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M.A. BariBangladesh • Ashoka Fellow dal 2006
Ashoka commemora e celebra la vita e il lavoro di questo defunto Ashoka Fellow.
Mohammed Abdul Bari sta lavorando per migliorare la vita degli estrattori di risciò di Dhaka convocando la società di licenze cittadine, la polizia e le forze dell'ordine, le agenzie di assicurazione, i funzionari sanitari, i proprietari di risciò e gli autisti in un unico forum. Il suo approccio enfatizza sia i diritti che le responsabilità degli estrattori di risciò.
La persona
Bari è nato a Noagaon in una famiglia di otto fratelli. Studente brillante, Bari ha ottenuto borse di studio per completare una laurea in ingegneria marina presso l'Accademia della Marina. Dopo la Guerra di Liberazione nel 1971, lasciò il suo lavoro di ingegnere su una nave pakistana di stanza a Hong Kong e tornò in Bangladesh dove alla fine divenne l'ingegnere capo della Bangladesh Shipping Corporation. Durante vari incarichi marittimi, Bari ha avviato programmi di tutoraggio per ingegneri navali per aiutarli a prepararsi per gli esami di qualificazione per l'istruzione superiore. Per aiutare i madrelingua, ha sviluppato un libro di testo in lingua bengalese sull'ingegneria marittima che è stato pubblicato dalla Bangla Academy. Bari ha aperto nel 1983 un'attività di periti navali a Kholna che continua a prosperare ancora oggi. A metà degli anni '90, mentre lavorava a Dhaka, Bari iniziò ad osservare i tiratori di risciò per le strade di Dhaka. Con il finanziamento iniziale dell'UNESCAP ha creato BEDO per concentrarsi su questa popolazione. Nel 2004 è stato in grado di ottenere finanziamenti per iniziare ad espandere il suo lavoro con gli estrattori di risciò. Bari è padre di due figli, e anche scrittore, editorialista e musicista nel tempo libero.
La Nuova Idea
Il Md. Abdul Bari sta professionalizzando l'occupazione dei tiratori di risciò attraverso un'innovativa combinazione di formazione, un'associazione di categoria e l'accesso a un'assicurazione a basso costo. Quindi aggiunge vantaggi strutturali come assistenza sanitaria a prezzi accessibili e riconoscimento da parte delle autorità governative. La strategia del Bari è quella di offrire incentivi in un'area come l'assicurazione o le carte d'identità e quindi coinvolgere i tiratori di risciò in altri programmi come la sensibilizzazione sanitaria. I programmi di formazione di Bari aiutano i tiratori di risciò analfabeti a capire meglio le regole e i regolamenti del traffico e di conseguenza a ridurre il rischio di incidenti. Bari organizza anche gli estrattori in associazioni e sindacati che rilasciano carte d'identità ai propri iscritti. Queste carte sono state un metodo semplice per dare legittimità agli estrattori di risciò quando hanno a che fare con la polizia e altre forze dell'ordine. Al momento, 25.586 tiratori di risciò hanno completato la loro formazione e hanno ottenuto la carta d'identità. Il lavoro di Bari si estende oltre i problemi occupazionali dei tiratori di risciò e anche nel loro stile di vita personale. Ha iniziato a offrire formazione sanitaria per i tiratori di risciò e le loro famiglie. Per garantire strutture sanitarie adeguate, Bari ha creato una rete con Dustha Shashtho Kendra (DSK), un'organizzazione di cittadini, e Marie Stopes Clinic. I tiratori di risciò formati presso l'organizzazione di Bari possono accedere a cure mediche gratuite e acquistare farmaci a basso costo da queste istituzioni. Ha anche sviluppato polizze assicurative a basso premio che assicurano che, se l'estrattore viene ferito o ucciso in un incidente, la sua famiglia riceverà un pagamento una tantum per consentire loro di ricominciare la propria vita.
Il problema
Come molte economie in via di sviluppo, il Bangladesh deve far fronte a tassi molto elevati di migrazione dalle campagne alle città per l'occupazione. Incapaci di guadagnarsi da vivere con la terra, migliaia di poveri delle zone rurali migrano nella capitale Dhaka in cerca di lavoro e molti di loro si dedicano al traino di risciò a mano. Attualmente, ben 750.000 persone si guadagnano da vivere tirando risciò. Il 71% di questi tiratori di risciò sono residenti temporanei a Dhaka e il 29% vive a Dhaka con le proprie famiglie. Nonostante le lunghe ore di estenuante lavoro, gli estrattori di risciò guadagnano molto poco. Dei 400.000 risciò a Dhaka, meno di 80.000 sono registrati, mentre il resto è gestito illegalmente. Gli estrattori di risciò noleggiano i risciò dai proprietari per 100 taka (circa 1,50 dollari USA) per due turni al giorno. Sono spesso molestati dalla polizia. La maggior parte degli estrattori di risciò a Dhaka iniziano la loro carriera senza alcuna formazione formale sulle regole e sui regolamenti del traffico e quindi hanno maggiori probabilità di essere coinvolti in incidenti stradali. Gli estrattori di risciò e le loro famiglie vivono in condizioni di grave deprivazione a Dhaka. A causa della mancanza di servizi di base e strutture igienico-sanitarie nelle baraccopoli, i tiratori di risciò ei loro familiari spesso soffrono di seri problemi di salute, che influiscono direttamente sulla loro capacità di guadagno. I tassi di epatite B e di infezione da HIV sono alti. I loro figli crescono senza accesso all'istruzione e iniziano a lavorare in tenera età in condizioni pericolose.
