Mira Sadgopal

India • Tathapi Trust
Ashoka Fellow dal 1992

Basandosi sui suoi diciassette anni di esperienza come professionista sanitario nell'India rurale, la dott.ssa Mira Sadgopal sviluppa materiali e meccanismi di formazione nell'ambito del suo programma, Fertility Awareness Education (FAE), che fornisce alle donne i mezzi per comprendere e controllare il proprio corpo.

La persona

Americana di nascita, Mira Sadgopal vive in India da ventiquattro anni, è cittadina indiana dal 1977, è laureata in medicina all'Università di Bombay e parla hindi e marathi. Per diciassette anni ha vissuto e lavorato presso Kishore Bharati, una cooperativa di sviluppo rurale con sede nella comunità nel Madhya Pradesh, i cui fondatori includono scienziati, ingegneri, professionisti della salute e altri attivisti sociali. Lì ha messo in pratica la sua formazione medica avviando una cooperativa di donne per la distribuzione di droghe e farmaci; condotto uno studio di gruppo sulla mortalità infantile; ha tenuto seminari e formazione FAE; e ha lavorato per rafforzare la medicina omeopatica tradizionale sotto l'assalto della cultura dei farmaci da prescrizione influenzata dall'Occidente. Mira ha anche fornito assistenza sanitaria alle vittime del disastro chimico di Bhopal per sei mesi nel 1985. Quando Kishore Bharati è arrivata a quella che i suoi fondatori consideravano una fine naturale nel 1991, Mira ha spostato la sua base a Pune. Ora scrive, tiene conferenze e conduce seminari in tutta l'India sull'emancipazione, la salute e la fertilità delle donne. Ben conosciuta e rispettata dalle organizzazioni femminili nazionali e di base in tutta l'India, sta lavorando per costruire ulteriormente questi legami in occasione di conferenze e seminari comunemente come persona di riferimento. Usa le loro organizzazioni (con i loro punti vendita di informazioni consolidati, lavoratori di villaggio e di quartiere e credibilità pubblica) come moltiplicatori che porteranno le sue idee e materiali alle centinaia di milioni di donne indiane per le quali ottenere il controllo di un aspetto chiave della loro vita rappresenta una liberazione molto importante.

La Nuova Idea

Mira offre alle donne un modo per resistere alla brutta politica delle politiche di controllo della popolazione. In generale, FAE si concentra sull'aiutare le persone a conoscere gli aspetti biologici, culturali e sociopolitici della riproduzione e della sessualità umana. Diffondendo questa conoscenza attraverso formatori locali, Mira offre alle donne la possibilità di monitorare la propria fertilità e di apprendere e scegliere metodi attraverso i quali controllare le dimensioni delle proprie famiglie e il distanziamento dei propri figli. Per Mira, questo non è semplicemente un programma di pianificazione familiare, ma una questione critica di genere e diritti umani. Pertanto, FAE affronta non solo questioni di controllo della popolazione o pianificazione familiare, ma piuttosto un'intera "scienza delle persone". Nella concezione di Mira, FAE si basa sulle abbondanti "capacità culturali" che le persone hanno sviluppato a livello di base: in questo caso, le conoscenze che le donne rurali hanno sul proprio corpo e sulla fertilità. "Ma", nelle parole di Mira, "per quanto forte possa essere questo senso in qualsiasi gruppo di donne, le forze contrastanti che le impongono sono maggiori". La vergogna e altre barriere impediscono loro di condividere e utilizzare questa conoscenza. Per le donne, FAE riafferma la conoscenza che hanno del proprio corpo e integra i loro pensieri, osservazioni e nuove esperienze con la conoscenza tradizionale. Inoltre, li sprona ad agire con convinzione sulle conclusioni intelligenti da cui traggono. In questo modo, la FAE funge da forza di potenziamento per le donne nella società, colpendo direttamente i miti degli stereotipi femminili, come l'impurità e la mancanza di intelligenza. Infine, Mira immagina che la FAE abbia il potenziale per raggiungere obiettivi ancora più grandi, come colmare il divario tra donne rurali e urbane. Poiché la FAE viene insegnata verbalmente ed è completamente accessibile ai non alfabetizzati, Mira è stata in grado di utilizzare donne analfabeti del villaggio come formatrici nell'area urbana. Come afferma Mira, "l'esperienza esplorativa del nostro team FAE ha dimostrato che le donne povere dei villaggi indiani non alfabetizzate possono riuscire in modo eloquente a spiegare gli aspetti più fini della fertilità alle donne di città della classe media. Questo tipo di interazione non ortodossa supporta lo sviluppo di sé e #64979;stima tra le donne che sono intimidite dalla maggiore educazione formale degli altri."

