Deborah RoblesMéxico • Ashoka Fellow desde 1990
Alicia Molina e Deborah Robles Gil estabeleceram uma pequena empresa de produção de equipamentos para crianças deficientes que atualmente não está disponível no México. Além disso, estão montando um centro de informações para deficientes físicos nas mesmas instalações.
A Nova Idéia
Alicia e Deborah estão projetando e produzindo um conjunto variado de aparelhos de baixo custo para crianças com deficiência, que vão desde andadores, cadeiras de rodas e carrinhos de bebê até suportes especiais para pé, equipamentos de ginástica e triciclos. Embora atualmente produzam apenas produtos sob encomenda, eles estão se preparando para expandir, com um ponto de venda oferecendo produtos para uma rede de distribuição mais ampla. Eles têm recebido encomendas de todo o México e de países tão distantes como Canadá, Argentina e Chile. Além de fornecer equipamentos produzidos no México (normalmente disponíveis apenas para quem tem condições de pagar por itens importados), Alicia e Deborah estão montando um centro de documentação onde pais de crianças deficientes podem vir para obter informações sobre grupos de apoio, escolas, dentistas, médicos , terapeutas e instalações recreativas - não apenas na Cidade do México, mas também em outras grandes cidades do país. Um boletim informativo complementará o centro de documentação. Eles também estão planejando, a longo prazo, criar um serviço de aconselhamento para pais e filhos para ajudar a lidar com os problemas psicológicos em oposição aos físicos apresentados por um membro deficiente da família.
O problema
A Organização Mundial da Saúde e o UNICEF estimam que algo em torno de 10% da população do México está incapacitado. Em uma estimativa conservadora, isso colocaria o número em cerca de oito milhões, dos quais aproximadamente cinco milhões seriam crianças. Para um observador casual, isso pareceria uma estatística desproporcional, pois muito poucas pessoas com deficiência, muito menos crianças, podem ser vistas nas ruas do México. Alicia e Deborah atribuem isso a um fato muito simples: simplesmente não há carrinhos de bebê ou cadeiras de rodas suficientes para permitir que as crianças saiam de casa. O resultado? A maioria deles fica dentro de casa a maior parte de suas vidas. Além disso, no México, os deficientes são tratados como pessoas que devem ser escondidas, seja em casa ou em instituições especializadas. De qualquer forma, crianças normalmente inteligentes que têm algum desvantagem física perde a chance de interagir com outras crianças da mesma idade. Inversamente, as crianças "normais" nunca veem uma criança deficiente e, assim, perdem a oportunidade de aprender a generosidade de espírito e de experimentar o prazer de ajudar os outros. Além disso, muito poucas escolas admitem crianças com deficiência, mesmo que seus níveis de QI sejam normais. Os professores reclamam que é um fardo extra para eles. Os médicos e dentistas também costumam se recusar a tratar crianças deficientes, dizendo que elas estão mal equipadas para fazê-lo, mas na maioria das vezes porque perderiam um tempo valioso comercialmente. Os deficientes, portanto, não estão apenas em desvantagem física, eles são estigmatizados pela sociedade e ainda mais discriminados. No entanto, a imagem não é totalmente desanimadora. Existem escolas, médicos e dentistas que não discriminam os deficientes; o problema aqui é a disseminação da informação. Pois, quando os pais se deparam com o problema de tentar encontrar um dentista que conserte os dentes de seus filhos, eles podem ter que telefonar para literalmente centenas de dentistas antes de encontrar um que aceite seu filho.