Priscilla Nirmalakumari Daniel

Índia • Ashoka Fellow desde 1989

Priscilla está trabalhando nos distritos rurais ao redor de Madras para ajudar a desenvolver liderança eficaz nos grupos de mulheres.

A Pessoa

Priscilla cresceu em Tamil Nadu, no sul da Índia. Ela foi para o Madras Christian College e depois de uma lacuna na criação de uma família, obteve seu mestrado em educação na Faculdade de Educação de Madras, São Cristóvão. Nos últimos quatro anos, ela dirige um programa de extensão educacional. Ela defendeu uma inovação após a outra. Uma amostra de alguns dos materiais que ela escreveu para este trabalho dá uma ideia de seu alcance: & quot; Educação para a paz & quot; & quot; Educação da população por meio de jogos & quot; & quot; Educação de criança para criança & quot; & quot; Abordagem ambiental para a matemática & quot; & quot; Educação de valor & quot; Priscilla ajudou onze escolas a lançar uma série de programas inovadores, incluindo educação ambiental; organizou uma Expo Projeto de Matemática para desenvolver a criatividade em matemática; tem programas especiais para professores rurais; e obteve apoio da principal agência do governo central voltada para a pesquisa educacional. Ao mesmo tempo, seu interesse na necessidade de uma mudança social mais ampla, especialmente nas aldeias, tem se tornado cada vez mais forte. Ela cofundou e agora é presidente da Society for the Upliftment of the Economically Backward, uma organização voluntária que está trabalhando na mesma área geral onde ela agora planeja lançar seu trabalho de desenvolvimento de liderança feminina. Ela também é agora vice-presidente de outro grupo voluntário complementar, o Center for Development Communication. Tudo isso a preparou conceitual e profissionalmente para seu novo trabalho. Tão importante tem sido sua própria luta pessoal com um casamento impossível no contexto paralisante das definições tradicionais indianas do papel da esposa. Embora essa luta agora lhe tenha deixado o único apoio da filha, também lhe deu uma compreensão profundamente temperada tanto do que deve mudar quanto de quais caminhos são psicologicamente realistas.

A Nova Idéia

Cada vez mais desiludida com o planejamento central de cima para baixo, a Índia vem desenvolvendo um novo consenso de que a iniciativa agora deve vir da base da sociedade, o que significa predominantemente as aldeias. Priscilla está se preparando para demonstrar como ajudar a agora terrivelmente fraca liderança da aldeia Madhar Sangams ou grupos de mulheres apoiada pelo governo (e, portanto, generalizada) a se tornarem mais eficazes. Ela também espera fortalecer a capacidade dos funcionários do governo encarregados de apoiar os Sangams, tanto para ajudar os Sangams quanto para envolver o governo como meio principal de disseminar seu trabalho por todo o país. Se ela pudesse transformar até mesmo dez por cento dos oficiais da Sangam em líderes eficazes, seu impacto seria enorme. A nova legislação nacional que está sendo considerada pelo Parlamento, que exigiria que 30 por cento dos membros eleitos do conselho da aldeia (Panchayat) fossem mulheres, aumenta ainda mais a possível importância de seu trabalho. Priscilla, que dirige um programa para introduzir professores em serviço e disciplinas inovadoras de métodos de ensino, decidiu usar suas habilidades de treinamento para ajudar mulheres depois que uma reunião com líderes femininas de aldeias cristalizou suas próprias experiências difíceis e o que ela tinha visto nas aldeias em uma percepção nítida de quão impotentes e despreparadas as mulheres normalmente são para participar de forma significativa na tomada de decisões. Ela começa com muitas ideias de como projetar sua & quot; informação, educação e comunicação & quot; , mas ela planeja adiar o início do trabalho em seus materiais de treinamento até depois de aprofundar seus laços pessoais com as mulheres líderes em seus vilarejos-alvo e poder estudar os problemas específicos enfrentados por elas. Um dos aspectos mais delicados de ajudar o desenvolvimento de mulheres líderes é aconselhá-las até que ponto e com que intensidade. Comprometida com a mudança, não com os gestos, Priscilla planeja ter uma parte importante de seu treinamento de liderança ajudando seus clientes a aprender como julgar onde a linha divisória em sua situação é entre não pressionar com força suficiente e desencadear uma resposta destrutiva assustando seus homens. De forma mais ampla, sua abordagem é projetada para ajudar seus clientes a obter as informações de que precisam para lidar com os problemas que seus grupos de mulheres e vilas enfrentam, a educação que ajudará seu desenvolvimento social e econômico pessoal e a confiança e as habilidades que irá capacitá-los a liderar.

O problema

Apesar das várias primeiras-ministras do Sul da Ásia, as mulheres levam vidas muito difíceis e dependentes em toda a região, especialmente nas aldeias. Uma médica e Ashoka Nominator da Índia central, por exemplo, aprendeu imediatamente a não dizer às mães se seu filho recém-nascido é uma menina porque ela viu muitas mães responderem chutando ou empurrando a criança para o lado. A Índia não é apenas um dos poucos países do mundo com mais homens do que mulheres em sua população, mas a diferença continua a aumentar. As meninas recebem menos comida, menos educação, nenhuma liderança de experiência e menos incentivo. Dado este contexto, não é surpreendente que a maioria dos grupos de mulheres que a máquina de desenvolvimento do governo instalou na aldeia sejam pouco mais do que conchas. A pesquisa inicial de Priscilla com trinta desses Madhar Sangams revelou pouca liderança ou participação - e benefício proporcionalmente insignificante para seus membros e comunidades. Ela também encontrou os oficiais responsáveis pelos programas governamentais para mulheres e suas aldeias desanimados com o fracasso e sem noção de como proceder.

A Estratégia

Priscilla, desde o início, está empenhada em criar um modelo que outras pessoas possam usar para ajudar as mulheres de vilarejos a aprender a liderar em milhares de vilarejos por toda a Índia. Ela não está tentando perseguir apenas as preocupações das mulheres; seu objetivo é ajudar as mulheres das aldeias a sair de seus papéis tradicionalmente restritos, incentivando-as e capacitando-as a ajudar a liderar suas comunidades na solução de problemas mais amplos. Ela não está tentando criar alguns novos grupos de mulheres; ela está tentando desenvolver uma abordagem que muitas pessoas possam usar para dar vida aos milhares de grupos que já existem. Ela não está tentando ignorar uma burocracia ineficaz; ela está tentando ajudá-lo a ter sucesso, envolver sua vasta rede para divulgar seu trabalho.