Carla MauchBrasile • Ashoka Fellow dal 2007
Da quando Carla Mauch ha iniziato a lavorare con i disabili a sedici anni, è stata ispirata dalla possibilità di vivere in una società che percepisce la “differenza” come una risorsa, piuttosto che come un peso. Carla sta facendo questo promuovendo i diritti dei disabili con un modello che utilizza le scuole come catalizzatori per il cambiamento sociale.
La persona
Carla è nata nella città di Pelotas, nel sud del Brasile. Particolarmente brillante, ha completato la scuola media a tredici anni: un anno prima della maggior parte dei suoi coetanei. Dopo la scuola, ha scoperto la passione per l'insegnamento e ha intrapreso una carriera nel campo dell'istruzione. Durante la sua formazione, ha svolto un tirocinio presso l'Associazione Genitori e Amici dell'Eccezionale (APAE), dove ha lavorato come volontaria per tre anni. Molti dei suoi amici e familiari non erano d'accordo con la sua decisione, poiché solo madri e suore lavoravano all'APAE e credevano che avesse troppo talento per lavorare con bambini con bisogni speciali. Carla non si scoraggia e a diciotto anni diventa insegnante specializzata per disabili mentali e inizia a lavorare presso la prima scuola pubblica comunale per studenti disabili, Eliseu Paglioli. La scuola era orientata alla riabilitazione piuttosto che al potenziale sviluppo, con i loro sforzi concentrati sugli studenti che ritenevano "addestrabili". Durante questo periodo, Carla ha studiato diversi metodi di insegnamento e si è resa conto che questi studenti non solo erano addestrabili, ma potevano essere educati se il loro potenziale fosse stato riconosciuto ed esplorato. In collaborazione con gli insegnanti e il Segretario all'Educazione di Porto Alegre, Carla ha realizzato una serie di diverse attività che, fino a quel momento, non erano state intraprese con i bambini disabili. Con l'avanzare del gruppo, Carla ha scoperto che il gruppo di studenti con disabilità più gravi non mostrava gli stessi progressi degli altri. Ha scelto di realizzare un progetto pilota per includere gli studenti a tutti e tre i livelli di sviluppo: i disabili gravi, gli addestrabili e gli educabili. Questa classe eterogenea ha mostrato risultati significativi, costringendo il direttore della scuola a cambiare tutte le classi da quel momento in poi per includere studenti di tutti e tre i livelli. Dopo molti anni di preziose esperienze e di incredibile crescita presso Eliseu Paglioli, Carla ha lasciato per proseguire il suo Master a San Paolo. Dopo aver continuato la sua opera di promozione dell'inclusione dei bambini, Carla ha fondato l'Istituto Paradigm e ha ideato progetti di inclusione economica ed educativa. Nel 2005, a causa di idee diverse all'interno dell'Istituto, Carla lascia l'organizzazione e ricomincia. Ha fondato More Differences, che oggi conta sessanta collaboratori.
La Nuova Idea
L'approccio di Carla alla diversità non è tradizionale; in questo, percepisce la società come un tutto e non separa i disabili dalle persone di origine africana, dalle donne o dai giovani. Attraverso la sua organizzazione, More Differences, Carla implementa programmi che utilizzano le leggi sull'inclusione per i disabili come opportunità per le aziende e le scuole non solo per adattare le loro routine e strutture per soddisfare le loro esigenze, ma anche per imparare a valutare le differenze sfaccettate insite negli esseri umani . Con una metodologia di intervento sistematizzato, Carla concentra la sua attenzione sulla scuola; come intersezione tra il settore pubblico e quello privato della società. A Osasco, il comune di questo programma pilota, 142 scuole fungono da centri di mobilitazione del coinvolgimento della comunità e da divulgatori di politiche pubbliche nei settori dell'istruzione, della salute, del lavoro, della pianificazione, dei lavori edili e del tempo libero. Le reti di sostegno per insegnanti e terapeuti, combinate con le riforme, il coinvolgimento della famiglia e altre iniziative, fanno parte di un approccio sistematico che ottiene visibilità nazionale attraverso la creazione di un Patto per l'educazione inclusivo in collaborazione con l'Associazione brasiliana dei comuni.
Il problema
Sebbene la diversità culturale del Brasile sia vasta, la società lotta ancora con molte disuguaglianze; alcuni radicati nelle strutture sociali. Le scuole, ad esempio, sono istituzioni centrali che, secondo la Costituzione brasiliana, dovrebbero garantire parità di accesso. In realtà, il sistema educativo si concentra sul servizio di uno studente idealizzato e, di conseguenza, esclude coloro che sono diversi. Qualsiasi tipo di disabilità ostacola gravemente l'accesso a un'istruzione di alta qualità. Sebbene circa 24,5 milioni di brasiliani (il 14,5% della popolazione) soffrano di disabilità visiva, uditiva, fisica o mentale, questi individui non sempre ricevono i loro diritti garantiti, in particolare nel sistema educativo. Il sistema educativo brasiliano non dispone di un mezzo efficace per affrontare i reclami sull'istruzione e molti studenti vengono erroneamente considerati disabili e inviati ai servizi di istruzione speciale, mentre altri sono ugualmente discriminati nei programmi di educazione compensativa. Il dubbio significato di "Educazione Speciale" è ulteriormente complicato dalla legge. Tradizionalmente, questo modello si è concentrato sull'educazione degli studenti in istituzioni specializzate, come le scuole per non udenti, ciechi o disabili mentali, che si trovano tutte al di fuori della scuola tradizionale. Carla ritiene che questa pratica di segregazione sia dannosa per il tessuto della società; in quanto accentua negativamente la differenza. Questa situazione perpetua la mancanza di rispetto per il diritto all'istruzione dei disabili e non valorizza la diversità. Gli sforzi per rendere l'istruzione più inclusiva sono stati fortemente contrastati dalle scuole e dalle istituzioni specializzate, nonché dai genitori di bambini "normali", ansiosi che la qualità della loro istruzione diminuirà. Nelle scuole la politica di inclusione si limita al solo inserimento degli studenti disabili nel sistema ordinario. Tuttavia, questa innovazione ha la capacità di essere un agente di cambiamento positivo.
