Alba Lucy Giraldo FigueroaBrasile • Ashoka Fellow dal 1986
Alba sta lavorando all'interfaccia tra comunicazioni e salute, cercando di mettere in atto un approccio all'assistenza sanitaria che funzioni per le popolazioni indigene brasiliane che rimangono, molto a rischio.
La persona
Laureata in filosofia, Alba andò presto a lavorare con il Nambiquara. Da allora ha studiato antropologia, comunicazione e salute pubblica continuando a lavorare come attivista impegnata nel campo. Ha sposato un indiano tucano e ha una figlia di cinque anni.
La Nuova Idea
Laureata in filosofia, Alba andò a lavorare con i Nambiquara, una tribù la cui popolazione è diminuita da 14.000 a 500 dagli anni '40. Dopo una lunga carriera lavorando con un'altra tribù, i Tucano, ora ha una chiara visione di ciò che è necessario costruito da questo lungo periodo di apprendimento e sperimentazione. Sta lavorando nei prossimi anni per far funzionare questa visione per le tribù Tucano appena a sud dei confini della Colombia e del Venezuela. Il suo approccio potrebbe rivelarsi importante ben oltre questa regione come modello praticabile per ristrutturare il rapporto fallito tra la medicina moderna e i sistemi e il pensiero sanitari tradizionali.
Il problema
È ormai ampiamente riconosciuto che una volta che le popolazioni indigene sono esposte a condizioni sociali e malattie sconosciute, un'adeguata assistenza sanitaria è essenziale per rendere possibile anche la sopravvivenza fisica. Nella remota area del Tucano, ad esempio, gli sforzi per lo sfruttamento minerario dell'area e per presidiare un confine strategico nazionale hanno introdotto per la prima volta la malaria e altre malattie, malattie contro le quali i Tucano generalmente non hanno difese biologiche o sanitarie. Data la dispersione e stili di vita mobili di popolazioni indigene come i Tucano, l'assistenza sanitaria preventiva è particolarmente critica. Tuttavia, richiede la comprensione e la partecipazione attiva della popolazione. Questo è esattamente ciò che Alba percepisce che i modelli sanitari esistenti non riescano a rendere possibile.
La strategia
Gli operatori sanitari moderni pensano e lavorano in un modo lineare e aristotelico che è in gran parte incomprensibile per le popolazioni indigene che sono molto più propensi a pensare per analogia, aneddoti e miti. Alba ha quindi sviluppato una serie di metodi per comunicare i moderni concetti di salute utilizzando processi di pensiero familiari al Tucano. Ha anche sviluppato tecniche per aiutare entrambe le parti a imparare a comunicare in modo efficace con questi strumenti. Nel fare ciò, fa ampio uso dei tradizionali operatori sanitari tribali nella formazione sia dei tecnici importati che dei nuovi operatori sanitari tribali a piedi nudi. La sola comunicazione non salverà il Tucano. Ci deve essere anche un investimento sostanziale nell'assistenza sanitaria moderna. Alba ha progettato un sistema a tre livelli che va dall'assistenza primaria che utilizza lavoratori indigeni a piedi nudi fino a un centro di supporto tecnico e curativo centrale. Lavorando dalla sua solida base come consulente per la salute tribale, sta conducendo un notevole sforzo per vincere il sostanziale (e di qualità ) investimento necessario. Ad esempio, ha convinto l'esercito che sarà duramente criticato se lo sviluppo andrà avanti senza che vengano prese misure di protezione della salute, vista la prevedibilità delle conseguenze. Funge da ponte tra l'esercito e le comunità sanitarie e universitarie, dove c'è una sostanziale sfiducia reciproca lasciata dal periodo del governo militare. Sta anche mediando tra i militari e l'agenzia indiana del governo.