Clóvis BorgesBrasile • Ashoka Fellow dal 1988
Clovis Borges è un veterinario e zoologo del Paraná che sta dimostrando come il Brasile può affrontare i suoi vasti problemi ambientali con una nuova consapevolezza e competenza tecnica.
La persona
Clovis è nato a Curitiba, Parana, nel 1959, figlio di un tipografo commerciale. È cresciuto amando la natura e gli animali. Come studente universitario, ha studiato medicina veterinaria e poi ha continuato a lavorare in zoologia. Ha conseguito entrambe le lauree presso l'Università Federale del Paranà. Seguendo i suoi interessi personali e professionali, ha svolto ricerche approfondite sulla fauna selvatica del Paranà, catalogando la flora e la fauna di diversi parchi statali e nazionali e documentando le specie in via di estinzione nella regione. Clovis ha lavorato per un po' per il Museo di Storia Naturale della città di Curitiba. Tuttavia, è rimasto deluso dal modo in cui la burocrazia del governo ha gestito le questioni ambientali e ha lasciato per creare un'alternativa più efficace.
La Nuova Idea
I crescenti problemi ambientali del Brasile sono diventati così evidenti che sia l'opinione pubblica brasiliana che la popolazione mondiale - e ora molte delle principali istituzioni (la Banca mondiale e almeno alcune imprese e agenzie governative in Brasile) - si sono preoccupate. Alcuni di questi attori stanno cominciando a rendersi conto che devono almeno comprendere le implicazioni ambientali delle loro azioni. Alcuni stanno iniziando ad agire per scongiurare o mitigare il danno. Di conseguenza, ora c'è una richiesta di supporto ambientale tecnico solido e credibile nelle imprese e nel governo, nonché tra i gruppi di cittadini. Clovis ritiene che le numerose agenzie del governo siano incapaci di rispondere in modo adeguato o tempestivo. Nello stesso momento in cui le istituzioni del Paese iniziano a riconoscere questa necessità critica, anno dopo anno il Brasile sta perdendo molti dei biologi e altri professionisti ambientali che forma. Al di fuori del governo, non ci sono quasi posti di lavoro per loro. Si laureano, non riescono a trovare lavoro e vanno alla deriva in altre professioni. Clovis ha creato la Wildlife Research and Environmental Education Society (SPVS) senza scopo di lucro per risolvere entrambi i problemi. La sua organizzazione ha un piccolo personale di base e quaranta collaboratori attivi pronti ad aiutare secondo necessità; sono tutti giovani scienziati e tecnici ambientali. SPVS prevede di costruire una base economica aiutando le istituzioni a risolvere i loro problemi ambientali su contratto. Tutti i profitti futuri devono essere reinvestiti in importanti iniziative di ricerca/azione e educazione ambientale che i membri del gruppo ritengono più importanti. Clovis spera che SPVS aiuterà le principali istituzioni a imparare come affrontare quella che ora è una dimensione non familiare del processo decisionale. Allo stesso tempo, queste istituzioni definiranno uno standard di prestazioni professionali che li aiuterà a costruire capacità interne qualificate. Clovis e i suoi colleghi stanno iniziando ad aiutare le istituzioni a sviluppare piani di conservazione e gestione delle risorse e a mettere in atto ecosistemi nuovi o ripristinati. Danno anche assistenza tecnica a zoo, riserve di animali e parchi. Anche SPVS persegue i propri obiettivi. L'organizzazione prepara materiali di educazione ambientale che vanno dalle cartoline ai materiali didattici da utilizzare nelle scuole. I suoi membri tengono conferenze e seminari sull'ambiente. Documenta e pubblicizza i danni alla flora e alla fauna causati da sviluppi imprevisti di ogni genere. Spera di esaminare e monitorare le condizioni delle piante e della fauna selvatica del Paranà e di aiutare a reintrodurre le specie in via di estinzione nelle aree da cui sono scomparse. Se riuscirà a rendere questo primo gruppo SPVS un successo, Clovis spera di espanderlo in tutto il Brasile, attraverso una serie di capitoli e/o mentre altri copiano il suo modello. Ha già 450 aspiranti soci pronti a lavorare in Brasile, Paraguay e Uruguay.