Il problema

Milioni di donne nell'India rurale, così come in altre parti del mondo in via di sviluppo, non hanno accesso a informazioni chiare e affidabili su come monitorare e gestire la propria fertilità. La maggior parte delle politiche demografiche si concentra sulla riduzione del numero di nascite, piuttosto che sulla salute riproduttiva generale delle donne, e quindi tratta le donne come poco intelligenti e inaffidabili: "bersagli" biologici virtuali. Gli standard culturali e la convinzione che le donne non siano in grado di comprendere il funzionamento biologico del proprio corpo impediscono ai medici di sesso maschile di discutere con i loro pazienti l'effettivo processo di fertilità e riproduzione. Sebbene molte donne nei paesi in via di sviluppo desiderino modi per controllare quando e quanto spesso concepiscono, temono gli effetti collaterali dei contraccettivi e delle operazioni di sterilizzazione. Inoltre, un gran numero di operatori sanitari rurali non sa come funzionano i contraccettivi e fornisce pochi fatti per demistificare il processo. Le forniture di contraccettivi possono essere ben al di sotto della domanda e spesso la pillola e lo IUD vengono dispensati senza un adeguato follow-up da parte di un operatore sanitario qualificato.

La strategia

Lavorando dalla sua base a Pune, nel Maharastra, Mira sta perfezionando ed espandendo i materiali di FAE che ha già sviluppato, cercando input da associazioni simpatiche di pianificazione familiare, organizzazioni femminili e medici nelle aree delle scienze comportamentali, della biologia riproduttiva e della ginecologia. Testa sul campo i suoi ausili educativi - opuscoli, grafici, modelli, poster, diapositive - tra vari gruppi come adolescenti a Pune, donne rurali nel Madhya Pradesh e nel Maharastra, operatori sanitari (principalmente donne), insegnanti e professionisti del settore medico. Le materie che copre includono l'anatomia e la fisiologia della fertilità; aspetti culturali della fertilità; riproduzione e sessualità; educazione sessuale per bambini e giovani; assistenza sanitaria sessuale e riproduttiva; sicurezza, abilità e opzioni per il controllo delle nascite; abusi e violenze sessuali e riproduttive; ed ecologia, economia e popolazione. Una volta ricevuto il feedback, Mira perfeziona il suo curriculum FAE e inizia l'area principale di lavoro: la formazione. Per rendere la FAE accettabile e vantaggiosa per il numero massimo di donne, la maggior parte non alfabetizzate, e per i professionisti della pianificazione familiare, chiede alle donne di aiutare lei incorpora le immagini della loro vita quotidiana e delle tradizioni nei suoi materiali. Attraverso questo processo, non solo i materiali diventano più accessibili, ma le donne diventano partner a pieno titolo nel processo di sviluppo e attuazione della FAE, piuttosto che obiettivi di popolazione vivente. Attingendo ai suoi forti legami con le associazioni di donne - attivista, accademica e di base Mira insegna loro come implementare la FAE e integrarla nei loro programmi di sensibilizzazione. Conduce workshop, lezioni e conferenze per organizzazioni di cittadini, operatori della comunità, operatori sanitari, insegnanti e genitori. Nella fase finale, produrrà un manuale per guidare i gruppi sul campo nel lancio dei programmi FAE. Il suo obiettivo finale è fare in modo che la FAE diventi un programma ampiamente utilizzato in tutta l'India dalle organizzazioni comunitarie e dagli operatori sanitari che lavorano con le donne.