La strategia
L'intuizione di Bari sui problemi degli estrattori di risciò è venuta dalle sue osservazioni personali e dall'esperienza del pendolarismo a Dhaka. Si rese conto che il suo viaggio di dieci minuti per andare al lavoro veniva spesso allungato facilmente fino a un'ora a causa della congestione del traffico causata dagli estrattori di risciò che guidavano a casaccio e violavano le regole del traffico. Profondamente preoccupato, iniziò a studiare la situazione socioeconomica dei tiratori di risciò e, attraverso le sue ricerche, incontrò Robert Gallagher, un ricercatore britannico che all'epoca era consulente sull'integrazione del trasporto non motorizzato nel sistema di trasporto urbano di Dhaka. Gallagher stava cercando collaborazioni con organizzazioni di cittadini che lavoravano con gli estrattori di risciò. Con il suo aiuto, Bari ha ottenuto un finanziamento dalla Commissione Economica e Sociale delle Nazioni Unite per l'Asia e il Pacifico per avviare un programma di formazione per i tiratori di risciò. Bari ha sviluppato un programma di formazione in cinque parti per gli estrattori di risciò. Ha riconosciuto l'importanza di stabilire il programma in modo sistematico e quindi il suo primo passo è stato quello di convincere la Dhaka City Corporation e la Dhaka Metropolitan Police a certificare i suoi moduli di formazione. I moduli trattano un'ampia gamma di argomenti che aiutano i tiratori a comprendere le regole del traffico e della strada, i loro diritti e responsabilità, nonché il comportamento sociale e importanti informazioni sanitarie per le loro famiglie, in particolare le donne. Ciascun lotto forma circa 25 persone per circa otto ore in due giorni consecutivi. Tiratori di risciò addestrati vengono quindi organizzati in sindacati e associazioni sindacali da Bari e rilasciate carte d'identità. Bari si è assicurata il sostegno finanziario di Manusher Jonno, un'organizzazione di cittadini di Dhaka, per creare un centro di formazione a Dhaka e continuare il suo programma di formazione di successo. Riconoscendo che le sessioni di allenamento di un giorno per i tiratori avrebbero significato una perdita di stipendio, Bari ha modificato il suo programma per condurre sessioni di tre ore nei garage dei risciò. Parlando con i partecipanti alle sessioni di formazione iniziale, Bari ha raccolto che due questioni di maggiore preoccupazione per i tiratori di risciò erano la salute e il risarcimento per le famiglie in caso di lesioni o morte. Bari ha deciso di concentrarsi sulla creazione di prodotti assicurativi per questa popolazione precedentemente non servita. Ha elaborato un accordo con Pragati Insurance, una delle principali compagnie assicurative private del Bangladesh e l'ha aiutata a creare un prodotto conveniente per i tiratori di risciò. Per 20 taka, un tiratore potrebbe acquistare una polizza di un anno che darebbe un pagamento una tantum di 20.000 taka alla famiglia se l'estrattore del risciò fosse mutilato o ucciso in un incidente stradale mentre era in servizio. Successivamente, Bari ha aiutato con successo l'azienda a offrire una polizza da 31 taka con un compenso aumentato di 40.000 taka. L'organizzazione di Bari, BEDO, assiste le compagnie assicurative nella preparazione di polizze collettive per gli estrattori di risciò e assiste gli estrattori di risciò nell'adeguamento delle loro richieste sulle polizze. Attualmente sono 4.174 i tiratori di risciò detentori di polizze. Bari vuole garantire lo sviluppo socio-economico complessivo dei tiratori di risciò. Presta particolare attenzione ai problemi di salute, conoscendo le squallide condizioni di vita degli estrattori. Ha sviluppato una partnership con DSK, PSTC e Marie Stopes per fornire cure mediche gratuite ai tiratori di risciò che hanno seguito una formazione, in particolare coloro che sono titolari di carte d'identità BEDO. Il suo programma di formazione prevede un'attenzione particolare alla salute delle mogli dei tiratori di risciò, che possono quindi garantire servizi igienico-sanitari di base e salute per l'intera famiglia. Bari ha anche sviluppato idee per consentire ai conducenti di risciò di passare a mezzi di sussistenza alternativi. Ciò viene fatto attraverso negoziati tra governo, donatori e PKSF (un'importante istituzione di microfinanza) per rendere disponibili fondi specificamente per i conducenti di risciò.