Joel Rufino dos SantosBrasile • Ashoka Fellow dal 1987
Ashoka commemora e celebra la vita e il lavoro di questo defunto Ashoka Fellow.
Joel Rufino è uno storico, un autore per bambini, un educatore per i poveri e un membro rispettato della comunità nera del Brasile. In qualità di Ashoka Fellow, sta trasformando la sua esperienza e le sue capacità nello sviluppo di materiali didattici culturalmente appropriati che funzioneranno per gli studenti neri e poveri, nonché per gli abbandoni scolastici.
La persona
Joel era uno degli otto figli nati da una famiglia nera nel nord-est del Brasile. Da bambino, è stato istruito da insegnanti della classe media che avevano poca comprensione ed empatia per il suo background culturale, tanto meno per la vita che lui e i suoi amici stavano vivendo. Il sistema educativo e il materiale scolastico erano tutti orientati verso la "famiglia brasiliana modello" - una famiglia bianca, di classe medio-alta. La formazione e l'esperienza di Joel come insegnante hanno confermato la sua convinzione che c'è un urgente bisogno di adattare i materiali scolastici per adattarli alla realtà immediata dei bambini, non solo per facilitare l'apprendimento, ma anche per rafforzare la loro autostima e l'orgoglio della propria eredità. Joel Rufino è attrezzato in modo unico per sviluppare questi materiali. È uno storico nero i cui libri sul ruolo dei neri nella storia brasiliana sono molto rispettati. È anche un autore di successo di libri per bambini, libri che attingono pesantemente dalla ricca eredità brasiliana di racconti, miti e tradizioni nere e indigene. Ora, in qualità di Ashoka Fellow, Joel sta combinando i suoi talenti di autore e storico per sviluppare lettori di base con cui i bambini svantaggiati possono relazionarsi e che attingono direttamente dalla loro eredità. Il "laboratorio" di Joel è la Tia Ciata School, dal nome di un'importante matriarca nera degli anni '20. Tia Ciata serve i bambini di strada: la sottocultura di mendicanti, spazzini, ladri, prostitute, spacciatori, lustrascarpe e altri che barcollano ai margini della società di Rio de Janeiro. Questi bambini hanno molto in comune: provengono da famiglie povere, spesso distrutte; molti sono stati abbandonati; sono analfabeti che abbandonano la scuola; Il 90% sono neri o mulatti. Negli ambienti pedagogici sono guardati con disprezzo e generalmente considerati incapaci di apprendere. Tia Ciata dimostra il contrario. Il segreto è adattare la scuola all'ambiente dei bambini. Tia Ciata è una scuola sperimentale senza classi e senza esami. Il suo obiettivo è insegnare agli studenti a leggere, scrivere e fare matematica di base. E il suo approccio dipende tanto dagli studenti quanto dagli insegnanti. Joel è uno dei suoi coordinatori volontari. Insegna e impara da questo ambiente unico, affinando il suo approccio e raccogliendo materiali per i suoi libri. Joel ha iniziato osservando il comportamento dei bambini a Tia Ciata: la loro resistenza alle formalità scolastiche, il loro bisogno di "possedere" un libro, i loro modi di interagire con insegnanti e compagni di studio. Attraverso questa osservazione, Joel ha cominciato a capire come questi studenti "vivono l'esperienza letteraria". Forte di questa conoscenza, Joel ha quindi assunto un ruolo più attivo. Ha istituito un "laboratorio" letterario presso la scuola e ha assunto il ruolo di Master Story Teller. Gli studenti sono i suoi apprendisti. Attingendo ai segreti di questa antica forma d'arte, i bambini sbocciano in vividi narratori, cronisti di storie, giornalisti dei barrios e dei bassifondi viventi. In questo modo, sono stimolati e incoraggiati ad apprendere le abilità di base necessarie per trasformare le loro narrazioni commoventi e creative in storie scritte. L'orgoglio della paternità e dell'apprendimento aiuta a superare gli ostacoli all'apprendimento generati dalla povertà, dalla razza e da un ambiente scolastico alieno. Questo è il segreto di Joel. Jose è stato uno dei primi studenti di Joel. Era un ladruncolo analfabeta proveniente da una famiglia distrutta. Fin dall'inizio, Jose ha mostrato un talento narrativo sorprendente, raccontando una serie di storie commoventi i cui temi centrali ruotavano attorno all'abbandono, alla vendetta e alla polizia. Jose attingeva alle sue esperienze personali per tessere le sue storie. Joel ha attinto a questo talento per accendere l'immaginazione del ragazzo e per educarlo. Funziona. Non tutti i bambini sono prolifici come Jose, ma hanno tutti qualcosa da raccontare. Joel li sta raggiungendo attraverso le loro storie. A Tia Ciata le esperienze quotidiane sono anche motivo di discussione, drammatizzazione e disegno. Ad esempio, se uno studente viene sorpreso a rubare, la classe può svolgere un processo con avvocati difensori, giudici, vittime e famiglie come mezzo per indagare su questioni fondamentali di moralità. Joel lavora anche con gli insegnanti. Spiega loro il "background culturale" dei bambini svantaggiati e incoraggia lo sviluppo degli "strumenti" pedagogici e degli approcci necessari per relazionarsi con i bambini. Per Joel, povertà, emarginazione, abbandono - tutto l'insieme dei valori e dei simboli della sottocultura - caratterizzano i bambini di strada e sono la chiave per raggiungerli ed educarli. I materiali che sta sviluppando per insegnanti e bambini attingono a questo ambiente e anche alla storia nera, ai racconti africani e alle tradizioni locali. I materiali per i bambini vengono forniti con le guide degli insegnanti e offrono consigli pragmatici su come pianificare, presentare e seguire le sessioni di apprendimento. Il lavoro innovativo di Joel Rufino e il suo potenziale impatto sociale significativo stanno iniziando a catturare l'attenzione degli educatori brasiliani. È stato invitato a tenere una conferenza sul suo lavoro da università, ministeri e commissioni comunali e statali e la National Book Foundation. Il momento non potrebbe essere migliore, dal momento che il 1988 è la celebrazione del centenario dell'emancipazione degli schiavi in Brasile, essendo il Brasile l'ultimo paese a liberare i suoi schiavi. Joel spera che la società brasiliana arrivi a comprendere attraverso la celebrazione di questo evento la necessità di un secondo, altrettanto profondo sforzo per emancipare la sua popolazione nera dai vincoli della povertà, dell'ignoranza e del pregiudizio culturale.