La strategia
Carla sta creando iniziative per fornire un'istruzione universale e diversificata a tutti gli studenti e per portare i diritti dei disabili in primo piano nelle politiche pubbliche comunali. La sua strategia è trasformare la scuola comunale, che funge da luogo di socializzazione e dialogo tra il settore pubblico e quello privato. Modificando l'interazione e il rapporto delle scuole con i bambini disabili, spera di innescare un cambiamento. L'organizzazione di Carla, More Differences, ha implementato il Programma di Educazione Inclusiva in 142 scuole pubbliche del Comune di Osasco. Il programma prevede la formazione di Gruppi Tematici (composti da diversi Segretari Comunali e dipendenti di More Differences) per riflettere e proporre azioni riguardanti l'inclusione dei disabili. Le discussioni di gruppo hanno lo scopo di informare il lavoro dei segretari, incoraggiando anche un rapido processo decisionale quando si lavora con i disabili. Ad Osasco sono stati costituiti tre Gruppi Intersegretari con i Segretari dell'Istruzione e dei Lavori Edili, della Salute, dello Sviluppo e del Lavoro. Oltre al lavoro di gruppo, l'organizzazione di Carla punta anche sulla formazione. Corsi su temi legati ai disabili e all'istruzione sono offerti ad amministratori comunali, dirigenti scolastici, insegnanti, studenti, dipendenti e famiglie. Ad oggi, oltre 4.000 hanno partecipato ai corsi. Questa formazione formativa è costante e Carla punta molto sulla Comunicazione e sull'Informazione per la sua continuazione. La comunicazione è il mezzo principale di promozione e diffusione del Programma per garantire il sostegno e la fedeltà delle autorità pubbliche. Per raggiungere questo obiettivo, Carla ha creato un giornale, Action and Inclusion, un primer Inclusion Training per i dipendenti della scuola e una pubblicazione Inclusive Education: Of many desire and poche action, insieme a materiale di supporto per i professionisti dell'istruzione. Per garantire che le realizzazioni di Osasco siano definitive, Carla incoraggia la creazione di regole amministrative e le leggi. Ad oggi è stata direttamente responsabile di due: La creazione del Nucleo di Educazione Inclusiva e Speciale e le norme procedurali delle Aule per il Sostegno all'Inclusione (SAI). Quest'ultimo aiuta gli studenti con disabilità che frequentano le scuole “regolari” a utilizzare le Aule di Sostegno a complemento dei loro studi, evitando la segregazione in scuole speciali. Ciò ha comportato una riduzione del numero di scuole speciali, da 26 a 10, la maggior parte ora serve principalmente studenti con disabilità gravi. Carla collega anche la sua azione a livello comunale con quella nazionale, attraverso l'organizzazione di due Seminari Internazionali sullo Sviluppo Inclusivo, in collaborazione con la Segreteria Speciale per i Disabili e le Mobilità Ridotta (SEPED) e il Ministero della Procura. L'obiettivo dei seminari è quello di sensibilizzare e rafforzare l'impegno delle pubbliche amministrazioni verso politiche pubbliche inclusive. Inoltre, Carla lavora per formare giudici e pubblici ministeri su questioni relative all'accesso dei bambini e degli adolescenti disabili all'istruzione. Carla ha stabilito una partnership con l'Associazione brasiliana dei comuni (che riunisce 3.300 comuni in tutto il Brasile) per lavorare con i candidati per includere i diritti dei disabili come argomento di interesse nelle loro campagne del 2008. Il primo passo è stato mobilitare la società civile per creare un Manifesto dell'Educazione Pro-Inclusiva, dopo il quale i candidati hanno firmato e si sono impegnati per la sua attuazione. Il fondamento del lavoro di Carla è il valore intrinseco che attribuisce alla diversità. More Differences non solo collabora con organizzazioni orientate ai disabili, ma è anche coinvolto in questioni nazionali riguardanti la diversità ei diritti umani. Attualmente, Carla sta sviluppando progetti con gruppi che si battono per i diritti degli anziani, individui GLBTT, donne e lavoratori rurali, con l'intenzione di promuovere la sua causa e incoraggiare discussioni sulla necessità di apprezzare e valorizzare la "differenza" all'interno società.