Iqbal MohamedSud Africa • Ashoka Fellow dal 1992
Sayed Iqbal Mohamed sta mostrando come le persone povere possono organizzarsi per proteggere i loro interessi abitativi a livello locale e intende cogliere l'attuale apertura del paese come un'opportunità per premere per cambiamenti fondamentali nella politica abitativa nazionale.
La persona
La famiglia di Iqbal fu costretta a trasferirsi dal Transvaal rurale perché il cosiddetto liceo di colore che frequentava non offriva classi primarie per anziani e perché la scuola bianca non ammetteva i neri. Lui e la sua famiglia si trasferirono nel quartiere misto più antico e trascurato di Durban, il Warwick Avenue Triangle. Nell'aprile 1984, 350 famiglie che vivevano a Warwick Avenue furono sgomberate dall'area del gruppo. Iqbal e altri residenti colpiti formarono un comitato ad interim per combattere gli sfratti. Questo comitato divenne in seguito la Durban Central Residents Association e riuscì a far ritirare gli avvisi di sfratto. Nel campus, Iqbal era attivo nella politica studentesca e comunitaria ed era il coordinatore del corpo studentesco . Ha una laurea e una laurea specialistica in studi arabi e islamici. Ha lavorato come giornalista freelance e ha insegnato per circa quattro anni alla scuola primaria.
La Nuova Idea
Iqbal è un sostenitore degli affittuari poveri e degli squatter, la maggior parte dei sudafricani urbani. Sfidato direttamente a metà degli anni '80, quando il governo ha cercato di rimuovere tutti i non bianchi dall'area mista del centro di Durban dove vivono lui e la sua famiglia, ha creato un'organizzazione di quartiere, la Durban Central Residents Association, (DCRA) per affrontare il problema. Questa è un'organizzazione unica orientata al problema, piuttosto che politica di parte. Basandosi sulla comprensione approfondita che gli ha dato il suo lavoro per l'edilizia abitativa di quartiere, ora si propone di creare una lobby nazionale per l'edilizia che proporrà e spingerà per politiche che migliorino e rendano molto più sicure le abitazioni disponibili per i poveri. Alcune delle sue proposte legislative non rappresentano altro che mettersi al passo con lezioni apprese da tempo in gran parte del resto del mondo, ad esempio, investire risorse pubbliche limitate nell'aiutare i poveri a ottenere il titolo sicuro del loro complotto e nel fornire servizi semplici ma di base come come acqua, drenaggio ed energia. Premia il duro lavoro di coloro che cercano di trovare un alloggio migliore per le loro famiglie. Iqbal propone di muoversi in questa direzione abrogando una legge del 1988 che rende lo squat un reato punibile con il carcere o con una multa di 10.000 rand. Invece, avrebbe chiesto al governo di acquistare il titolo di una terra contesa, finanziando l'acquisto con obbligazioni di 10 anni, e quindi avrebbe dato la terra a fondi privati che avrebbero il compito di aiutare i quartieri e i loro residenti a migliorare e razionalizzare l'edilizia abitativa della zona e servizi di supporto. Avrebbe anche rilassato i codici edilizi per riconoscere le realtà molto diverse del settore dell'edilizia informale. Iqbal vorrebbe anche vedere il governo creare un South African Housing Trust, un'agenzia privata che fornisce fondi pubblici per aiutare a finanziare il miglioramento della situazione abitativa. Il gran numero di famiglie da povere a reddito modesto che vivono come affittuari di alloggi informali è una preoccupazione speciale per Iqbal, soprattutto perché ricevono ancora meno attenzione rispetto agli squatter. La sua proposta più ampia è un sussidio per l'affitto legato al fabbisogno per le famiglie povere, in effetti un'imposta sul patrimonio o sul reddito negativo parziale. Questo approccio eviterebbe le distorsioni e gli inviti alla corruzione derivanti dal tentativo di aiutare dal lato dell'offerta. Propone anche di rivedere la struttura amministrativa, iniziando con l'incorporare i cinque consigli divisi per razza, ciascuno con i loro programmi separati, in uno. Vorrebbe anche creare un alloggio o inquilini' tribunale in cui persone comuni e piccoli gruppi di quartiere potrebbero portare controversie e questioni di applicazione delle normative per una rapida risoluzione. Questo tribunale sarebbe, in effetti, un tribunale specializzato per le controversie di modesta entità. Infine, spera in una Carta nazionale dei diritti sull'edilizia abitativa che vieti, tra le altre cose, la discriminazione, apra ogni area del Paese a tutti i suoi cittadini e legifera sulla responsabilità del governo di garantire un riparo adeguato alla popolazione. A livello locale, Iqbal continua a testare e perfezionare anche una serie di nuove tecniche. Il suo lavoro di base per l'edilizia abitativa, che include servizi come aiutare gli inquilini a presentare i loro casi davanti agli organi amministrativi, lo ha portato ad affrontare altre questioni della comunità. Ad esempio, ha istituito i programmi Crimewatch e Neighborhood Watch nel centro di Durban. Questi programmi mobilitano pattuglie di volontari locali per ridurre i problemi di droga, criminalità e prostituzione in precedenza in crescita. Ha anche avviato e poi creato programmi per fornire alfabetizzazione per le donne che abitano sui marciapiedi e formazione in contabilità di base per i commercianti ambulanti. Iqbal si sta ora preparando a lavorare per costruire una coalizione apartitica per premere per tali politiche e servizi abitativi.
