Boonsong PanyawutthoTailândia • Ashoka Fellow desde 1990
Phra Boonsong, um monge budista filho de um jardineiro, é o chefe do Phranon Wat (templo) no centro-sul da Tailândia. Ele está liderando uma campanha para tornar as instituições budistas da Tailândia líderes ambientais na sociedade e também para demonstrar novas maneiras de aumentar a população de peixes nas vias navegáveis interiores e restaurar a cobertura de árvores, principalmente por meio do plantio de árvores frutíferas em massa.
A Pessoa
Phra Boonsong, nascida em 1941, é membro da Sangha, ou sacerdócio budista, há mais de 20 anos. Filho de um jardineiro e agricultor, Phra Boonsong se beneficia de uma forte experiência pessoal na agricultura. Depois de terminar seu aprendizado como monge, durante o qual suas qualidades de liderança se tornaram evidentes, em 1972 Phra Boonsong foi convidado a vir para Phranon Wat. O Wat estava em uma condição debilitada e a área estava sofrendo ambientalmente - e as pessoas locais responsáveis por encontrar uma nova liderança sabiam que precisavam de alguém com as qualidades dele. Gradualmente ele aprendeu os problemas da área e desenvolveu sua filosofia e abordagem. Aos poucos, o Wat começou a prosperar e as pessoas a perceber suas inovações. Nos últimos anos da década de 1980, ele começou a fazer da divulgação de suas novas abordagens uma parte importante de seu trabalho. Ele aprendeu como mover o governo, usar a imprensa e conquistar outros Wats e áreas. Ele agora está começando seu maior desafio - mover suas formas práticas de harmonizar os humanos e a natureza em todo o país e, provavelmente, além também. Suas áreas principais agora se espalham bem além da área de Suphan Buree, onde ele desenvolveu sua visão e suas ferramentas de concreto.
A Nova Idéia
Talvez as duas ideias mais poderosas no movimento ambientalista em evolução sejam: (1) que o mundo não pode ser salvo por parques, ou seja, que a estabilidade ecológica só pode vir por meio de uma combinação sustentável da vida humana e de todas as outras vidas, e (2) que o compromisso ambiental e a responsabilidade religiosa estão intimamente relacionados. (Ambas as verdades são provavelmente mais fáceis de entender para budistas, hindus e seguidores de religiões relacionadas do que para os seguidores das religiões judaico-cristãs, porque as primeiras não fazem a distinção nítida entre o humano e o resto da existência que as últimas fazem. ) Phra Boonsong está mostrando como essas duas ideias fundamentais podem se tornar parte da vida cotidiana da Tailândia. Ele está traçando um novo papel para os monges e os Wats - ministrando tanto às necessidades básicas da vida dos aldeões a quem servem quanto à saúde de toda a esfera da vida ao seu redor por meio de novas formas de liderança aplicadas. Ao fornecer essa liderança, as instituições budistas e a fé serão fortalecidas. As pessoas ficarão mais ricas, a natureza será fortalecida e a harmonia entre eles aumentará. A primeira grande inovação de Phra Boonsong foi transformar a porção do rio Tha Chin que flui em frente ao seu Wat em um santuário protegido para peixes. Apelando à doutrina budista tradicional que proíbe matar em qualquer lugar dentro dos limites de um Wat, ele declarou esta porção do rio uma "área de redenção" ou "zona de perdão" para todos os animais aquáticos. Ele então começou a aumentar a população de peixes lá, eventualmente encontrar uma maneira de fazer isso em grande escala sem nenhum custo para o Wat, dando aos visitantes a oportunidade de comprar comida para peixes ou pequenos pães para jogar fora na água. À medida que cada punhado de ração ou pão atinge a água, de repente a superfície se torna uma massa sólida de peixes prateados, tanto que se poderia imaginar atravessando o rio com uma braçada de pães. A equipe de pesca do governo estima que haja 100.000 peixes vivendo e se reproduzindo em frente ao Wat Phranon. Mais do que os peixes estão encantados - os pescadores e aldeões bem fora da zona de perdão prosperam e, mais uma vez, têm mais proteína em suas dietas como resultado. Esse sucesso ajudou Phra Boonsong a