Martha Heredia

Messico • https://We do not no have
Ashoka Fellow dal 1991

Direttrice dell'atletica leggera presso l'Università Nazionale Autonoma del Messico, nonostante sia paraplegica, Marta Heredia ora prevede di trasferire la sua considerevole energia per dimostrare un approccio economico per aiutare altre vittime di lesioni del midollo spinale a riprendersi e reintegrarsi utilmente nella società.

La persona

Marta Heredia è una psicologa ed è stata lei stessa disabile a causa della poliomielite all'età di due anni. Tuttavia, come ha affermato uno dei membri del panel, "ha cinque volte più energia rispetto alla persona media senza alcuna restrizione fisica". Ne è prova la sua storia personale: dal 1981 è presidente dell'Associazione Sportiva Nazionale in Carrozzina. Attualmente è direttrice dello sport presso l'Università Nazionale del Messico ed è stata una pioniera nella creazione dell'Associazione Universitaria per l'eliminazione delle barriere architettoniche.

La Nuova Idea

La maggior parte delle 600.000 vittime di lesioni del midollo spinale in Messico non riceve assistenza medica, riabilitativa e reintegrativa, per non parlare dell'aiuto psicologico di cui queste persone gravemente ferite hanno bisogno. Quando le loro vite (e quelle delle loro famiglie) subiscono improvvisamente danni drammatici a lungo termine, in genere dopo un incidente, il Messico non ha praticamente alcuna capacità specialistica di aiutare. Marta propone di porre rimedio a questa situazione dimostrando nuove modalità economiche per fornire l'aiuto sostanziale e duraturo di cui queste persone hanno bisogno. Riconoscendo che non ci saranno mai abbastanza professionisti medici, psicologici e terapeuti formati che gli attuali modelli di assistenza richiederebbero per curare così tante vittime, anche se si potessero trovare le ingenti somme di denaro necessarie per pagarle tutte, sta cercando altre risorse. Questi sono principalmente: (a) le famiglie delle vittime e (b) una nuova classe di paraprofessionisti che propone di reclutare tra circa un terzo delle vittime in cura con il temperamento necessario. Pertanto, addestrare gli ex pazienti a diventare terapeuti li aiuta a riprendersi. Inoltre, Marta si sente le persone più qualificate per comprendere e soddisfare i bisogni emotivi di coloro che sono colpiti da questo trauma, perché anche loro lo hanno vissuto. La prima base di Marta sarà una semplice clinica. Intorno a questo centro, intreccerà un mix di cure mediche curative, fisioterapia e aiuto psicologico ed emotivo. Spera di dimostrare che tale aiuto integrato, offerto prontamente alla vittima e alla sua famiglia, (a) funziona e (b) può essere abbordabile.

Il problema

La Croce Rossa riferisce che circa 19.000 persone all'anno subiscono lesioni spinali in Messico, la maggior parte a causa di incidenti automobilistici. A Città del Messico, una persona su nove è disabile e circa il 15% del totale sono vittime di rottura del midollo spinale. Complessivamente circa 600.000 messicani sono rimasti disabili per il resto della loro vita a causa di tali incidenti. In genere conducono vite frustrate e dipendenti. In gran parte fuori dalla vista, indugiano nelle stanze sul retro, comunemente arrabbiati, manipolatori e dannosi per la stabilità e la salute psicologica della loro famiglia tanto quanto per le sue finanze. Il sistema sanitario messicano è quasi del tutto impreparato ad affrontare questo vasto problema. I limitati centri di riabilitazione fisica che esistono devono affrontare tutte le forme di danno fisico. Sono progettati per affrontare incidenti recenti, non le centinaia di migliaia di vittime a lungo termine del midollo spinale che si sono accumulate in decenni di disattenzione. Inoltre, questi centri hanno solo capacità psicologiche limitate e sono stati praticamente orientati a far fronte solo ai bisogni molto diversi delle vittime recenti (e generalmente meno acute). C'è anche pochissima capacità di formazione in atto per colmare questa enorme lacuna. In parte ciò riflette la mancanza di strutture mediche in cui i terapeuti potrebbero essere formati. I dipartimenti di psicologia non hanno programmi specifici per coprire i bisogni di pazienti così profondamente traumatizzati, anche se l'intero schema e la prospettiva della loro vita sono stati improvvisamente infranti, rendendo comuni ansia, depressione, rabbia, senso di colpa e una ricca varietà di adattamenti non costruttivi.

La strategia

Marta ha due obiettivi principali nella sua strategia: il trattamento e l'allenamento. In associazione con uno specialista in ortopedia, Marta progetta di allestire un piccolo centro medico inizialmente con 40 pazienti in una casa in affitto a Città del Messico. Entro cinque o dieci anni, tuttavia, si aspetta che il programma sia cresciuto al punto da poter raggiungere circa 100.000 malati all'anno. Il suo approccio terapeutico integra cure mediche, fisioterapiche e psicologiche. L'innovazione più importante di Marta, tuttavia, sta nel coinvolgere sia le famiglie che le vittime come un nuovo esercito di caregiver. Hanno la motivazione. Molti hanno il potenziale. Sono l'unica fonte plausibile e conveniente per l'enorme numero di ore di assistenza richieste. Senza tale cura la maggior parte dei malati si deteriora, aumentando inutilmente la miseria loro e delle loro famiglie. Il prerequisito fondamentale per lanciare questo nuovo esercito è l'addestramento. Marta formerà ex pazienti per curare nuovi pazienti e, anzi, per creare i propri centri. La formazione riguarderà sia la psicoterapia che la terapia fisica. Successivamente dovrà aiutarli ad addestrare anche gli altri. Insiste sulla necessità che la famiglia del paziente sia coinvolta nella fase iniziale del trattamento, cosa che le cliniche convenzionali di solito non prendono in considerazione. Il loro apprendimento che qualcosa può essere fatto aiuta a prevenire la dipendenza distruttiva e/o i cicli di colpa e rabbia che attecchiscono. In definitiva, i pazienti organizzati, pieni di speranza e collegati, le loro famiglie e gli ex pazienti possono diventare una forza che richiede cambiamenti negli atteggiamenti e nelle politiche pubbliche più ampie che si rivelerebbero difficili da ignorare. Infine, Marta intende influenzare medici e psicologi organizzando incontri professionali e pubblicando articoli sul suo nuovo approccio.