Nalini Nayak

India • Ashoka Fellow dal 1990

Nalini Nayak (India 1989), negli ultimi due decenni, ha svolto un ruolo centrale nell'aiutare i pescatori tradizionali della costa del Kerala su piccola scala a sviluppare le loro prime cooperative e sindacati di marketing. Ora sta trasformando le sue capacità organizzative e le sue competenze sostanziali per aiutare tutti i numerosi attori coinvolti a capire come gestire la terra e l'ambiente oceanico al fine di garantire che la pesca non continui a produrre sempre meno.

La persona

Nalini è una delle pochissime persone che potrebbe plausibilmente far passare anche una parte di questo. È una brava analista che si occupa di pesca da vent'anni. È una fondatrice e membro altamente accettato di una delle organizzazioni di piccoli pescatori su larga scala più autentiche al mondo. Capisce la politica dal livello più locale a quello più internazionale. Inoltre è stata una leader molto efficace nella lotta degli anni '70 e '80 per preservare e proteggere sia i piccoli pescatori che la pesca. È cresciuta a Bangalore e lì ha conseguito la laurea in economia. Ha quindi fatto l'audace passo di andare in Kerala per lavorare praticamente con l'unico gruppo disorganizzato nello stato, i piccoli pescatori. Dopo due anni di lavoro lì (1967-69) andò per due anni alla prestigiosa Tata School of Social Work di Bombay per padroneggiare una serie di strumenti di cui aveva ormai riconosciuto di aver bisogno. È tornata dai pescatori del Keralese l'anno successivo e ha intrapreso con diversi amici quella che si è rivelata una lotta prolungata ma alla fine riuscita per aiutare a organizzare una serie di cooperative di marketing e credito. Tuttavia, vedendo che i suoi sforzi sono stati vanificati prima dall'ingresso di pesce congelato nel mercato locale e poi dal calo dei raccolti causato dai pescherecci da traino, si è presa un anno di pausa per studiare il problema lungo le coste dell'India e nello Sri Lanka e nelle Filippine . Negli anni '80 ha lavorato per aiutare a costruire un sindacato di pescatori registrato. Con l'adesione di lavoratori autonomi, è un sindacato singolare. Tuttavia, si è dimostrato efficace nel far pressione sugli interessi dei suoi membri sul governo e altri. Nalini ha anche fondato l'Associazione delle Donne Lavoratrici Autonome di Trivandrum, che aiuta le donne delle comunità di pescatori a trovare lavori alternativi. È stata anche al centro della Coastal Women's Association, un gruppo di difesa di massa. Nel 1984, quando la FAO mostrava scarso interesse per il destino e l'utilità della piccola, "artesenal" pescatori, ha contribuito a organizzare una contro-conferenza. È stata anche la base di lancio degli International Supporters of Fishermen.

La Nuova Idea

In una zona di pesca dopo l'altra, dal Mare del Nord all'Oceano Indiano, una pesca sempre più aggressiva produce meno, non più pesce. Come la maggior parte degli altri ecosistemi del pianeta, gli oceani hanno raggiunto il punto di rendimenti decrescenti. Devono essere gestiti in modo sostenibile tanto quanto i terreni agricoli e le foreste. Nalini si concentrerà sull'aspetto più difficile della necessaria trasformazione, l'interfaccia tra la terra e il mare. Se i fiumi trasportano più limo, le zone umide di mangrovie vengono distrutte, la popolazione di uccelli cambia, i prodotti chimici vengono scaricati o la pioggia assorbe gli inquinanti dall'aria mentre cade, questi e molti altri cambiamenti a terra influiscono in modo molto significativo sulla pesca. Ciò è particolarmente vero nelle regioni tropicali come la costa del Keralese, dove le principali aree di pesca si trovano vicino alla terraferma. (In climi meno ospitali la pesca è meno varia e più al largo.) Nalini definirà gli interventi sui terreni più critici per la pesca costiera e più facilmente realizzabili politicamente. Quindi cercherà di organizzare le discussioni, le alleanze e le pressioni necessarie per realizzarle. Nella misura in cui potrà avere successo in Kerala, creerà precedenti importanti e visibili. Se riesce a trovare il modo, ad esempio, di coinvolgere i pescatori, i proprietari e gli utilizzatori di mangrovie, il governo e gli altri interessati nel pensare e negoziare come preservare e utilizzare nel modo più vantaggioso le mangrovie, questa nuova costellazione di interessi e la sua metodologia nel portare insieme saranno molto importanti dalle Filippine all'Africa occidentale e al Brasile. Poiché il Kerala è riconosciuto sia in India che nel mondo come una delle aree di pesca su piccola scala di maggior successo al mondo, le innovazioni dimostrate qui saranno presto visibili. Aiuterà anche il fatto che Nalini sia stato uno dei fondatori e si ritiri proprio ora come convocatore globale degli International Supporters of Fishermen, un gruppo che parla per i piccoli pescatori nei dibattiti internazionali, come l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura assicurarsi che la notizia dell'esperimento si diffonda.

