Manoel Eduardo Alves Camargo e GomesBrasile • Ashoka Fellow dal 1989
Manoel Eduardo, un avvocato di 31 anni che è stato il primo difensore civico della città meridionale di Curitiba, intende aiutare i gruppi di cittadini a imparare come aumentare la loro partecipazione e il controllo sul governo.
La persona
Manoel Eduardo proviene da una famiglia tradizionale Curitiba e ha ricevuto un'educazione cristiana tradizionale e vigorosa. La sua iniziativa insolita e i suoi valori forti sono stati evidenti presto. A dodici anni avvia un giornale scolastico, che richiama l'attenzione dei colleghi sulla vita dei poveri della favela di quartiere. I sacerdoti della scuola, solidali con gli interessi sociali di Manoel, lo coinvolsero in molti dei programmi sociali portati avanti dal loro ordine. Manoel e la donna che ora è sua moglie hanno allestito un centro comunitario nella vicina favela, che ancora oggi funziona come una scuola alternativa. Come è tradizione nella sua famiglia, Manoel ha studiato giurisprudenza e si è laureato all'Università del Paranà. Tuttavia, l'ha adattato quasi immediatamente per adattarlo ai suoi valori e al suo temperamento. La sua pratica fantasiosa di interesse pubblico è culminata nella creazione di un'istituzione di difensore civico a Curitiba, che è stata rapidamente riconosciuta come un punto di riferimento nazionale.
La Nuova Idea
Manoel Eduardo vuole rafforzare la nuova democrazia del Brasile in modo molto diretto, aiutando i suoi cittadini e le loro organizzazioni a imparare a svolgere un ruolo di controllo più ampio e più attivo. Molti dei meccanismi che dovrebbero consentire loro di farlo sono in atto e molti altri sono stati aggiunti dalla nuova costituzione. Tuttavia, finché i brasiliani non impareranno a utilizzare questi strumenti e non si abitueranno al processo, né gli strumenti né la democrazia saranno al sicuro. L'organizzazione pianificata da Manoel Eduardo, il Centro di studi sulla partecipazione e il controllo popolare, insegnerà ai cittadini i processi democratici come ricorso giurisdizionale e diritto di appello al legislatore e attende una tempestiva risposta. Identificherà le opportunità di lavoro nel governo e aiuterà i gruppi a trarne vantaggio. Tale aiuto includerà l'assistenza tecnica, ad esempio nella stesura di eventuali documenti che il processo potrebbe richiedere. Il Centro lavorerà anche per educare i vari rami del governo e la stampa sull'importanza di questi veicoli per il controllo dei cittadini. Infine, aiuterà a identificare le opportunità per rafforzare ulteriormente questi mezzi di accesso e ne incoraggerà l'adozione.
Il problema
Il Brasile ha vissuto solo pochi brevi periodi di governo democratico nel corso dei suoi secoli di storia. I suoi cittadini sono abituati ad essere alienati dal governo. Sono abituati a uno stato centralizzato che è allo stesso tempo burocratico, paternalistico, personalista e controllante. Nell'ultimo decennio, tuttavia, il Brasile ha visto fiorire gruppi di cittadini, associazioni di quartiere e un movimento popolare altamente organizzato. Questa straordinaria crescita è stata consentita e incoraggiata dalla politica che ha seguito la rinuncia al controllo da parte dei militari. I vecchi diritti sono stati restituiti e la nuova costituzione ne ha aggiunti di nuovi significativi. Sfortunatamente, la maggior parte dei cittadini non è a conoscenza di tutti i meccanismi e le leggi progettati per il loro uso nel sostenere il cambiamento o cercare un risarcimento. Anche se hanno sentito parlare di un tale canale, è molto improbabile che sappiano come usarlo e ancor più improbabile che diano molta credibilità alla promessa di tali leggi. Fintanto che questo enorme divario tra promessa legale e pratica reale continua, la democrazia brasiliana sarà vulnerabile.
La strategia
Manoel Eduardo ha un piano di approccio molto diretto. Crede che l'impegno democratico si basi su un insieme di abilità che possono - e devono - essere apprese come la maggior parte degli altri. Il suo compito è individuare le migliori opportunità di apprendimento e aiutare le persone coinvolte a iniziare a utilizzare tali opportunità con successo e profitto. Il successo porterà a più successi e all'emulazione. Manoel Eduardo inizierà nel suo stato identificando i meccanismi di accesso disponibili in tutti i rami del governo e scavando nell'universo delle organizzazioni di cittadini per determinare ciò di cui hanno bisogno o vogliono dal governo. Confrontando entrambe le parti, identificherà alcune delle prime opportunità che i gruppi di cittadini nel suo stato di origine possono utilizzare. Data la sua esperienza come difensore civico nella capitale dello stato, ha la base di conoscenze per poterlo fare in modo rapido e affidabile. Una volta individuate alcune partite particolarmente buone, non solo aiuterà i gruppi a vedere le opportunità che offre, ma si occuperà anche della formazione, dei materiali e dell'assistenza. Man mano che questo lavoro prende il via e contatta i massimi esperti sulla partecipazione pubblica nel paese, avrà gettato le basi di cui ha bisogno per lanciare il suo Centro. All'inizio del suo lavoro Manoel Eduardo intende raggiungere immediatamente due potenziali alleati chiave : (1) quelle agenzie governative il cui compito è controllare altre parti del governo per conto del pubblico, ad esempio il "Pubblico Ministero", e (2) la stampa. I ministeri amichevoli sono un'enorme risorsa potenziale per i gruppi di cittadini e viceversa. Manoel Eduardo spera di aiutarli a formare una serie di alleanze potenti e durature. La stampa è un alleato più evidente. (I volumi di ritagli di stampa che Manoel Eduardo ha accumulato in qualità di difensore civico sono un'ampia testimonianza della sua comprensione della sua importanza sia come arma in particolari controversie sia come mezzo di istruzione pubblica.) Ha in programma di costruire canali di comunicazione informali tra il suo Centro e la stampa . Aiuterà i gruppi di cittadini con cui collabora a imparare a lavorare con i giornalisti. Sta anche progettando di incoraggiare una rubrica sui giornali che tratterà le denunce dei cittadini in merito al servizio pubblico. Man mano che il lavoro prenderà piede nella sua base, Manoel Eduardo si sposterà per diffonderlo a livello nazionale. Il Centro si espanderà, aggiungendo rappresentanti di organizzazioni civili, studenti e ricercatori di partecipazione di altri stati. Cercherà gradualmente opportunità in tutto il paese per costruire una nuova partecipazione di gruppi di cittadini e, se del caso, suggerire modifiche alle leggi per rendere il governo più aperto e reattivo. Manoel Eduardo intende celebrare questa fase dell'evoluzione del Centro con il Primo Simposio Brasiliano sulla Partecipazione e il Controllo Popolare.