Wilma Corrêa da Silva

Brasile • Ashoka Fellow dal 1987

Wilma Correa da Silva sfrutta la sua lunga esperienza come sarta e organizzatrice di comunità per lanciare una catena di gruppi di produzione e marketing cooperativi per le donne. Wilma viene da una famiglia povera. È cresciuta in un sobborgo operaio di Rio de Janeiro. Ha smesso di studiare dopo la scuola elementare per lavorare in un grande stabilimento di produzione di tessuti {malharia) dove ha lavorato per quasi dieci anni. Quando si è sposata ed è rimasta incinta è stata licenziata (come lo sono molte fabbriche di donne ai dipendenti) perché il suo datore di lavoro non era disposto a fornire il congedo di maternità di 4 mesi e altri benefici assicurati dalla legge alle donne incinte. Dopo la nascita dei suoi due figli, Nilma, come molte donne del suo quartiere, ha aumentato il piccolo reddito familiare cucendo o facendo lavori manuali a casa. Attiva con la chiesa e le organizzazioni comunitarie del suo quartiere, Wilma ha organizzato il primo gruppo di produzione femminile a Inhauma. Il gruppo ha avuto molto successo. Un recente studio condotto da Judith Tendler del MIT sui progetti di sussistenza, occupazione e generazione di reddito delle Fondazioni Ford afferma che la chiave nei progetti di maggior successo è a) un focus ristretto - che consente una comprensione approfondita del processo di produzione, dei mercati, fornitura ecc. b) aggiungere una "componente mancante" a un insieme di attività ~ già in atto, cj networking di contatti, in particolare con il governo e le istituzioni potenti (chiesa) . Nel caso di Wilma tutti questi componenti erano presenti: conoscevano molto bene il loro mestiere dalla fornitura alla produzione e commercializzazione. Il progetto ha fornito "elementi mancanti" come l'economia di scala nei materiali e nelle forniture. E attraverso la Chiesa e la comunità, il progetto ha potuto facilmente estendere la sua rete di contatti. Il gruppo di Wilma è cresciuto e oggi conta più di 20 donne. Guadagnano circa 300 dollari al mese ciascuno, una cifra che è circa cinque volte lo stipendio minimo brasiliano, senza lasciare le loro case ei loro figli. Il gruppo di cucito è diventato anche un forum di discussione sui problemi della famiglia e delle donne. Nel 1985 Wilma è stata invitata alle celebrazioni della Giornata internazionale della donna a Itajai. Il contatto con i gruppi di donne e la discussione sui problemi delle donne hanno fatto capire a Wilma che le donne di tutto il mondo condividevano problemi di disoccupazione, mancanza di competenze professionali. Mancanza di asili nido per i loro figli, ecc. Allo stesso tempo, ha anche realizzato la portata del potenziale di replicabilità della sua esperienza di successo. Da allora Wilma ha contribuito a fondare 5 nuovi gruppi. Nei primi 4 mesi fornisce un'ampia assistenza, dall'aiutare le donne a conoscersi all'insegnamento della contabilità di base e come affrontare l'inflazione. Dopo il periodo iniziale la sua assistenza personale declina - a contatti settimanali e riunioni mensili. Questi cinque nuovi gruppi sono ora in piena attività, ma ci sono molte richieste di aiuto per formarne di nuovi.