Il problema

L'antico mestiere dei pescatori è a un crocevia fondamentale. Le nuove tecnologie e la popolazione in continua crescita stanno esercitando una pressione così grande e sconsiderata sugli oceani che i raccolti stanno diminuendo. Le rese di merluzzo bianco ed eglefino nel Mare del Nord stanno precipitando e, a meno che i raccolti non vengano tagliati del 25-50% per consentire all'allevamento di raggiungere le reti dei pescatori, continueranno a diminuire. Lo stesso schema è evidente al largo delle coste del Keralese. Per dieci anni Nalini e i pescatori' i gruppi con cui lavora hanno fatto pressioni sullo stato e sui governi centrali per vietare i pescherecci da traino nei mesi di deposizione delle uova da giugno ad agosto. I suoi dati nelle mani di un movimento popolare hanno lentamente guadagnato terreno. Il governo ha offerto aiuti ai pescatori, ma nessun cambiamento nella politica. Il governo ha nominato tre commissioni, una dopo l'altra. A poco a poco i dati che mostravano rendimenti in calo sono diventati sempre più difficili da spiegare come un fenomeno ciclico. Nalini ei pescatori hanno continuato a lavorare con gli scienziati, insistendo sul loro punto e sui loro dati. Infine, proprio di recente, il governo ha vietato i pescherecci da traino da giugno ad agosto. Importante di per sé, questa decisione rappresenta un punto di svolta nella sensibilizzazione e nella politica pubblica, il primo grande passo verso una gestione sostenibile della risorsa. Questo è solo l'inizio, però. Il modo in cui funziona l'ecosistema di sostegno della pesca costiera è ancora solo parzialmente mappato. È estremamente complesso: migliaia di specie si sono mescolate insieme in dipendenza reciproca vicino alla costa e alle sue numerose influenze. L'interfaccia terra-oceano è ancora meno ben compresa dal punto di vista ecologico, ma ancora più limitata in termini di percezioni e interazioni umane. Cosa sta facendo l'uomo ai terreni di riproduzione costieri e fluviali dove nasce gran parte della cornucopia al largo? Quali uomini e perché? Come potrebbero essere cambiati i loro incentivi? Come può la sottocultura tipicamente largamente isolata dei pescatori imparare a gestire efficacemente questi interessi a terra? Che tipo di cambiamenti istituzionali saranno necessari per rendere possibile un dialogo coerente e quindi una serie continua di scambi tra interessi per il bene comune? Chi sarà in grado di causare questi cambiamenti? Come? Il problema in India è particolarmente difficile perché c'è poca speranza di trovare lavoro per i pescatori, anche giovani istruiti, altrove nell'economia. Se le loro vite devono migliorare, il rendimento sostenibile della pesca deve aumentare. Capire, per non parlare di mostrare come si può rispondere a queste domande, sarà difficile. Tuttavia, queste sono domande che non possono più essere rimandate a lungo.

La strategia

Nalini propone di affrontare il problema praticamente. Identificherà molte delle interfacce terra/mare più critiche e cercherà di identificare rimedi fattibili e relativamente facilmente spiegabili che promettono grandi benefici senza innescare un'opposizione ingestibile. Un'area di preoccupazione iniziale per lei è, ad esempio, la prospettiva di privatizzazione tecnologica delle zone umide costiere e dei luoghi di riproduzione, ad esempio per allevamenti di gamberetti o altre forme di acquacoltura intensiva. Vorrebbe trovare il modo di ottenere questi rendimenti più elevati, ma senza tagliare né i terreni di riproduzione per le specie offshore né la possibilità di utilizzare l'acquacoltura modificata per aiutare il piccolo pescatore a migliorare il suo reddito offshore. Un altro esempio dà un'idea della diversità dei problemi con cui sta affrontando: come si può incoraggiare la silvicoltura costiera, sia per controllare l'erosione che distrugge le zone umide, sia per fornire legname per le barche dei pescatori? Inizierà in ogni area con analisi tecniche ed ecologiche. Quali alternative potrebbero funzionare? Poi, lavorando come ha imparato a fare, con tutti i gruppi interessati, si farà strada verso una soluzione che potrebbe anche volare. Infine, avvierà e promuoverà un processo che riunisca il maggior numero di parti interessate e i migliori dati disponibili finché non si fanno strada verso nuove politiche reciprocamente accettabili.