Monajat UddinBangladesh • Ashoka Fellow dal 1991
Ashoka commemora e celebra la vita e il lavoro di questo defunto Ashoka Fellow.
Monajat Uddin è una giornalista rurale di base che modernizza il campo del giornalismo in Bangladesh.
La persona
Monajatuddin è cresciuto nei villaggi. Quando aveva quattordici anni suo padre morì e, essendo il maggiore di sei figli, assunse la responsabilità della famiglia. Per mandare i suoi fratelli a scuola, ha dovuto lasciare e accettare un lavoro come rilegatore di libri, venditore ambulante e insegnante. Alla fine, scoprì che il giornalismo era la professione che meglio si adattava ai suoi interessi. La forza e la determinazione che si sono formate nella sua difficile adolescenza lo hanno portato a porre domande difficili e vedere nuove possibilità per la sua nuova vocazione.
La Nuova Idea
Monajat è una giornalista rurale che lavora. Nel corso di vent'anni, ha sviluppato un metodo investigativo di base unico e dettagliato che chiama "segnalazione della situazione". Monajat si immerge nelle comunità di cui scrive, ma mantiene un distacco imparziale raccogliendo dati oggettivi estesi per i suoi rapporti. Questo metodo gli consente non solo di scrivere in modo approfondito sulle condizioni socioeconomiche, ma di presentare ai suoi lettori una rara comprensione delle realtà che gli abitanti dei villaggi del Bangladesh devono affrontare, sia naturali che artificiali, e di come percepiscono e sentono le loro vite. La cronaca della situazione è essenzialmente una guerra lampo giornalistica. Monajat apparirà improvvisamente in un villaggio e si sistemerà nella casa di un normale abitante del villaggio come ospite pagante. Dopo un periodo iniziale di vagabondaggio per il villaggio e i suoi campi, sondando un ampio campione di residenti per individuare i problemi, recluta e forma una squadra di una decina di giovani abitanti del villaggio istruiti per condurre un ampio e vigoroso programma di interviste seguendo una serie di domande che si è sviluppato. Questo elenco copre in genere argomenti di base come salute, reddito e proprietà terriera attuale e passata. Quindi continua a tirare fuori i fatti che circondano qualsiasi problema che Monajat intende porre al centro delle sue prossime storie. Come hanno reagito gli abitanti del villaggio al nuovo programma di pianificazione familiare? Come mai? Che cosa è effettivamente successo con i fondi di soccorso per le inondazioni? E così via. Dato che il suo esercito di volontari è fuori a intervistare, lo è anche lui. Cerca attentamente tutte le parti: quelle con e senza terra, funzionari governativi, casalinghe, ecc. Tuttavia, poiché ha i suoi volontari, può svolgere un lavoro approfondito di raccolta dei fatti in due giorni anziché nelle due settimane che stima sarebbe altrimenti prendilo. L'utilizzo dei giovani locali serve anche a molti altri scopi importanti. Protegge da qualsiasi cosa importante rimanendo nascosta a lungo. Convince un gruppo di giovani più abili e consapevoli del villaggio a guardare attentamente e pensare a cosa sta succedendo nella loro comunità. In effetti, il processo consente a Monajat di mostrare uno specchio alla comunità che visita, il che non è sempre una vista confortevole. Settimana dopo settimana, Monajat inserisce nel pensiero del paese le sue immagini concrete e sommerse della realtà dove conta di più. I rapporti stanno cominciando ad avere un impatto misurabile: la nuova legislazione sui matrimoni precoci è un cambiamento che è in gran parte attribuibile all'influenza di Monajat. L'area in cui Monajat vorrebbe maggiormente sentire la sua influenza, tuttavia, è nel campo del giornalismo stesso, in particolare del giornalismo rurale. "Il giornalismo rurale in Bangladesh non è una vera e propria professione" lui dice. "Sogno di cambiarlo. I giornalisti rurali ora riferiscono semplicemente gli eventi: un'epidemia o un raccolto deludentemente piccolo. Voglio che siano consapevoli dei cambiamenti sociali e familiari in atto." Per avere questo impatto, Monajat vuole ampliare la sua ospitalità informale, anche se sempre più frequente, di colleghi in visita che vengono a vedere la sua tecnica in azione. Per raggiungere i cinquemila giornalisti rurali del Paese, sta pensando a un programma formale di apprendistato in loco sostenuto da una serie di pubblicazioni.
Il problema
La maggior parte del giornalismo in Bangladesh e, del resto, in gran parte della regione sembra essere stata trattenuta dal diciannovesimo secolo. Le storie raccontano l'andirivieni di grandi personalità, seminari e incontri e, soprattutto, le mosse politiche. La massa della popolazione rimane senza volto e senza voce. In parte ciò è dovuto al fatto che il giornalismo sta appena iniziando ad emergere come professione. I suoi membri in genere non sono stati formati specificamente per il lavoro e quindi hanno solo un ampio senso dell'opportunità e della responsabilità che sono loro. Eppure il bisogno del paese di un buon giornalismo rurale è enorme. L'85% dei bengalesi vive nelle aree rurali, che sono lontane dalle élite politiche del paese. Più di ogni altra professione, il giornalismo può colmare questo baratro.
La strategia
La strategia di Monajat per aiutare il Bangladesh a sviluppare un marchio di giornalismo più moderno e socialmente consapevole si divide in due parti: ampio raggio d'azione e formazione diretta. Per rendere più visibile il suo modello, Monajat ha recentemente pubblicato una raccolta dei suoi rapporti in forma di libro e finora ha venduto oltre 3.000 copie. La sua continua produzione di rapporti provocatori si diffonderà anche e tiene volentieri conferenze in forum come il Bangladesh Press Institute. Probabilmente la cosa più importante, dà il suo tempo liberamente per aiutare i suoi colleghi a comprendere e padroneggiare le sue tecniche. Sono sempre i benvenuti a venire come apprendisti o osservatori sulle sue ricerche sulla situazione, e una ventina lo fecero nel 1990. Risponde anche volentieri alle iniziative per aiutare i colleghi con le loro storie altrove. Di questi approcci di formazione, Monajat ha più fiducia nel farlo insieme in formato apprendista. Spera di sistematizzarlo ed espanderlo in modo da poter ospitare il numero maggiore che spera di attirare nei prossimi anni.