Il problema
La demolizione delle Group Areas and Land Acts non ha spazzato via i problemi abitativi per la maggior parte dei sudafricani. I neri sudafricani affrontano una grave carenza di unità abitative e, in virtù dei loro luoghi di residenza remoti, hanno generalmente un accesso limitato al lavoro, alle scuole, ai centri ricreativi, ai negozi e ai centri di servizio come gli uffici postali, le banche e le cliniche. L'ambiente in cui vive la maggioranza è pieno di criminalità e spesso manca di servizi igienici, acqua ed elettricità. Gli inquilini non dispongono di una protezione di base da proprietari a volte capricciosi e sono soggetti a un'ingombrante politica abitativa governativa guidata da cinque atti separati per gli alloggi e attuata attraverso agenzie separate e concorrenti. La portata del problema è enorme. In Uprooting Poverty, Francis Wilson stima che ogni giorno lavorativo per i prossimi 20 anni dovranno essere costruite circa 600 unità abitative per garantire che entro il 2000 non manchino 4 milioni di unità abitative. Attualmente, l'edificio la tariffa è inferiore a 20 unità per giorno lavorativo. Queste cifre non considerano che oltre il 95 per cento dei 500.000 minatori neri e decine di migliaia di lavoratori nell'industria manifatturiera, nelle ferrovie e altrove vivono in ostelli e complessi degradanti dello stesso sesso. Questa crisi ha dato luogo alla crescita allarmante di un'enorme popolazione abusiva; Gli oltre 1,7 milioni di occupanti abusivi di Durban da soli costituiscono la maggioranza della città. I recenti cambiamenti nella politica abitativa hanno portato alla privatizzazione. Le soluzioni e le alternative a lungo termine alla crisi abitativa sono afflitte da problemi di implementazione che vanno dai vincoli di risorse ai sistemi di consegna. A livello nazionale non è stato ancora formulato un contributo legislativo per garantire che l'alloggio sia un diritto fondamentale per tutti. Al momento, non c'è supporto per le tante vittime. I gruppi civici e gli avvocati non sono stati in grado di proteggere gli inquilini da discriminazioni, baraccopoli, affitti esorbitanti, "chiave" denaro (tangenti), cattive condizioni di vita e la conversione del patrimonio immobiliare esistente ad uso commerciale.
La strategia
Iqbal ha una grande esperienza pratica con entrambi gli inquilini' questioni e istituzioni abitative e anni di esperienza di lavoro con le comunità su un'ampia gamma di questioni abitative. Ha formulato approcci modello per aree problematiche specifiche che vanno dalle coppie miste e gli sfratti razzisti, la difficile situazione degli squatter, la prevenzione della criminalità e della droga, i parchi di quartiere e le attività ricreative, l'applicazione del codice abitativo e gli inquilini' diritti. Le sue idee sono state rafforzate da una visita negli Stati Uniti, dove ha incontrato molte delle persone e delle organizzazioni che si occupano di diritti alla casa. e arbitrato. In questo modo, Iqbal ha risolto una serie di problemi generali di controllo degli alloggi e degli affitti senza incorrere in costi legali o di altro tipo per le parti interessate. Iqbal sta attualmente lavorando con una serie di organizzazioni civiche, politiche e non governative per gettare le basi per un progetto di ricerca su un Housing Bill of Rights e per costruire una coalizione di interessi intorno all'edilizia abitativa. Sulla solida base della ricerca e dell'organizzazione esistenti sulle questioni abitative, Iqbal inizierà a introdurre idee derivate da due fonti molto diverse: (1) il progetto di ricerca e il lavoro sul campo con il DCRA e (2) modelli che hanno dimostrato di funzionare altrove.