Kedar Ranjan Banerjee

India • The National Institute of Behavioral Sciences (NIBS)
Ashoka Fellow dal 1991

Kedar Banerjee, uno degli unici 600 psichiatri indiani, sta sviluppando un approccio preventivo, terapeutico e riabilitativo al crescente problema della tossicodipendenza e dei disturbi mentali. Sta anche dimostrando come raggiungere i più colpiti (i giovani abitanti degli slums) a partire da North Calcutta.

La persona

Kedar si interessa di volontariato sociale sin dai tempi della scuola. La sua prima esposizione a pazienti psichiatrici lo ha infuso con il desiderio di cambiare il modo in cui la società li guardava, e il risultato è stato NIBS. L'alpinismo è una passione per gli animali domestici ed è stato, infatti, responsabile dell'idea di introdurre il sapore dell'aria aperta in un trattamento tradizionalmente indoor, puramente clinico. Impegnato nella sua visione, Kedar ha categoricamente rifiutato l'assistenza finanziaria del governo per paura di interferenze.

La Nuova Idea

Kedar sta sviluppando una serie di programmi di sensibilizzazione che promuovono la partecipazione della comunità e della famiglia nell'organizzazione dei servizi di salute mentale, specialmente nei quartieri non elitari. Incoraggiano le persone a passare da reazioni imbarazzate e timorose che isolano i malati, siano essi ancora residenti nella zona o relegati in manicomio, a integrarli nella vita quotidiana e aiutandoli con cure e riabilitazione. Il suo lavoro è incentrato in modo schiacciante sull'epidemia di droga in rapida crescita, una piaga per la quale la società ora non ha quasi nessuna risposta organizzata. Kedar crede che questa epidemia fornisca un eccellente punto di ingresso per sviluppare e costruire una comprensione per i suoi approcci non detentivi e coinvolgenti, che alla fine vorrebbe vedere applicati in modo più ampio nel campo della salute mentale. Le basi della sua idea hanno preso forma quando è stato esposto ai pazienti psichiatrici per la prima volta e fu colpito dal rifiuto con cui dovettero fare i conti. Un incontro casuale con alcuni tossicodipendenti durante un corso di alpinismo ha sollevato alcuni problemi più pratici che hanno dovuto affrontare durante l'interazione con la società e ha fatto nascere l'idea di utilizzare attività sportive all'aperto, che in questi casi erano chiaramente utili, come un meccanismo terapeutico Con l'emergere dei problemi e delle possibili risposte, è emersa anche un gruppo target ben definito: una campagna di rilevamento porta a porta condotta dal NIBS (l'Istituto nazionale di scienze comportamentali, di cui Kedar è fondatore) negli slum del Nord Calcutta ha rivelato che la maggior parte dei tossicodipendenti erano "giovani adulti" dai 16 ai 35 anni. Inoltre, sebbene la mancanza di fondi e di sostegno familiare ostacolasse un trattamento di disidratazione che avrebbe consentito una riabilitazione continua, molti di questi giovani desideravano disperatamente aiuto. Avendo trovato la popolazione e la comunità di destinazione iniziale e avendo sviluppato un costo molto basso approccio che si estende dal lavoro di comunità attraverso un semplice esercizio di disintossicazione intensiva continuando fino al reinserimento supportato dalla comunità Kedar ha iniziato una serie di test. NIBS ha lanciato il suo primo campo di disintossicazione all'aperto con 16 pazienti nel novembre 1987. Da allora ha ospitato altri 12 campi, per lo più in fattorie situate alla periferia della città. Disciplina, attività fisica faticosa ripetuta, lavoro frenetico pensato in parte per dare a questi giovani abilità lavorative immediatamente utilizzabili, meditazione periodica e discussioni di gruppo compongono le attività principali dei campi. I campi, che ora hanno lunghe liste di attesa dei richiedenti, sono seguiti da sei mesi di consulenza. Questi primi campi hanno raggiunto un tasso di successo del 25%.

Il problema

La segregazione sociale piuttosto che l'integrazione è stata il destino dei malati di mente e gli sforzi riabilitativi sono stati privi di forza e impatto. L'istituzionalizzazione piuttosto che gli sforzi basati sulla comunità hanno portato al raggiungimento solo di una percentuale minore di malati. Inoltre, le numerose agenzie che lavorano nel campo sono isolate l'una dall'altra: l'approccio dell'assistente sociale è umanitario ma non scientifico a causa della mancanza di professionisti medici aiuto, mentre gli sforzi medici sono separati dalle realtà sociali ed economiche. Kedar ha proposto di incorporare tutti questi elementi nel suo approccio, alimentando così il viaggio verso una riabilitazione efficace.

La strategia

Oltre a organizzare periodicamente campi di disintossicazione e riabilitazione dalla droga, Kedar ha anche iniziato a lavorare su programmi di sensibilizzazione volti a educare la comunità sugli effetti devastanti delle droghe. La partecipazione della comunità è incoraggiata nell'affrontare e risolvere il problema. I parenti dei pazienti vengono chiamati durante le sessioni di gruppo e ricevono consigli su come comportarsi con i pazienti dopo il loro ritorno dal campo di disintossicazione. Dopo un campo (tipicamente) di sette giorni, medici e volontari tengono incontri con i pazienti ogni giorno per 15 giorni e, successivamente, ogni settimana per sei mesi. Oltre a questo monitoraggio formale, i volontari tengono d'occhio i pazienti ei membri della famiglia e forniscono aiuto e consigli se necessario. NIBS ha finora organizzato più di 200 incontri all'angolo delle strade, programmi di sensibilizzazione in otto scuole e 12 campi in cui sono stati curati 216 pazienti. Nel prossimo futuro, prevede di realizzare un campo in collina dove i pazienti saranno incoraggiati a seguire un corso di arrampicata su roccia, poiché i risultati di uno studio pilota sono stati molto incoraggianti. I campi di soccorso medico saranno organizzati mensilmente/bimestralmente nelle aree rurali in collaborazione con altre organizzazioni di volontariato e lavorerà come piattaforme per sensibilizzare il personale medico e paramedico all'enormità del problema. Saranno inoltre allestite cliniche all'aperto per il rilevamento, il trattamento e il follow-up e i gruppi di auto-aiuto come Narcotici Anonimi saranno coinvolti per aumentare lo sforzo. Infine, sarà istituito un centro terapeutico e riabilitativo per i disturbi mentali, che sancirà la visione olistica del problema di Kedar.