Abhay Bang

India • https://www.searchgadchiroli.org
Ashoka Fellow dal 1985

Dopo aver conseguito un master in sanità pubblica presso la Johns Hopkins University (USA), i dott. Abhay e Rani Bang stanno lanciando un programma in India che promette cambiamenti significativi sia nella fornitura pubblica di servizi che nelle priorità e politiche di salute pubblica.

La persona

dott. Abhay e Rani Bang hanno lottato per anni per trovare un modo per portare una salute migliore a tutti, specialmente ai poveri. Abhay Bang è cresciuto nel movimento Ghandiano, compreso il primo lavoro con Vinoba Bhave. Rani Bang proviene da una famiglia con un forte impegno sia nel servizio medico che, nella generazione dei nonni, nel servizio pubblico. Entrambi si sono classificati al primo posto in prestigiosi concorsi medici nazionali e hanno contribuito a organizzare e guidare un gruppo nazionale di professionisti medici interessati alla qualità e all'erogazione dell'assistenza sanitaria. Entrambi hanno trascorso anni a fornire servizi sanitari nell'area di Wardhal, nell'India centrale, aiutando le popolazioni rurali a farsi carico della propria vita lavorando su questioni che vanno dalle banche del grano al salario minimo. Dopo aver conseguito il Master in Salute Pubblica presso la Johns Hopkins University nel 1984, i Bangs tornarono in India e organizzarono la RICERCA.

La Nuova Idea

I Bangs si stanno trasferendo in uno dei distretti meno sviluppati del paese, Gadchiroli (l'angolo sud-orientale del Maharashtra), per sviluppare un nuovo sistema per fornire assistenza sanitaria e servizi essenziali. La regione è quasi totalmente rurale, ha una numerosa popolazione tribale, solo il 22% di alfabetizzazione, scarsi trasporti e nessuna industria. L'assistenza sanitaria è quasi inesistente, anche se stanno arrivando nuovi servizi governativi. La loro idea è di migliorare i servizi sanitari in questa e in altre regioni considerate "non servibili" attraverso la ricerca, i servizi e la formazione che utilizzano e migliorano i programmi e le strutture governative esistenti.

Il problema

Sebbene l'aspettativa di vita media sia cresciuta notevolmente dall'indipendenza, il sistema sanitario pubblico e medico indiano rimane profondamente imperfetto. La maggior parte degli indiani soffre in una certa misura, ma i poveri soffrono inutilmente. Ad esempio, la polmonite uccide circa 600.000 bambini sotto i cinque anni in India ogni anno. In teoria, i bambini malati vanno in ospedale per le cure, ma, come dimostrano le statistiche sulla mortalità infantile, le cure ospedaliere sono raramente ricevute. I Bangs stanno sviluppando metodi per gli operatori sanitari a livello di villaggio, sia moderni che tradizionali, per diagnosticare e curare le malattie comuni nel villaggio.

La strategia

I Bangs hanno fondato SEARCH, la Society for Education, Action and Research in Community Health, al fine di aumentare l'efficacia del sistema sanitario indiano. I Bangs operano indipendentemente dal governo e allo stesso tempo attraverso e con esso a tutti i livelli. Non hanno creato un sistema privato parallelo, l'approccio consueto e molto meno rischioso adottato dalla maggior parte delle organizzazioni sanitarie. Invece, cercano di trovare modi pratici, con i dipendenti del governo di Gadchiroli, per mostrare come l'unico sistema di consegna su larga scala del paese potrebbe fare molto meglio nel raggiungere quelli che dovrebbe. A livello nazionale, i Bangs lavorano per influenzare le politiche sanitarie attraverso l'identificazione dei problemi, la ricerca sul campo e la dimostrazione di approcci innovativi per la risoluzione dei problemi. Allo stesso tempo, i Bangs intraprendono una ricerca politica applicata con un enorme potenziale impatto. Cercheranno di formare i lavoratori del villaggio per diagnosticare e gestire casi di polmonite, il secondo più grande assassino infantile. I disturbi ginecologici, che per decenni possono causare dolore, ferite psicologiche e malattie alle donne del villaggio, non sono stati studiati a lungo perché i medici maschi e le donne del villaggio si sentono a disagio a discuterne e perché di solito non sono fatali. I Bangs studiano tutti gli aspetti del problema, compreso quello psicologico, ed evolvono modelli di cura appropriati per il villaggio. Sostengono anche l'uso del ciclo mestruale come pratico strumento diagnostico. Altri lavori previsti comprendono il riconoscimento e la sperimentazione clinica di medicinali erboristici specifici e un'indagine a livello distrettuale sull'istanza di anemia falciforme. I Bangs intendono incoraggiare l'uso dei risultati della loro ricerca nella formulazione della politica sanitaria del governo a tutti i livelli.