Steve Bigari

Stati Uniti • Stellar Restaurant Solutions
Ashoka Fellow dal 2004

I lavoratori a basso salario negli Stati Uniti sono spesso a una crisi dalla povertà estrema. Steve Bigari recluta i datori di lavoro per assumere un ruolo guida nell'affrontare i problemi che rendono vulnerabili i lavoratori, interrompendo il ciclo della povertà persistente aiutando i lavoratori a raggiungere la stabilità personale e sviluppare le competenze di cui hanno bisogno per prendere piede nella scala della classe media.

La persona

Steve è cresciuto a Milwaukee in una famiglia cattolica liberale. Suo padre era un venditore che credeva fermamente nella responsabilità del governo di fornire sicurezza e benessere sociale ai suoi cittadini. Sua madre soffriva di una malattia cronica e la sua sofferenza convinse Steve fin dall'inizio dell'importanza di una buona assistenza sanitaria. Si è laureato a West Point, ma ha lasciato l'esercito per cercare cure mediche specialistiche per una figlia malata. Dopo alcuni anni, ha firmato come vicepresidente e direttore operativo di un franchising McDonald's di proprietà di un amico, alla ricerca di una sfida imprenditoriale. Quando il suo amico è morto, Steve ha rilevato il ristorante e ha ampliato il suo franchising ad altri 12 ristoranti in 12 anni. Oggi si concentra a tempo pieno su America's Family. Steve ha co-fondato la Ronald McDonald House a Colorado Springs. È l'unico due volte a ricevere il McDonald's Ronald Award, un onore che premia la carriera nel servizio disinteressato alla comunità.

La Nuova Idea

In qualità di datore di lavoro egli stesso, Steve Bigari ha visto come i problemi comuni rendessero spesso difficile per i lavoratori a basso salario svolgere il proprio lavoro. Un bambino malato o un malfunzionamento dell'auto, che disturberebbero a malapena i lavoratori ad alto salario con le risorse per ottenere assistenza all'infanzia e mezzi di trasporto alternativi, possono essere un'enorme battuta d'arresto per le famiglie a basso reddito. Dal momento che i datori di lavoro sono spesso i primi a sapere quando sorgono questi problemi, hanno un'opportunità unica di aiutare. Attraverso la sua organizzazione America's Family Inc., Steve collabora con i datori di lavoro per creare un sistema efficiente ed economico di servizi di supporto per i lavoratori con salario orario, rendendo più facile per questi lavoratori sostenere l'occupazione e avanzare sul posto di lavoro. Lavorando contro le percezioni comuni della comunità imprenditoriale, dimostra che i datori di lavoro possono e mobiliteranno risorse per aiutare i propri lavoratori a sostenere l'occupazione, qualificarsi per lavori migliori e interrompere il ciclo della povertà. Man mano che i lavoratori ottengono stabilità finanziaria, portano i vantaggi di una maggiore lealtà e produttività ai loro datori di lavoro e aprono la strada alla diffusione del modello di Steve nelle aziende di tutti i settori e località.

Il problema

Negli Stati Uniti, un quarto dei lavoratori americani, 27 milioni di persone, guadagna meno di 8,70 dollari l'ora, troppo poco per mantenere una famiglia. Solo il 18 per cento dei lavoratori poveri ottiene l'assicurazione sanitaria attraverso il proprio lavoro. Solo il 25 per cento possiede un computer. La maggior parte paga più della metà del proprio reddito per vivere in alloggi scadenti e molti non hanno i mezzi di trasporto affidabili di cui hanno bisogno per andare al lavoro ogni giorno e per frequentare programmi di istruzione e formazione. Tutti questi fattori rendono più difficile per questi milioni di lavoratori sviluppare competenze lavorative essenziali. Senza trasporti adeguati, alloggi a prezzi accessibili, assistenza all'infanzia, assistenza sanitaria, accesso alla tecnologia e tempo e denaro per l'istruzione e la formazione, i lavoratori a basso salario non possono raggiungere la stabilità di cui hanno bisogno per avere successo nei loro lavori attuali e avanzare verso quelli migliori. Sono bloccati in un circolo vizioso: i problemi che causano loro la mancanza di lavoro li rendono scarsi candidati per l'avanzamento; i datori di lavoro non sono motivati ad aiutare i lavoratori a risolvere questi problemi perché non possono contare su di loro per continuare a lavorare. Di conseguenza, i lavoratori a basso salario si spostano da un lavoro non qualificato all'altro, incapaci di sostenere l'occupazione e si spostano dalla povertà alla classe media. I programmi governativi forniscono alle famiglie povere una serie casuale di servizi, fornendo solo soluzioni a breve o parziali. Le organizzazioni senza scopo di lucro cercano di colmare le lacune, ma con un successo solo marginale. I datori di lavoro dei lavoratori a basso reddito stanno in disparte, credendo che non sia nel loro interesse essere coinvolti. Ma questi datori di lavoro si sbagliano: aiutare i lavoratori a trovare stabilità finanziaria è decisamente nel loro interesse. Oggi, molti datori di lavoro si trovano frustrati dagli alti tassi di rotazione dei dipendenti. Spengono costantemente incendi, destreggiandosi tra gli orari di lavoro e formando i nuovi assunti, invece di sviluppare una forza lavoro stabile con competenze sempre più forti per aumentare i profitti e mantenere bassi i costi di formazione. Quando non riescono ad aiutare i loro lavoratori a prevenire la crisi finanziaria, i datori di lavoro perdono un'occasione d'oro per creare profitti per la loro attività.

