Maurice BazinBrasile • Ashoka Fellow dal 1987
Ashoka commemora e celebra la vita e il lavoro di questo defunto Ashoka Fellow.
Maurice Bazin sta rimediando a un difetto fondamentale del sistema educativo brasiliano diffondendo la scienza tra i poveri.
La persona
Maurice Bazin è un fisico di livello mondiale formatosi al Politecnico di Parigi e alla Stanford University. Ha insegnato alla Princeton University e alla Pontificia Catholic University (PUC) di Rio de Janeiro. Bazin è un uomo appassionato che crede che la scienza dovrebbe e potrebbe essere insegnata in modo non elitario. Dopo aver viaggiato e lavorato in molti paesi in via di sviluppo, si è finalmente stabilito in Brasile per perseguire quella visione.
La Nuova Idea
Bazin sogna di cambiare l'educazione scientifica nello Stato di Rio de Janeiro creando un luogo in cui le persone possono sperimentare la scienza e i suoi usi. Per promuovere la scienza in Brasile, Bazin crede che il mezzo migliore sia renderla viva. Vuole portare la scienza alla gente; vuole che la scienza vada oltre i laboratori ei libri. In definitiva, Bazin vede la scienza come un potente strumento che fa pensare le persone.
Il problema
Come scienziato, Bazin crede fermamente che, affinché i paesi poveri diventino pienamente competitivi e indipendenti nel nostro mondo moderno, debbano padroneggiare la scienza. Altrimenti rimarranno solo più indietro rispetto al Nord, sia materialmente che in termini di fiducia in se stessi. Tuttavia, l'attuale convinzione prevalente nel mondo è che un sostanziale successo scientifico sia irraggiungibile nei paesi poveri. Purtroppo, una tale opinione è comune anche nel sud. In Brasile, l'istruzione, di cui l'insegnamento delle scienze è parte integrante, è andata deteriorandosi costantemente. A Rio de Janeiro, circa la metà di coloro che entrano a scuola abbandona la scuola entro la quarta elementare; L'85 per cento ha lasciato l'ottavo anno. La possibilità di una generazione emergente di cittadini in uniforme è molto inquietante.
La strategia
In quanto scienziato interessato all'efficienza, Bazin vorrebbe concentrarsi maggiormente su un pubblico "moltiplicativo": gli insegnanti di scienze. Tuttavia, Bazin non ha trascurato nemmeno la gente comune. Riconosce in particolare l'importanza dell'istruzione primaria e secondaria. Con tutto questo in mente, Bazin ha lanciato il progetto "A Space for Living Science". Il progetto aiuta gli insegnanti a imparare come incorporare le esperienze degli studenti dalla vita quotidiana utilizzando semplici esperimenti nel loro insegnamento. Il progetto consiste anche in eventi scientifici organizzati in aree aperte nei quartieri poveri, scuole comunitarie e piazze pubbliche. Tipicamente il progetto coinvolge fino a cinquanta volontari che assisterebbero Bazin nella dimostrazione di esperimenti educativi innovativi. Inoltre, Bazin ei suoi volontari stanno anche organizzando un centro scientifico analogo all'Exploratorium di San Francisco. Lì le aziende e i loro dipendenti svilupperanno una sensazione più approfondita per i principi scientifici alla base del loro lavoro. Bazin intende anche costruire un museo dinamico e vivo della scienza. Il lavoro di Maurice Bazin ha già attirato l'attenzione da più parti. Il governo, ad esempio, gli ha concesso un contratto di locazione a lungo termine di un'area di 16.000 piedi quadrati comprensiva dell'uso gratuito dell'edificio. Il progetto di Bazin, a lungo termine, rivoluzionerà l'insegnamento delle scienze in Brasile e quindi contribuirà in modo incommensurabile al vacillante sistema educativo brasiliano.