Ummu SalamahIndonesia • Ashoka Fellow dal 1987
I bambini in uniforme scolastica sembrano essere su ogni sentiero e strada indonesiana, un promemoria quotidiano del recente successo sorprendente del paese nel fornire istruzione elementare gratuita quasi ovunque. Questo successo, tuttavia, è limitato dal fatto che la maggior parte dei bambini, soprattutto quelli provenienti da famiglie povere, abbandonano la scuola durante i primi tre o quattro anni.
La persona
Ummu è cresciuto in un'importante famiglia religiosa islamica e ha studiato religione come studente universitario. I suoi figli l'hanno aiutata a coinvolgerla maggiormente nelle questioni sociali. Crescendo, conseguì una seconda laurea in assistenza sociale e imparò gradualmente come intervenire efficacemente a livello di comunità.
La Nuova Idea
Il sogno di Ummu Salamah è vedere questi bambini andare avanti. Rendendosi conto che i suoi figli l'hanno costretta a imparare e cambiare le sue prospettive come nessun altro potrebbe, Ummu sta sviluppando un approccio che inizia aiutando un bambino in ogni famiglia povera ad essere eccitato e avere successo a scuola. Crede che vedere i successi che ne derivano in prima persona, più di ogni altra cosa, possa innescare un processo che spingerà la famiglia a liberarsi dal circolo vizioso della povertà. Ummu sta lanciando il suo modello con i bambini di 700 delle famiglie più povere in una zona rurale depressa vicino a Garut, West Java. Ummu e il suo team stanno organizzando gruppi di gioco in età prescolare (i poveri non possono permettersi di pagare l'asilo); creare gruppi di studio, ciascuno da otto a dieci, per i bambini che hanno difficoltà a scuola; fornendo attività che vanno dalle arti tradizionali allo scouting (altrove gestite dal governo); e offrendo servizi sanitari diretti e aiuto nutrizionale. Ad ogni passo, Ummu cerca di aiutare i bambini a capire cosa stanno facendo e perché è importante. Tiene molto a mente i loro genitori come pubblico secondario. Mentre il suo lavoro con i bambini apre le porte alle loro famiglie, Ummu segue da vicino. Aiuta a cristallizzare ed estendere la loro crescente comprensione e il cambiamento delle aspettative su ciò che è giusto per i loro figli. Inoltre, quando decidono di voler fare di più, ad es. lasciando che i loro figli rimangano a scuola piuttosto che aiutare la famiglia con il lavoro, porta avanti la seconda metà del suo programma. Tali nuove ambizioni per le famiglie di questi bambini sono costose. Ummu aiuta quindi le famiglie ad aumentare i loro redditi, sfruttando la loro motivazione rafforzata e cercando di prevenire il loro fallimento economico. Lo fa attraverso un ambizioso mix di approcci, alcuni attingendo a programmi esistenti, altri adattamenti innovativi. (Ad esempio, sta aiutando alcuni genitori a produrre filo da lana di bassa qualità che era stata precedentemente gettata via.) In altre parole, Ummu spera che la scintilla che inizia con un bambino si diffonda agli altri e poi incendi una famiglia- ampio processo di crescita.