Victoria DunmadeNigeria • Ashoka Fellow dal 1991
Preoccupata fin dall'infanzia per le infinite ore di lavoro faticoso a basso rendimento che è un affare quotidiano delle donne delle zone rurali, Victoria Dunmade sta lanciando uno sforzo per sviluppare nuove tecnologie appropriate per la lavorazione degli alimenti progettate per l'uso (e il controllo) dalle donne delle zone rurali.
La persona
Victoria è nata a Oro, nello stato di Kwara e in gran parte cresciuta da sua nonna, una donna di volontà, calore e principi. Victoria è stata colpita dalla coesione della vita e dei valori di sua nonna, e anche commossa da quanto duro e a lungo ha dovuto lavorare nei suoi 100 anni di vita. Questa compassione per la difficile situazione delle donne nelle comunità rurali è stata accresciuta solo dall'esperienza di Victoria come addetta all'estensione. Si è resa conto che le donne non potevano beneficiare della ricchezza di informazioni su alimentazione, salute, assistenza all'infanzia, ecc. perché erano troppo stanche per assistere alle discussioni o alle dimostrazioni. A poco a poco, ha iniziato a sviluppare idee sul valore di una tecnologia veramente appropriata come un modo per migliorare l'efficienza dell'economia rurale e per rendere la vita meno noiosa ed estenuante per le donne. Con l'Ashoka Fellowship, Victoria Dunmade ha rassegnato le dimissioni dalla sua posizione universitaria per lavorare a tempo pieno per il miglioramento della qualità della vita delle donne rurali.
La Nuova Idea
L'idea di Victoria è di introdurre tecnologie e attrezzature per la lavorazione degli alimenti che migliorino le tecnologie indigene, tenendo conto dei bisogni speciali delle donne. Rendendosi conto del ruolo principale svolto dalle donne nella produzione alimentare, Victoria sta lavorando per garantire che le nuove tecnologie non sostituiscano le donne, come spesso è avvenuto. Il Victoria's Center on Appropriate Technology for Food Processing by Rural Women in Nigeria è particolarmente preoccupato che le donne rurali siano informate e data l'opportunità di beneficiare di tecnologie adatte alle donne. Ciò implica garantire che le esigenze delle donne siano prese in considerazione nello sviluppo e anche nel funzionamento, nella manutenzione e nella gestione della tecnologia appropriata. Quando questo è il caso, le donne hanno maggiori possibilità di controllare la tecnologia, i prodotti ei benefici che ne derivano. L'attenzione del Victoria è sulla gestione degli alimenti post-raccolta, un'area a cui non è stata prestata molta attenzione in Nigeria rispetto ad altre aree come lo sviluppo rurale, la produzione agricola, i regimi di credito e le azioni di cooperazione per il marketing e i servizi.
Il problema
In Nigeria, una percentuale sostanziale dei raccolti viene persa a causa del deterioramento a causa di problemi di gestione post-raccolta. I rapporti affermano che fino al 60% del raccolto annuale totale viene sprecato in questo modo. Il problema risiede nella grave carenza del paese nella lavorazione dei raccolti su piccola scala, un grave ostacolo poiché tra l'85% e il 90% del raccolto alimentare della Nigeria è prodotto da piccoli agricoltori, secondo il Piano alimentare nazionale del 1986. Inoltre, gli sforzi delle donne nella produzione alimentare in Nigeria spesso non vengono riconosciuti o apprezzati. Le donne rurali trascorrono circa il 35% del loro tempo nel lavoro agricolo, il 25% in altre iniziative generatrici di reddito e il 40% in attività legate alla casa. La maggior parte dei loro sforzi si basa ancora fortemente su metodi lenti e inefficienti, utilizzando attrezzature scadenti. Inoltre, le donne sono state spesso escluse dagli input agricoli sovvenzionati, dalla formazione e dal credito nelle iniziative agricole. Nonostante la crescente influenza dei gruppi di donne in tutta la Nigeria, permangono problemi fondamentali. La ricerca del Victoria sui gruppi di donne in tutto il paese ha rilevato che anche quando il gruppo di donne ha acquisito nuove attrezzature, molte sono diventate presto dipendenti dagli uomini per gestirle e mantenerle. "Preferiamo i nostri vecchi perché non capiamo come gestire quelli che ci sono stati dati", ha detto uno dei soccorritori di Victoria, riflettendo un sentimento comune. "Si rompono troppo spesso e sono molto difficili da usare".
La strategia
Affinché i gruppi di donne possano ottenere la formazione di cui hanno bisogno per acquisire, far funzionare e mantenere nuove attrezzature che ne trarranno effettivamente beneficio, il centro del Victoria riunisce ingegneri, produttori, istituti di ricerca, artigiani locali, tecnologi alimentari, economisti domestici e donne in agricoltura. Il centro interagirà con i gruppi di donne delle zone rurali per assisterle nella ricerca dei loro bisogni, nello shopping in giro per acquisire ciò di cui hanno determinato di cui hanno bisogno e nella formazione delle donne all'uso dell'attrezzatura, nonché nella formazione delle donne e/o degli artigiani locali per mantenerla. Il lavoro di Victoria ha anche molte altre dimensioni, tra cui: ricerca e sviluppo di sistemi di elaborazione; promuovere il miglioramento delle operazioni esistenti; offrire formazione in progettazione e gestione agro-aziendale; e incoraggiare la formazione di cooperative di donne vitali.