Márcio José Brando Santilli

Brasile • Ashoka Fellow dal 1989

Anni prima che i media internazionali mostrassero al mondo immagini scioccanti di indiani amazzonici che soffrono e muoiono a causa del contatto con invasori bianchi, Marcio Santilli, 35 anni, ha sostenuto i diritti delle popolazioni indigene in Brasile. Ecco perché come deputato federale è stato nominato membro della commissione del Congresso per gli affari indiani. Fu un momento importante per i popoli indigeni del Brasile, perché il Congresso stava iniziando a formulare una nuova costituzione nazionale democratica. L'attivismo e i contributi legislativi di Santilli hanno aiutato i restanti 220.000 indiani del Brasile a ottenere più diritti costituzionali sulla loro cultura, terra e risorse di quanti ne abbiano avuti in 500 anni di dominazione bianca.

La persona

Santilli ha conseguito lauree in filosofia, scienze politiche e sociologia e ha partecipato all'ala giovanile del principale partito di opposizione durante il governo militare. È stato eletto deputato al congresso nazionale durante importanti anni di apertura politica e nominato membro della commissione per gli affari esteri e della nuova commissione per i diritti indigeni. Santilli afferma che la coscienza dei diritti degli indiani è cresciuta nei sei anni da quando ha lavorato per la prima volta come membro del Congresso per quella causa. Ora trova meno frustrante lavorare come attivista indipendente che lavorare all'interno della legislatura.

La Nuova Idea

Nucleus of Indigenous Rights, una coalizione nazionale del gruppo per i diritti indiani è stata fondata da Santilli nel 1988 e lavora come consulente politico e legale per le organizzazioni sotto il suo ombrello. Quasi due anni dopo la sua ratifica, la Costituzione manca di una legislazione normativa e complementare per trasformare i suoi precetti alla legge. Il Nucleo e i relativi gruppi sono riusciti ad approvare al Senato le relative leggi regolamentari, che ora necessitano dell'approvazione della Camera dei Deputati. Cercatori d'oro, fattorie, allevatori e boscaioli continuano ad affluire nelle terre indiane, un progetto dell'esercito avanza per "sistemare" i confini settentrionali dell'Amazzonia brasiliana con Colombia e Venezuela, e gli indiani rimangono in contrasto con l'agenzia federale incaricata di proteggere i loro interessi". non ho motivo di essere allegri davanti a una situazione così grave", dice Santilli. "Ma, inoltre, la situazione è grave da molto tempo e riteniamo che il nostro lavoro abbia favorito la creazione di una coscienza che consenta alla situazione di migliorare". La democratizzazione e i movimenti ecologisti per salvare l'Amazzonia hanno portato avanti la causa indiana in Brasile. Allo stesso tempo, i popoli indigeni di tutto il mondo stanno guadagnando alleati nella loro lotta per la sopravvivenza culturale. La pressione da dentro e fuori dal Brasile ha costretto l'attenzione ufficiale a interessare soprattutto gli Yanomani, la più grande tribù dell'America Latina. Santilli li considera il punto cardine della La lotta degli indiani brasiliani per sopravvivere. Dice che il nuovo governo deve muoversi più velocemente per fermare le invasioni della terra degli Yanomani e la conseguente contaminazione con malattie e sfruttamento delle loro risorse. "Il nostro problema più grande oggi è la spinta da parte di progetti commerciali ed esplorativi affinché gli indiani vendano le loro risorse, in particolare legno e minerali ", dice Santilli. "Di fronte alla crisi economica e all'incapacità (l'agenzia governativa indiana) di agire per loro conto, gli indiani a volte non hanno altra alternativa che vendere legno e minerali nel loro territorio senza consapevolezza delle conseguenze a medio e lungo termine. "Dobbiamo avere progetti economici alternativi per i principali gruppi, sostenuti dagli stessi indiani, dal governo e dalle istituzioni". Santilli considera l'Unione delle Nazioni Indigene la voce più importante per i diritti indiani in Brasile. Ne porta i messaggi in un contesto prevalentemente non -Regni indiani della legge e della politica. "Non credo che gli indiani vogliano l'isolamento in relazione al resto della società. Penso che vogliano garantire per legge il diritto ai loro territori e di relazionarsi con il resto della società, comprese le altre società indigene, preservando la propria identità culturale", dice Santilli. "Penso che potrebbe accadere, forse non tra gruppi la cui i numeri sono stati così drasticamente ridotti, ma tra l'altro, i gruppi più forti sono più in grado di resistere. Speriamo che almeno i gruppi più grandi possano mantenere la loro terra e relazionarsi nella società mantenendo la loro identità culturale".

Il problema

Le popolazioni indigene del Brasile contavano originariamente 5 milioni. Dalla conquista, i popoli indigeni hanno dovuto affrontare lo sterminio o l'assimilazione. Oggi la popolazione indigena brasiliana è di 250.000; ci sono 180 diversi gruppi etnici. Il FUNAI, l'agenzia federale che sovrintende agli affari indigeni, è stata spesso debole nel suo sostegno alle popolazioni indigene. Con l'ascesa dell'auto-organizzazione indigena e dell'attivismo negli ultimi due decenni, anche la resistenza del FUNAI, degli interessi minerari e dei grandi proprietari terrieri si è intensificata . Gli assassinii di leader indigeni e i massacri di gruppi indigeni sono aumentati drammaticamente. Negli ultimi decenni sono stati creati incentivi per stimolare la migrazione verso la regione amazzonica, mettendo inevitabilmente pressione sulle terre indigene e creando conflitti di interesse tra i due gruppi. L'incendio e l'allagamento della foresta pluviale (la prima per bonificare terreni agricoli, la seconda per costruire dighe) ha lasciato due alternative alle popolazioni indigene: allontanarsi dalle loro terre o organizzarsi per fermare la distruzione delle loro terre e della loro cultura.

La strategia

Il Nucleus for Indigenous Rights, con sede in Brasile, accompagna le questioni riguardanti gli indiani nei tre rami del governo brasiliano, esecutivo, legislativo e giudiziario, fungendo da ponte tra le organizzazioni per i diritti indiani, le ONG nazionali che lavorano con le questioni indigene e gli enti e rappresentanti del governo. Il Nucleus lavora anche per rafforzare l'attivismo e ampliare la consapevolezza pubblica sui problemi che devono affrontare i popoli indigeni. Per raggiungere questi due obiettivi principali, il Nucleus offre consulenza legale e politica, mantiene i contatti all'interno del governo e fornisce consulenza su campagne e attività dei gruppi per i diritti indiani.