João Roberto Cilento WintherBrasile • Ashoka Fellow dal 1988
Joao Winther intende fornire ai pescatori che vivono lungo la vasta costa brasiliana una protezione legale preventiva in modo che possano difendere il loro uso continuato del lungomare.
La persona
Joao Winther è un giovane avvocato di San Paolo con un notevole lavoro nel diritto dei servizi pubblici, in particolare per quanto riguarda le questioni fondiarie. Da studente ha lavorato come volontario nelle carceri, costruendo un programma che continua sotto un formale protocollo d'intesa tra l'università e le carceri fino ad oggi.
La Nuova Idea
L'idea è semplice: tutto ciò di cui i pescatori o le popolazioni indigene hanno bisogno per impedire una "rapida presa in consegna" delle loro terre costiere è un documento legale che afferma la loro pretesa all'uso della terra. Il semplice avvio del processo per richiedere il riconoscimento dell'uso del lungomare impedirà a chiunque altro di ottenere facilmente i diritti di utilizzo. Qualsiasi nuova richiesta di questo tipo verrà studiata, tenendo attentamente conto della precedente affermazione, lasciando così almeno il tempo alla comunità per prepararsi. Joao Winther prevede di fornire il materiale di base sia per la domanda che per qualsiasi difesa legale. Vuole lavorare con i pescatori, nelle sue parole, "disegnando un quadro" delle loro comunità. Questa immagine inizierà con la mappatura della località (identificando le case, gli edifici comunitari, i luoghi in cui sono ancorate le barche, ecc...). Comprenderà la storia della comunità e il suo uso della terra. Fornirà inoltre un breve profilo socio-economico della popolazione. L'immagine finale sarà di proprietà di ogni comunità da utilizzare come meglio crede. Oltre a utilizzare il materiale per richiedere il riconoscimento dei suoi usi tradizionali della terra, questa mappa della comunità aiuterà le comunità costiere a pianificare il loro sviluppo ea chiedere aiuto. Potrebbe esserci tanto valore nel processo quanto nei risultati. Concentra le comunità su un importante problema concreto con chiari risultati a breve termine. Il processo di raccolta e mappatura delle statistiche vitali della comunità e del modello di uso del suolo dovrebbe incoraggiare l'analisi del passato e la pianificazione per il futuro. La serie circostante di discussioni, incontri e conferenze dovrebbe aumentare la consapevolezza delle persone e, si spera, stimolarle a iniziare a pensare ad alcune delle principali questioni che devono affrontare alla luce dei fatti messi a fuoco dalla mappa.
Il problema
Secondo la legge brasiliana, la striscia di terra costiera di 100 piedi (sopra il segno dell'alta marea) chiamata Terras da Marinha (Terra marina) fa parte del patrimonio del paese. A differenza di altre terre sindacali, non può essere ceduta dal governo. Apparentemente un'estensione del principio dell'antico diritto romano secondo cui le aree di marea sono affidate al pubblico, l'amministrazione fiduciaria del governo su questo patrimonio offre a Joao uno strumento potenzialmente molto potente. Se può incoraggiarne lo sviluppo, questa dottrina della fiducia potrebbe, come ha fatto altrove, fornire una nuova importante protezione alle popolazioni costiere e all'ambiente di fronte all'oceano. L'estesa costa brasiliana è punteggiata da piccoli villaggi di pescatori che si nutrono di pesca commerciale su piccola scala. La maggior parte di queste famiglie di pescatori (un misto di portoghesi, neri, francesi, olandesi e indiani nativi) vive e pesca in queste zone da oltre un secolo. Tuttavia, non hanno alcun titolo o strumento legale che affermi il loro diritto di utilizzare questa terra. Negli ultimi anni la speculazione fondiaria e lo sviluppo di alloggi, turismo o industria hanno colto molte di queste comunità impreparate e incapaci di difendere il loro uso tradizionale della costa. In un caso, un'azienda chimica si è aggiudicata l'uso di un ampio tratto di terra costiera appena 14 giorni dopo aver avviato il procedimento legale per richiedere l'uso della terra. In seguito l'inquinamento di questa azienda distrusse non solo i mezzi di sussistenza dei pescatori di cui la sua pianta aveva espropriato, ma anche quelli dei villaggi circostanti. Questi villaggi costieri soffrono di un alto analfabetismo, generalmente mancano di documentazione comunitaria o individuale minima (ad esempio certificati di nascita) e spesso sono piuttosto isolati. Tuttavia, hanno spesso una tradizione di organizzazione informale. Il potere della questione della terra le dà il potenziale, almeno in alcuni casi, per rafforzare l'organizzazione della comunità e per costruire.
La strategia
L'approccio di Joao è preventivo; vuole evitare problemi, preparare queste comunità a prendersi cura di se stesse. Joao alla fine vuole lavorare con le comunità lungo l'intera costa brasiliana, ma inizierà con comunità pilota negli stati di San Paolo e Para. Ha già sviluppato contatti in queste comunità e con più ampie associazioni di pescatori e gruppi ambientalisti interessati che spera forniranno supporto e follow-up. Una volta che le comunità avranno avviato il loro processo legale, verranno utilizzate come esempi per contattare altri leader della comunità.