Teresa Zorrilla PalomarMessico • Ashoka Fellow dal 1990
Teresa Zorrilla ha istituito una rete nazionale di progetti sanitari indigeni con l'obiettivo di fornire formazione e valutazione a promotori sanitari di diverse etnie.
La persona
Teresa Zorrilla si interessò alla medicina sociale quando, al liceo, organizzò un gruppo di compagni per lavorare con una cooperativa di pescatori. Fu allora che si rese conto della mancanza di servizi medici nelle comunità rurali e della loro necessità. Presso la struttura medica, ha avviato un giornale e ha coordinato un piano per fornire cure mediche alle comunità contadine. L'esperienza formativa di Zorrilla nell'area della medicina indigena è arrivata quando ha lavorato come Direttore dell'Ospedale Tarahumara nella Sierra di Chihuahua dal 1984 al 1986. È stato dopo questi due anni che ha deciso di organizzare un corso speciale sul problema della salute materna e dell'alimentazione infantile presso l'Istituto di Pediatria di Città del Messico, facendogli rinunciare alle tasse e ottenendo il sostegno finanziario di familiari e amici. Tuttavia, quando Zorrilla voleva tornare a Chihuahua, scoprì di dover affrontare l'ostilità sotto forma di machismo. "Nessuna donna vuole andare a lavorare con i Tarahumara", le è stato detto. Fu allora che Zorrilla iniziò a lavorare sul programma La salute nelle mani del popolo. Questo le ha portato il riconoscimento personale e professionale in tutto il Messico.
La Nuova Idea
Il programma di Zorrilla, chiamato Salute nelle mani del popolo, in spagnolo "Salud en Manos del Pueblo", si rivolge a gruppi indigeni di tutto il Messico, principalmente gli stati di Hidalgo, Chihuahua, Michoacan, Veracruz, Oaxaca e Puebla, dove Nahuatl , vivono gli indiani Tarahumara, Purepecha, Mixe, Totonac, Zapotec e Otomie. La sua preoccupazione fondamentale è riunire gruppi isolati per la formazione e la valutazione attraverso seminari comunitari, regionali e nazionali che trattano diversi aspetti dell'assistenza sanitaria.
Il problema
Le regioni indigene del Messico sono le più isolate del paese. Storicamente, e per ragioni di difesa culturale, i gruppi etnici del Messico sono stati spinti sempre più lontano nel terreno più inaccessibile. L'isolamento sociale e geografico, però, li ha lasciati anche ai margini dei servizi educativi e sanitari. E la loro devastante povertà ha avuto un effetto minatorio sugli standard nutrizionali e sanitari. L'insufficienza dei servizi sanitari pubblici, inoltre, ha fatto sì che, sebbene gli standard sanitari siano bassi in queste comunità ad alta incidenza di mortalità infantile, parassitosi, malnutrizione e tubercolosi, siano allo stesso tempo quelle con minor accesso alle cure mediche. E sebbene ci siano guaritori tradizionali o "curanderos", mancano di comprensione della medicina moderna e spesso iniettano inutilmente vitamine e antibiotici ai malati cronici. Eppure hanno una comprensione empirica delle piante curative che potrebbero essere sistematizzate a beneficio delle comunità. Negli ultimi anni si sono formati molti piccoli gruppi di promotori della salute nelle regioni indigene. Tuttavia, dato il loro isolamento e la mancanza di conoscenze mediche, ciò di cui hanno bisogno è trarre vantaggio dall'esperienza altrui e spiegare e sistematizzare la propria. Questo è il divario che Zorrilla spera di colmare.
La strategia
La salute nelle mani del popolo nasce dalla richiesta di formazione tra le associazioni sanitarie locali aderenti al Movimento Nazionale per la Salute Popolare. La strategia di Zorrilla è una risposta a questa richiesta, perché sono stati i gruppi indigeni a essere più attivi nel richiedere l'educazione sanitaria. Zorrilla utilizza un metodo comune al movimento di educazione popolare in America Latina. Ci sono tre filoni di base per questo approccio; in primo luogo, la ricerca partecipata: sono le comunità ei promotori della salute ad analizzare i loro problemi comuni nell'ambito del processo educativo stesso ea fornire il nucleo di informazioni di base su cui iniziare a costruire un servizio sanitario; in secondo luogo, l'autovalutazione: attraverso il sistema di scambio e supporto che sta istituendo, Zorrilla spera che i gruppi valutino i propri successi e fallimenti e imparino dagli altri su come migliorare i propri servizi. Il terzo filone è ciò che lei chiama "tecnologia appropriata": in questo contesto, l'unione e l'integrazione di diversi elementi della medicina tradizionale e moderna in un modo definito da ciascun gruppo sanitario.