Roberto Siqueira CarneiroBrasile • Ashoka Fellow dal 1989
Roberto Siqueira Carneiro sta reintroducendo scimmie rare negli ecosistemi minacciati, a cominciare dai resti della foresta pluviale atlantica del Brasile. Dal momento che la scimmia non può sopravvivere a meno che la foresta non sia sana, anche il sostegno popolare alle scimmie dovrebbe essere un mezzo efficace per proteggere la foresta.
La persona
Roberto è cresciuto in una famiglia ecologicamente consapevole. Suo padre, medico ed ecologista, accompagnava spesso Roberto in viaggi nell'interno del Pernambuco, dove osservavano e discutevano di problemi ambientali. Roberto si definisce "autodidatta" rispetto al suo attuale lavoro. Ha iniziato a studiare gli animali da solo all'età di otto anni e ha iniziato a lavorare con i primati cinque anni fa. Ha viaggiato molto in tutto il Brasile, imparando a conoscere il suo ricco ambiente e trovando altri gruppi che la pensano allo stesso modo.
La Nuova Idea
Roberto, che combina l'amore per le scimmie per tutta la vita con un ampio impegno ambientale, si propone di salvare un certo numero di specie di scimmie in via di estinzione del Brasile e il loro habitat. Lo farà da un centro indipendente che sta creando nel suo stato natale di Pernambuco, nel nord-est del Brasile. Usando le nuove tecniche che ha sviluppato, alleverà scimmie insolitamente forti in questo centro. Lui ei suoi colleghi saranno impegnati a educare sia il pubblico che i residenti locali sulle scimmie e sulla foresta. Per aumentare la riproduzione e la salute delle sue scimmie, Roberto ha introdotto diverse innovazioni. Un esempio è un programma di alimentazione che coinvolge pesci vivi. Le scimmie devono "cacciare" il pesce e competere per lo "spazio di caccia" e per il pescato. La competizione ha promosso animali più forti e più sani e ha aumentato i tassi di riproduzione in modo molto significativo. Lo Zoo di Rio de Janeiro ha recentemente adottato questa pratica da Roberto. Ha in programma di continuare questo tipo di ricerca pratica e sperimentazione su nuovi modi di nutrire i primati per garantire il loro benessere emotivo e fisico. Questo lavoro di allevamento alla fine renderà il centro di Roberto autosufficiente. Insieme a rari tamarini "Leone d'oro", alleva e vende le comuni scimmie Muriqui da utilizzare in importanti ricerche sulla salute. Oltre a fornire capitale circolante per i suoi sforzi per reintrodurre i tamarini, questo aspetto del lavoro di Roberto assicurerà che i team di ricerca facciano meno affidamento sulla cattura dei tamarini in natura. È anche un'idea che altri gruppi ambientalisti privi di un sostegno finanziario sicuro potrebbero emulare. L'obiettivo principale di Roberto, tuttavia, è salvare specie di scimmie in via di estinzione come il tamarino dorato, nonché gli habitat naturali di cui hanno bisogno per prosperare. Aiuta le scimmie a moltiplicarsi nel suo centro e poi a reintrodurle negli ecosistemi che il suo lavoro educativo ha reso nuovamente praticabili. Il suo lavoro educativo cerca sia di creare sostegno popolare generale (e pressione) sia anche di lavorare più direttamente con i residenti locali, le compagnie zuccheriere e altri proprietari della terra, e altri che si occupano direttamente delle aree in cui sta lavorando. Il suo lavoro di istruzione generale si concentra sui resti della foresta pluviale atlantica, in particolare nel nord-est. È in stretto contatto con e aiuta altri gruppi interessati, in particolare SOS Mata Atlantica di San Paolo, il principale difensore di ciò che resta della foresta lungo la costa meridionale del Brasile. Lui ei suoi colleghi sono già i più vigorosi difensori della foresta del nord. Il lavoro di Roberto ora si concentra soprattutto su due isole rimaste della foresta pluviale atlantica a Pernambuco, la Mata Corrego do Macaco ea Muriqui. Sta perseguendo diverse strategie contemporaneamente. Reintroducendo i tamarini dorati dopo un'ampia educazione locale, la persuasione e il coinvolgimento del pubblico più ampio, focalizza l'attenzione del pubblico sulla questione. Lavorando a stretto contatto con i cacciatori locali, spera di aiutarli a distinguere le specie in via di estinzione dai loro cugini comuni. Coinvolgendo sia la stampa che il pubblico, aggiunge pressione alla sua persuasione. Aiutando a costruire una coalizione di gruppi interessati spera di diffondere sia la sua educazione che la pressione.
Il problema
Sebbene il Brasile sia ancora la risorsa più ricca di fauna primatologica al mondo, con oltre 60 varietà, alcune specie di primati sono in pericolo di estinzione. La Mata Atlantica, una foresta pluviale tropicale che un tempo correva dal Brasile settentrionale al Brasile meridionale lungo la costa, ora copre solo il due per cento della sua area originaria. Tra le altre devastazioni ambientali causate da questa deforestazione, la mancanza di un habitat adatto e sicuro ha minacciato l'esistenza di vari animali, inclusi questi primati. La gente del posto che cerca le scimmie per il cibo e altri che le catturano per esperimenti di laboratorio mostrano poca considerazione per la differenza tra le scimmie comune scimmia Muriqui e il molto più raro tamarino dorato, accelerando questo declino.
La strategia
In questo momento Roberto sta lavorando per ottenere dal Comune di Muriqui, nel Pernambuco, un terreno sul quale potrà ospitare il suo Centro di Studi Primatologici. Da quando è stato coinvolto per la prima volta nel lavoro sui primati cinque anni fa, Roberto ha operato fuori dalle gabbie nel suo cortile. Con la concessione del terreno, costruirà gabbie e strutture di supporto per sostenere il lavoro del Centro. Man mano che l'allevamento del Centro si espande, Roberto costruirà gradualmente la sua base finanziaria. Stima che entro tre o cinque anni avrà 50 coppie riproduttive di scimmie Muriqui, fornendo $ 60-70.000 di reddito ogni anno. Man mano che questa base finanziaria si sviluppa, Roberto sarà sempre più in grado di concentrarsi sul suo lavoro di allevare e ristabilire i tamarini dorati . Nei dodici mesi precedenti la sua selezione, Roberto ha ricevuto sostanziali consensi per tre nati vivi di tamarini in cattività. Le sue continue innovazioni promettono di stimolare ulteriormente il loro tasso di riproduzione.