José Antonio BacchinBrasile • Ashoka Fellow dal 1991
Jose Antonio Bacchin, ambientalista e specialista in sviluppo economico basato sulla comunità, sta sviluppando progetti di generazione di reddito per le comunità rurali situate nelle foreste del parco statale. Il programma concilia le esigenze della comunità locale con la protezione dell'ambiente. Chiama il suo programma Caminhancas (Percorsi).
La persona
Jose Antonio ha una lunga storia di lavoro di sviluppo della comunità. In qualità di dirigente del SESC, un'organizzazione paragovernativa nazionale che sviluppa programmi di sostegno per i dipendenti del commercio, Jose Antonio ha lavorato sia nella città di San Paolo che in piccole città e paesi all'interno dello stato, progettando attività ricreative e culturali programmi per i venditori e le loro famiglie. Ha ricevuto numerosi premi e bonus per la brillantezza che ha segnato la sua carriera, tra cui una borsa di studio per il programma MBA presso l'Università di Losanna. Nel processo di una carriera dirigenziale di grande successo, Jose Antonio ha iniziato a mettere in discussione il suo stile di vita, diventando sempre più coinvolto nella natura attraverso tour a piedi che ha intrapreso come hobby. Dieci anni fa, Jose Antonio "abbandonò" la sua carriera di dirigente. Ha frequentato l'Università di San Paolo e ha conseguito un master in educazione fisica. Ha lavorato nelle aree rurali dello Stato di San Paolo sullo sviluppo economico basato sulla comunità, padroneggiando le tecniche di educazione popolare e l'approccio dell'azione comunitaria nel processo. Ha insegnato ampiamente in una varietà di contesti (scuole rurali, all'università e attraverso il programma di formazione professionale del governo) e in una varietà di aree, dal portoghese all'educazione fisica al turismo. Negli ultimi anni si è sempre più impegnato nella sua visione di un circolo virtuoso di conservazione ambientale e di sviluppo economico complementare nelle aree della Mata Atlantica, sostenuto e alimentare la consapevolezza ambientale e l'arricchimento degli abitanti delle città.
La Nuova Idea
La crescente consapevolezza globale dell'importanza di proteggere i resti della foresta pluviale in via di estinzione ha portato il governo brasiliano a concedere lo status di parco a diverse aree della Mata Atlantica, la foresta pluviale costiera del Brasile. Sebbene la concessione di questo status serva a proteggere la terra, le piccole comunità che per secoli hanno vissuto di quelle terre sono ora in perdita economica. Per proteggere le persone e la loro cultura e per evitare che diventino ostili ai parchi, Jose Antonio sta introducendo il Brasile all'ecoturismo e alla ricreazione su scala seria. Ha già iniziato a formare le comunità locali per stabilire servizi di ristorazione, alloggio e servizi di guida per il numero crescente di persone che spera visiteranno la Mata Atlantica. Jose Antonio sa che ci deve essere un aumento molto rapido e significativo del numero di ecoturisti se si vuole un aiuto significativo per l'economia locale. Sa anche che il tipo sbagliato di commercio turistico, anche con la protezione legale del parco, alla fine distruggerà sia l'ambiente che il tipo di ecoturismo che sta cercando di costruire. Di conseguenza, le sue energie per il prossimo cinquantennio devono essere dedicate alla creazione sia del giusto tipo di strutture all'interno e intorno ai parchi (ad esempio sentieri e guide che hanno familiarità con i sentieri e la cultura locale) sia un flusso in rapido aumento del giusto tipo di visitatori (ad esempio anziani e studenti interessati alla natura.) Se riuscirà a creare una massa critica di strutture e visitatori, creerà qualcosa di nuovo e importante per il Brasile. Se riesce a far sì che un numero sufficiente di elettori locali apprezzi i parchi, i parchi sopravviveranno. Più importante a lungo termine, se aiuta a evocare un gruppo significativo di brasiliani che usano i luoghi selvaggi del paese per attività ricreative compatibili con l'ambiente, potrebbe gettare le basi per un movimento ambientalista di massa davvero potente in futuro. Ognuno di questi escursionisti o pescatori lascerà un pezzo del suo cuore nella foresta e prima o poi si uniranno per proteggere ciò che amano. (I potenti gruppi di appartenenza di massa americani, Sierra Club, Audubon Society e National Wildlife Federation, hanno tutti le loro radici in questo tipo di attività ricreativa nei parchi.)
Il problema
Grazie agli sforzi dei gruppi ambientalisti, porzioni di ciò che resta della Mata Atlantica, una regione unica del Brasile che corre parallela alla costa, sono diventate parchi protetti. Questo, però, ha danneggiato le popolazioni locali che non vivono più dei frutti della foresta e della terra. Avendo perso la loro base economica, molti potrebbero dover lasciare la regione che loro e le loro famiglie hanno occupato per secoli. Le loro prospettive a San Paolo o Rio de Janeiro, la loro risorsa più probabile, non sono promettenti: cresciuti come agricoltori, hanno poche delle capacità educative e occupazionali necessarie per avere successo in città. Non sorprende che queste comunità locali stiano diventando sempre meno entusiaste dei parchi man mano che queste implicazioni diventano progressivamente più evidenti.
La strategia
C'è una via di fuga da questa situazione apparentemente senza successo: l'idea di ecoturismo di Jose Antonio. Darebbe ai residenti nuovi posti di lavoro legali e locali rispettosi dell'ambiente e all'interno delle nuove normative che regolano lo status della Mata Atlantica come parco statale. Lavorando al fianco dei leader della comunità, Jose Antonio e il suo team svilupperanno moduli di formazione per i residenti locali interessati a lavorare come guide turistiche. Svilupperà anche seminari su come creare, gestire e commercializzare servizi di ristorazione e hotel. Man mano che questi servizi nascono e crescono, Jose Antonio organizzerà tour ed escursioni che abbineranno la nuova generazione di "turisti ambientali" con le infrastrutture di nuova concezione offerte dai residenti locali. L'efficacia di Jose Antonio nel lavorare con i residenti deriva sia dalla sua conoscenza della zona che dalla sua lunga esperienza con l'approccio dell'azione comunitaria allo sviluppo locale. Sebbene sia uno stratega a lungo termine, si assicura che il pensiero sia fatto dai residenti. Li aiuta a vedere e analizzare il problema; poi ci pensano e i programmi che emergono riflettono i loro valori, realtà e priorità. Infatti, mentre iniziava a mappare i sentieri locali, non solo ha ascoltato i guai dei residenti, ma ha visto la loro imprenditorialità creare le prime piccole attività di ristorazione e alloggio in risposta all'opportunità presentata dai primi turisti.