Aldanio Roberto Oliveira de Carvalho

Brasile • Ashoka Fellow dal 1990

Aldanio Carvalho, un ingegnere chimico, sta aiutando i poveri di Recife a ottenere alloggi solidi e convenienti producendo mattoni robusti a basso costo e fornendo assistenza tecnica ai costruttori residenti.

La persona

Il padre di Aldanio era un curioso miscuglio di ideali socialisti e buon senso degli affari. Leggeva molto e incoraggiava i suoi figli a leggere e discutere di questioni sociali e di filosofia. Degli otto figli, Aldanio divenne il più interessato al pensiero sociale. Il padre di Aldanio gestiva anche negozi di abbigliamento e, dopo il pensionamento, ne comprò uno tutto suo. I bambini aiutarono nel negozio, ma nessuno seguì le orme commerciali del padre. Quando aveva 13 anni, Aldanio rimase scioccato quando il prete che gli insegnava filosofia in una scuola cattolica fu assassinato, presumibilmente dai militari per attivismo contro il governo militare. A scuola scriveva poesie ed era attratto dal giornalismo, ma decise di dedicarsi all'ingegneria come carriera. Aldanio ha preso parte alle organizzazioni studentesche ma ha sempre mantenuto lo status di studente stella e ha contribuito a cambiare il modo in cui venivano insegnati i corsi di ingegneria. Al college, Aldanio ha avuto l'opportunità di lavorare su un programma nucleare in Germania, ma ha rifiutato per motivi di coscienza. Dopo la laurea, ha lavorato brevemente nel reparto di controllo qualità di un'azienda di imbottigliamento di bibite, ma ha trovato il lavoro noioso e limitante e sentiva che avrebbe preferito servire il pubblico. Un'amica fu eletta al governo della città a Cabo e Aldanio andò a lavorare nella sua amministrazione populista. Lì ha iniziato a sviluppare i materiali abitativi e il programma di costruzione che è diventato HABTEC.

La Nuova Idea

Il 70% della popolazione brasiliana vive nelle città e la maggior parte di loro non può permettersi un alloggio di qualità. Abbassare il costo della costruzione di case ridurrebbe contemporaneamente le loro spese e costituirebbe un'importante forma di risparmio; per molte famiglie, accumulare mattoni nel sito della favela è analogo allo sviluppo di un conto di risparmio bancario. Un alloggio migliore significa anche più rispetto per se stessi, meno attriti dannosi per la famiglia che derivano da ambienti troppo ravvicinati e un po' più di spazio per i bambini da usare per studiare in relativa tranquillità. Aldanio vede il suo compito, quindi, come soddisfare le esigenze tecniche e organizzative di queste famiglie povere, che devono costruirsi la propria casa con pochissimi soldi o aiuti. I mattoni costituiscono il più grande costo unico che la maggior parte di questi costruttori di auto-aiuto deve sostenere, in molti casi circa la metà dei costi in contanti. Pertanto, Aldanio ha rivolto un'attenzione prioritaria allo sviluppo di nuovi modi di produrre mattoni a basso costo. La sua sfida principale è stata quella di sviluppare un mattone durevole che non richieda la costosa fase della cottura. L'alternativa standard è stata quella di "premere" mattoni da ingredienti facilmente reperibili, principalmente argilla. Ma è probabile che i mattoni pressati, soprattutto se usati vicino al bagagliaio di un edificio, assorbano l'umidità dal terreno e si sgretolino. Soffrono anche per i colpi d'acqua, come la pioggia che rimbalza da terra contro il fondo di un muro. Aldanio ha trovato un nuovo modo per risolvere questo problema a costi molto bassi. Aggiungendo alle sue miscele di mattoni alcuni rifiuti industriali ampiamente disponibili, ad esempio dalla produzione di vernici, ora è in grado di produrre mattoni non cotti che resistono solidamente a tali minacce acquose. Ha anche sviluppato processi di produzione e attrezzature che gli consentono di produrre migliaia di mattoni di questo tipo, realizzando economie di scala. Ora spera di aprire una fabbrica pilota di mattoni autoportante nella zona di Recife. Man mano che acquisisce esperienza con la prima unità di produzione e perfeziona ulteriormente il processo, e man mano che la domanda aumenta, il design della fabbrica prevede l'aggiunta di altre unità di produzione modulari. Sebbene Aldanio si aspetti che questi nuovi mattoni a basso costo e durevoli forniscano un potente incentivo per i costruttori di case di auto-aiuto nelle comunità povere e, si spera, una base economica per la sua organizzazione, sa che da soli non sono sufficienti. Ecco perché vuole soprattutto attrarre gruppi di comunità come partner. "Dobbiamo trovare metodi ugualmente alternativi e adeguati per la pianificazione, per acquisire e utilizzare i finanziamenti e per amministrare i progetti", lui dice. Di conseguenza, l'organizzazione no-profit di Aldanio, HABITEC, supporta la vendita di mattoni e attrezzature con programmi di supporto tecnico e organizzativo completi.

Il problema

Il Brasile riconosce una carenza di alloggi di 10 milioni di unità. Supponendo cinque persone per famiglia, ciò significa che più di un terzo della popolazione non ha case minimamente accettabili. Questa carenza colpisce principalmente le famiglie che guadagnano meno di $ 200 al mese, come le migliaia di nuovi immigrati rurali alla periferia di Recife, dove Aldanio sta attuando il suo piano. 'hanno assunto una scala di produzione antieconomica famiglia per famiglia, o perché i materiali alternativi non si sono rivelati di valore a lungo termine. C'è stata una storia funesta di gruppi di comunità che hanno accettato di provare una tecnologia o un materiale alternativo solo per scoprire circa un anno dopo che il loro edificio si sta disintegrando. Queste esperienze non incoraggiano nuovi esperimenti.

La strategia

Aldanio ha creato un'impresa privata senza scopo di lucro, HABITEC, per riunire le persone e le risorse richieste dal suo ambizioso progetto. Ha anche creato la Fondazione Pro-Habitar, un consiglio di leader della comunità, per rappresentare la comunità e coinvolgere molte delle sue organizzazioni chiave. Data l'attuale crisi economica in Brasile, Aldanio potrebbe non trovare immediatamente il finanziamento completo per la sua fabbrica di mattoni. Anche se deve affrontare un tale ritardo, lui ei suoi colleghi possono comunque produrre su scala modesta. Utilizzando attrezzature di prima generazione, Aldanio è riuscita a produrre 6.000 mattoni al giorno. Il primo modulo della nuova struttura che sta cercando di finanziare produrrà 10.000 mattoni a basso costo al giorno. Mentre affina il processo e la sua connessione con i gruppi comunitari, spera di aprire unità simili in altre regioni. HABITEC vende i suoi mattoni insieme a un piano globale di edilizia abitativa, un punto chiave che lo distingue da molti precedenti tentativi di fornire nuove tecnologie costruttive appropriate. Un team tecnico HABITEC aiuterà i gruppi della comunità a progettare un progetto, attrarre fondi per l'edilizia e gestire la costruzione in modo efficiente. Lo statuto di HABITEC richiede che funzioni in modo autonomo e indipendente dalle influenze politiche o economiche e che serva le comunità povere. Anche in questa fase Aldanio ha iniziato a diffondere le sue idee nel nordest del Brasile e oltre. Di recente è stato in grado di convincere il Programma di sviluppo delle Nazioni Unite a pubblicare un breve studio del suo lavoro.