Rogelio Cova JuarezMessico • Ashoka Fellow dal 1991
Rogelio Cova, uno dei padri fondatori del movimento PVO del Messico, sta lavorando per rafforzare gli anelli più deboli nel movimento ambientalista emergente del Messico: il governo locale e le organizzazioni della comunità.
La persona
Rogelio è stato uno dei primi pionieri della società civile e del movimento PVO in Messico. Ha iniziato la sua carriera introducendo i club giovanili nelle aree rurali del paese. Ha creato l'organizzazione "3T", i cui programmi hanno portato un mix di svago per i suoi giovani membri e vantaggi economici per i loro genitori. Dopo aver lavorato a diversi progetti di sviluppo della comunità, è stato eletto presidente municipale a Lazaro Cardenas, Thaxcala, dove ha fondato le prime scuole primarie e secondarie del comune. Nel 1983, Rogelio ha lanciato la sua seconda grande innovazione nazionale, SEDEPAC, dedicata alla promozione della conservazione del suolo tra i contadini del Messico. Nel 1988, una malattia lo costrinse a ritirarsi per diversi anni. Ora guarito, lancia un terzo importante contributo alla società. Poiché Rogelio è ben oltre il lancio della sua prima grande idea, Ashoka lo ha eletto Membro, non Fellow. I membri sono imprenditori pubblici che hanno già segnato la storia. Solo molto raramente Ashoka aiuta i membri finanziariamente, poiché hanno superato la fase di decollo. La borsa di studio ha fatto un'eccezione nel caso di Rogelio, dal momento che sta lanciando una nuova idea dopo un pensionamento causato da una malattia. Rogelio è diventato membro dell'Ashoka Fellowship nel 1990.
La Nuova Idea
L'ultimo mezzo decennio ha visto il Messico diventare sempre più consapevole dei suoi crescenti problemi ambientali. Legislazioni come la legge nazionale per l'equilibrio ecologico del 1987 hanno incoraggiato gli ambientalisti. Tuttavia, la consapevolezza e persino l'azione a livello nazionale non hanno ancora portato a cambiamenti a livello statale e locale. Poiché la maggior parte delle decisioni ambientali concrete vengono prese a livello locale, l'ambiente continua a deteriorarsi rapidamente. Rogelio intende aiutare le comunità locali a sviluppare la comprensione, il desiderio e le competenze di cui hanno bisogno per affrontare le numerose sfide ambientali che devono affrontare. Solo quando i funzionari ei cittadini locali possono parlare con cognizione di causa delle cause e degli effetti della deforestazione e dei livelli di pH nelle acque sotterranee di un'area possono anche riconoscere che il sistema idrico che li sostiene sta andando in pezzi. Anche allora, devono sapere di più per essere in grado di elaborare i modi più sensati ed equi per arrestare e invertire il danno. Devono anche sviluppare capacità di lavorare insieme, risolvendo analiticamente i problemi da un lato e di negoziare un'equa ripartizione degli oneri dall'altro. Niente di tutto questo arriva alle persone automaticamente o facilmente, per non parlare delle comunità, dove molte menti devono pensare insieme. Rogelio sta sviluppando un approccio che spera consentirà ai funzionari locali e alla società civile di imparare rapidamente sia come analizzare i problemi ambientali che devono affrontare, sia come lavorare insieme. Lavorando a livello municipale, o "bioregionale", il suo approccio riunisce i diversi elementi della comunità in un programma integrato di educazione che porta direttamente ad un'azione comune. I capi degli ejidos locali, delle organizzazioni civiche, delle scuole e delle autorità municipali si uniscono in un gruppo di lavoro che espone gradualmente tutti i problemi ambientali della regione e quindi dà priorità sia a queste esigenze che alle possibili azioni correttive. Questi piccoli (tipicamente 20) gruppi di lavoro rappresentativi, con l'aiuto di Rogelio e dei suoi colleghi, lavorano gradualmente verso il consenso. Nel processo Rogelio cerca di costruire il loro orgoglio culturale e quindi un senso di responsabilità nel prendersi cura di ciò che è loro. Man mano che il consenso si sviluppa in questo gruppo centrale, Rogelio lavora per portare avanti anche la comunità più ampia. Incoraggia il comitato a usare la radio locale per spiegare il suo pensiero. Un furgone ecologico mobile, o "scuola", e campi speciali di tre giorni per gruppi fino a 21 giovani rafforzano ulteriormente questo più ampio sforzo educativo.
Il problema
I problemi ambientali del Messico sono noti a livello internazionale. Una capitale con un'aria così cattiva che a volte uccide gli uccelli migratori che passano sopra la sua testa, sta assorbendo le sue riserve d'acqua sotterranee così rapidamente che non rimarrà più nulla in 10 anni. Storicamente uno dei sei habitat più ricchi di specie al mondo, sta tagliando le sue foreste e vendendo la sua fauna selvatica in modo così incontrollabile che presto ne rimarrà poco. Flussi di rifiuti a fungo non si sa dove. Nello stato natale di Rogelio, Thaxcala, il 35% del suolo è gravemente degradato. La strategia generale è importante. Tuttavia, non accadrà nulla a meno che le comunità locali non imparino molto rapidamente e non prendano l'iniziativa. I grandi piani nazionali di gestione dei rifiuti alla fine non serviranno molto a meno che centinaia di comuni locali non gestiscano bene i rifiuti che generano. Ciò richiede riconoscere il bisogno e poi agire. Ciò a sua volta richiede quasi sempre che mordano un proiettile politico duro, ad esempio posizionando un impianto di trattamento dei rifiuti vicino a qualcuno. Far rispettare gli standard nazionali contro la popolazione locale non è molto più facile.
La strategia
Il piano di Rogelio è semplice: far funzionare il suo approccio "educazione e azione" in tre comunità a Thaxcala. Riempirà e perfezionerà il suo approccio man mano che acquisisce esperienza. Le manifestazioni più importanti e di successo gli forniranno gli argomenti persuasivi di cui ha bisogno per persuadere il governo e altri ad applicare l'approccio in modo ampio in tutto il paese, il suo obiettivo finale. La prima comunità in cui Rogelio ha iniziato ad applicare il suo approccio è Espanita. La prima riunione del gruppo di lavoro ha prodotto con successo un piano d'azione municipale di 12 mesi che si occupa principalmente di rifiuti, erosione e deforestazione. Il programma pilota Espanita ha avuto una serie di successi significativi nella mobilitazione del pubblico più ampio. Ad esempio, un gruppo di studenti delle scuole secondarie ha deciso di dare una forte spinta solidale alla determinazione del comune di affrontare efficacemente i rifiuti. Tra le altre cose, hanno organizzato una conferenza guidata da un ingegnere di tutto rispetto e alla quale hanno partecipato rappresentanti di sette comuni, industrie, enti educativi e gruppi comunitari.