Jurema Pinto WerneckBrasile • Ashoka Fellow dal 1991
Jurema Pinto Werneck, una giovane medico di Rio de Janeiro, sta concentrando la sua attenzione sul cambiamento degli allarmanti tassi di sterilizzazione tra le donne brasiliane, in particolare tra le donne molto povere (e quindi principalmente nere). Sta anche cercando di sviluppare un sistema terapeutico per affrontare i postumi fisici e psicologici specifici di questo folto gruppo di brasiliani.
La persona
Jurema si è sempre preoccupato della salute della comunità. Mentre era all'università, ha contribuito a progettare e attuare un programma di tirocinio in salute della comunità, poi è diventata una delle sue prime stagiste. Dopo la laurea in medicina, Jurema ha iniziato a lavorare con il Segretariato sanitario della città di Rio de Janeiro. Il suo lavoro in diverse favelas e nella principale organizzazione ombrello nero della città ha portato al suo coinvolgimento nella salute delle donne e al suo focus sulle implicazioni sociali e mediche della dipendenza straordinariamente pesante del paese dalla sterilizzazione.
La Nuova Idea
Jurema sta costruendo un centro modello di assistenza e supporto, nonché un movimento di sensibilizzazione nazionale, sulla base dei problemi e degli effetti che sta documentando mentre lavora con cinque gruppi di donne nella Baixada Fluminense, un quartiere periferico povero e densamente popolato di Rio de Janeiro . Jurema ascolta le ragioni delle donne per utilizzare la sterilizzazione come forma di contraccezione quando altri metodi sono ampiamente disponibili e osserva le conseguenze psicologiche e di altro tipo delle loro decisioni. Sta anche persuadendo altri servizi sanitari a raccogliere informazioni e dati simili sulle donne sterilizzate in modo che la reputazione della sterilizzazione come la forma più semplice e sicura di controllo delle nascite possa essere contrastata con prove concrete. Da questo lavoro, ha visto la necessità di un centro sanitario specializzato per le donne nella Baixada Fluminense. Questo centro fornirà le informazioni sanitarie contraccettive e preventive che tante donne povere non ricevono mai, oltre a offrire una terapia di supporto per coloro che sono psicologicamente addolorati dalla loro sterilizzazione. Jurema vuole integrare questo centro con una campagna nazionale di sensibilizzazione. Per fare ciò, ha istituito il Forum di Rio de Janeiro contro la sterilizzazione di massa. Il Forum di Rio richiama l'attenzione di oltre 30 gruppi, inclusi i gruppi del movimento nero, i gruppi di donne e i consigli di stato, sul problema e coinvolge questi gruppi in un'azione coordinata. Jurema sta già aiutando ad avviare altri forum a San Paolo, Minas Gerais e Rio Grande do Sul; insieme, questi forum statali fungeranno da rete per l'informazione e l'azione.
Il problema
Il governo brasiliano ha trattato in modo ambiguo la pianificazione familiare. Pur non stabilendo mai politiche esplicite sul controllo della popolazione, hanno sostenuto programmi sanitari che presumibilmente fornirebbero alle donne informazioni sulla contraccezione e hanno consentito l'ingresso in Brasile di dubbi programmi di pianificazione familiare e una varietà di prodotti contraccettivi farmacologici. La combinazione dell'assenza di controllo del governo sui programmi di pianificazione familiare, la mancanza di supervisione dell'industria e del mercato della droga e l'inadeguatezza dei programmi governativi per la salute delle donne ha permesso l'emergere di un modello inquietante. Il 33% delle donne che controllano la propria fertilità usa contraccettivi ormonali e, di queste, il 93% acquista il prodotto da banco in farmacia senza prescrizione medica. L'assenza di controllo medico su questi consumatori di contraccettivi ha portato a un diffuso sovradosaggio e uso improprio della pillola, con gravi conseguenze per la salute delle donne. Una delle conseguenze più gravi è stata la convinzione diffusa che l'unico metodo di controllo delle nascite efficace sia la legatura delle tube. Sebbene la sterilizzazione sia illegale tranne in situazioni in cui la gravidanza rappresenta un rischio per la vita della madre, le statistiche ufficiali mostrano che delle donne brasiliane in età riproduttiva (15-54) che usano la contraccezione, il 49% si è sottoposto a sterilizzazione, sebbene in alcuni stati questi tassi siano molto più alto. Nel Maranhão, la cifra è del 79%. Il modello sembra essere, più povero è lo stato, più alto è il tasso. Per quanto sorprendente possa sembrare, la maggior parte delle procedure di sterilizzazione vengono eseguite negli ospedali pubblici, non solo esponendo le donne a rischi per la salute inutili, ma comportando anche costi significativi per il settore sanitario pubblico. Questo è il motivo per cui il 30% dei parti in ospedale in Brasile sono parti cesarei. La situazione è così fuori controllo che le aziende hanno richiesto certificati di sterilizzazione a donne candidate al lavoro; i candidati politici hanno cercato voti offrendo la sterilizzazione gratuita; e alcune autorità municipali suggeriscono, soprattutto alle donne povere, che la sterilizzazione è l'unica alternativa praticabile. Le conseguenze sono evidenti. Uno è che il 25 per cento delle donne che si sono sottoposte a sterilizzazione lo rimpiangono. Non solo queste donne si sentono "meno donne", ma studi recenti hanno dimostrato che otto donne sterilizzate su dieci soffrono di effetti collaterali cronici, tra cui endometrite e irregolarità mestruale.
La strategia
La strategia di Jurema funziona su tre livelli. In primo luogo, sta lavorando con gruppi di donne sterilizzate nella Baixada Fluminense sviluppando una comprensione diretta dei loro bisogni e un approccio terapeutico ai loro problemi. Questi gruppi si stanno moltiplicando. Ha anche prodotto opuscoli educativi su contraccettivi e sterilizzazione e li ha distribuiti tra questi gruppi. In secondo luogo, sta attirando l'attenzione del pubblico sulla questione della sterilizzazione. I forum statali sono passi verso una campagna nazionale contro la sterilizzazione di massa. Infine, sta lavorando al National Congressional Committee incaricato di rivedere tutti gli aspetti della sterilizzazione. Questo comitato è stato istituito a seguito di una proposta al Congresso di legalizzare la sterilizzazione. Sebbene il disegno di legge non sia stato approvato per mancanza di quorum, Jurema sta cercando di assicurarsi che i responsabili politici comprendano il punto di vista delle donne sterilizzate.