Il problema
L'incendio dell'Amazzonia è diventato uno scandalo globale. I danni che è stato fatto ad altre parti di questo enorme Paese sono meno noti ma non per questo meno reali. Lo stato di Paranà è un buon esempio: all'inizio di questo secolo era costituito per l'80% da foreste. Ora è solo il 5 percento di foresta e in un altro decennio quel numero sarà dimezzato a solo il 2,5 percento. L'ecosistema della regione è stato sbilanciato, il clima si è modificato, molto terreno prezioso è andato perso e gran parte della flora e della fauna autoctone è scomparsa. Anche i parchi e le riserve sono minacciati. L'ignoranza pubblica, la povertà aggravata sia dalla crisi del debito che dal crollo dei prezzi di molti prodotti agricoli sul mercato mondiale, una persistente mentalità di frontiera e un governo guidato da ministri a breve termine inclini a dare preoccupazioni a termine come la conservazione a breve termine hanno aggravato il problema. Questi fattori si sono combinati per creare una situazione che richiede (1) comprensione e istruzione e (2) modi alternativi pratici in cui il paese può gestire la base di risorse naturali da cui deve dipendere. Clovis sostiene che la continua dipendenza esclusiva dal governo garantisce il fallimento. I gruppi di cittadini indipendenti con il più alto livello di competenza tecnica devono definire la questione e dimostrare come la società dovrebbe_o possa_rispondere in modo abbastanza pratico.
La strategia
Sempre più preoccupata e di fronte alla crescente preoccupazione dell'opinione pubblica, una grande azienda di nome Petrobras decise di trasformare un'antica area mineraria devastata in un giardino zoologico. Clovis iniziò a lavorare con loro, conquistando con delicatezza e pazienza la loro fiducia e proponendo un'alternativa più solida e sostenibile. Clovis e i suoi colleghi hanno esaminato la fauna selvatica che viveva in aree analoghe e sane. Hanno analizzato come riportare l'area alla sua copertura naturale attraverso una serie di passaggi intermedi, a partire dall'introduzione dei ceppi più resistenti. Creando un vivaio per le specie autoctone e allevando animali indigeni una volta stabilito il loro foraggio naturale, hanno dimostrato come accelerare tale lavoro di ripristino. Clovis e i suoi collaboratori stanno anche lavorando con la popolazione locale per aiutarli a comprendere l'ecosistema emergente e come conviverci e usalo responsabilmente. Hanno aumentato la densità del mascherino alle erbe, ampiamente utilizzato come tè popolare nella regione, per aumentare il senso della popolazione del valore della futura foresta. Clovis ha dovuto lavorare almeno altrettanto duramente per educare e portare avanti i funzionari di Petrobras. Il suo approccio, unico nella regione, è molto più difficile da capire e apprezzare inizialmente rispetto a uno zoo o una monocultura. Come apprendono questi funzionari, rafforzati dalla favorevole copertura stampa incoraggiata da Clovis, Clovis spera che (1) adotteranno l'approccio in altre aree e (2) scopriranno il valore dei professionisti ambientali effettivamente impiegati. Se Clovis e l'SPVS possono moltiplicare tali esempi, saranno sulla buona strada per raggiungere l'impatto ambientale ed educativo che cercano. Alla fine, tale lavoro dovrebbe dare all'SPVS l'indipendenza finanziaria di cui ha bisogno per portare a termine i suoi altri programmi. I piani di Clovis per questa seconda metà della sua agenda includono diverse iniziative di istruzione pubblica potenzialmente significative. Vorrebbe che SPVS avviasse un programma di formazione degli insegnanti per aiutare gli educatori delle scuole pubbliche a introdurre e fare buon uso dell'educazione ambientale nel loro curriculum. Poiché i media sono diventati sensibili e aperti alla questione, ha intenzione di lavorare sistematicamente con i giornalisti.