La strategia

Steve sfida direttamente le pratiche accettate dai datori di lavoro del settore dei servizi, che in genere rispondono all'alto turnover e alla bassa produttività investendo il meno possibile in lavoratori con salario minimo. Attraverso America's Family, collabora con datori di lavoro, lavoratori e fornitori di servizi sociali per soddisfare i bisogni essenziali dei dipendenti in termini di assistenza sanitaria, trasporti, assistenza all'infanzia, alloggio e istruzione. Il suo programma offre un continuum coordinato di servizi, assicurando che i lavoratori a basso reddito dispongano delle risorse di cui hanno bisogno per rimanere sul posto di lavoro e avere successo sul lavoro. America's Family ha creato un piano innovativo per fornire assistenza sanitaria ai lavoratori a basso salario. Steve ha convinto i Community Health Centers, un fornitore di cure di emergenza ad alto costo, a creare un programma Healthy Workforce per i lavoratori con un'enfasi sulla prevenzione e sull'educazione sanitaria. Per pagare il programma, ha istituito un sistema di detrazione sul libro paga/corrispondenza del datore di lavoro. In questo modo, i dipendenti hanno ottenuto l'accesso a un'assistenza sanitaria a prezzi accessibili, mentre i centri sanitari comunitari hanno ottenuto una nuova fonte di entrate. Inoltre, poiché il programma del Community Health Center pone l'accento sulla prevenzione delle malattie e sul mantenimento del benessere, riduce drasticamente la dipendenza dei lavoratori da costosi servizi di emergenza. Attraverso il loro lavoro con Steve e la sua organizzazione, centinaia di lavoratori ottengono computer, assistenza all'infanzia e alloggi a prezzi accessibili, trasporti affidabili e accesso online all'istruzione. I clienti di America's Family possono acquistare computer a basso costo tramite un programma di detrazione sulla busta paga; ricevono i loro computer quando pagano il 50% del costo e ottengono il servizio Internet gratuito come bonus. L'America's Family ha recentemente collaborato con gruppi di cittadini e un fornitore di alloggi governativi per creare un hotel di 100 unità che fornisca ai suoi membri alloggi di transizione a basso costo. America's Family collabora anche con concessionarie di automobili e banche per aiutare i dipendenti a stabilire credito e qualificarsi per prestiti e forma i dipendenti a gestire questi prestiti attraverso un corso online sulla finanza personale. Oggi, il 100 percento dei 1.200 clienti di America's Family ha accesso a alloggi a prezzi accessibili, assistenza all'infanzia, trasporto in auto ed e-mail. Molti sono passati dall'assicurazione sanitaria sovvenzionata all'assicurazione sanitaria privata. Benefici comprovati per i profitti dei datori di lavoro posizionano la famiglia americana per cambiare il modo in cui il settore dei servizi tratta i lavoratori a basso salario. Steve ha pilotato il programma in quattro franchising McDonald's, monitorando attentamente i profitti e le misure delle prestazioni dei dipendenti. Quando ha iniziato i suoi studi, i suoi franchising erano afflitti dagli alti tassi di fatturato e assenteismo che pervadono il settore dei servizi. Dopo un anno nell'ambito del programma America's Family, i profitti sono aumentati di $ 300.000. I tassi di fatturato erano inferiori del 63% dopo un anno e di un ulteriore 29% dopo due anni. L'America's Family si è già espansa a Dallas e ora sta lanciando programmi a Denver. McDonald's USA ha chiesto all'organizzazione di implementare i suoi metodi nei negozi a livello nazionale. Per dimostrare l'applicazione del suo modello in un'ampia gamma di settori, Steve sta sperimentando nuovi progetti tra servizi di pulizia, concessionarie di automobili e dozzine di altre attività.