviare una strategia piuttosto innovativa contro la dote e gli abusi domestici in alcune delle aree target del suo progetto. Su base strettamente volontaria, alcune delle donne si sono unite e hanno combinato matrimoni compatibili e hanno rinunciato al requisito della dote. Le donne del villaggio controllano la coppia sposata per assicurarsi che non ci siano abusi. Se sorgono problemi, intervengono. Il sistema di monitoraggio tra pari sta funzionando e potrebbe diventare un metodo ampiamente utilizzato per combattere sia il sistema della dote che gli abusi domestici. Hosne Ara è stata anche audace nel suo approccio alle attività di pianificazione familiare. Ha sottolineato la responsabilità degli uomini nella partecipazione alla pianificazione familiare. Agli uomini vengono insegnati i metodi di sterilizzazione maschile, l'uso del preservativo e il loro ruolo nel limitare le dimensioni della famiglia. Questo approccio aiuta anche ad abbattere gli stereotipi basati sui ruoli sessuali. Nell'organizzare un movimento che ora deve operare su una scala molto ampia, che deve svolgere compiti di gestione complessi, compresi quelli in aree soggette a corruzione come la costruzione di strade, Hosne Ara deve affrontare un classico sfida. Tuttavia, poco la coglierà di sorpresa. Come farà a proteggersi dalla corruzione nei suoi stessi ranghi? Ci ha pensato e ha elaborato una vasta gamma di controlli ed equilibri realistici. Ad esempio, come fa a garantire l'integrità delle sue operazioni di costruzione di strade? In parte si tratta di una questione di morale generale, rafforzata da un'aura di apertura e di esame collettivo e discussione di tutto ciò che fanno i gruppi locali ei singoli membri. In parte è una politica chiara e regolarmente seguita di espellere dall'organizzazione tutti i membri che si trovano ad agire in modo disonesto. In parte è la dura perizia di Hosne Ara che si riflette in politiche come le seguenti. In qualsiasi cantiere, avrà gruppi di lavoro provenienti da un numero di disparati capitoli locali (tutti che si guardano l'un l'altro). Poi, dopo un po', questi gruppi di lavoro verranno allontanati e nuove combinazioni si uniranno in ogni sito. In questo modo, i gruppi di pari monitoreranno costantemente il comportamento dell'altro.