persuadir o governo nacional a promulgar leis que capacitam Wats em todo o país a estabelecer zonas de perdão semelhantes, que seus funcionários então imporão em relação a qualquer um que ignore a persuasão moral do Wat. Mais de 100 Wats já seguiram o exemplo de Phra Boonsong. Agora, o filho deste jardineiro está cada vez mais voltando sua atenção para a terra e também para a água. Ele visualiza uma paisagem que agora é formada por arrozais planos, mais uma vez desenvolvendo uma cobertura saudável de árvores. No processo, novamente, ele busca beneficiar os moradores também. Com o transporte moderno, as frutas deveriam ser mais lucrativas e não muito menos seguras do que o arroz. Sua nova floresta terá muitas espécies diferentes e subespecialidades enxertadas para aumentar a diversidade habitual e um fluxo de renda ao longo das estações. Ele está trabalhando especialmente para desenvolver espécies adotadas localmente que produzirão antes ou depois da estação normal para obter lucros premium. Sua abordagem busca formas nacionais e seguras de cultivo que minimizem o uso de produtos químicos perigosos e de alto custo. Também ajuda os agricultores a desenvolver formas melhores e adequadas de irrigação. O Wat é o centro desse esforço regional, tanto quanto o é para o programa de proteção e multiplicação de peixes. Está realizando grande parte dos primeiros experimentos com espécies, enxertando modificações e elaborando economia. Ele estimula as organizações de moradores que são necessárias e fornece demonstrações, treinamento, sacos de sementes e extensão. Por fim, o Wat também ajuda a construir a consciência ambiental em torno desses projetos. Uma vez que as pessoas tenham interesse em um ambiente limpo e seguro (por exemplo, nos peixes) e compreendam como a poluição ameaça essa aposta e, especialmente, se virem seu trabalho como tendo um forte significado ambiental religioso e econômico, de repente uma forte insistência nasce o constituinte ambiental de massa.
O problema
O homem é o explorador ou o depositário da vida e do universo mais amplo? Existem mais algumas questões centrais que nossa espécie deve decidir à medida que assumimos um poder cada vez maior e um poder cada vez mais consciente em nossas próprias mãos. Quais são os valores que nos guiarão enquanto enfrentamos esse desafio? Em que dimensão de tempo vamos pensar sobre isso? Porque ainda não decidimos e também porque entendemos tão pouco, muita coisa está dando errado. Na parte de nosso mundo de Phra Boonsong, alguns desses colapsos humanos / naturais já são graves. Os cursos de água em grande parte da Tailândia estão doentes. Um crescimento explosivo no uso de produtos químicos agrícolas, que fluem de um arrozal para o outro e para os rios, e uma série de outros poluentes tóxicos estão envenenando a cadeia alimentar aquática (incluindo humanos em fim de cadeia). A interrupção das enchentes normais impede que os peixes bebês nadem nos campos de arroz e se alimentem lá. Os rendimentos estão diminuindo. Rendimentos mais baixos e mais meses significam uma perda séria de proteínas. O fato de esses cursos de água serem usados para irrigação, banho e bebida aumenta ainda mais os riscos. Nem a terra está muito melhor. As doses intensas de produtos químicos matam muitas formas de vida necessárias, desde pássaros controladores de insetos até microorganismos do solo. A falta de cobertura vegetal também desestimula as aves e aumenta o perigo de erosão. A perda de inundações naturais nega à terra seu histórico enriquecimento regular com novos sedimentos.
A Estratégia
A abordagem de Phra Boonsong começa trabalhando suas idéias praticamente no Wat Phranon e, em seguida, espalhando os resultados comprovados na área imediata do Wat. Ambas as fases envolvem uma grande quantidade de pesquisa empírica, primeiro com as técnicas necessárias e, em seguida, com como ajudar a população local a compreender e tirar proveito da nova inovação. Uma vez que ele desenvolveu suas ideias neste nível, ele se volta para o desafio de fazê-las o novo padrão naquela região da Tailândia e nacionalmente. Ele aprendeu como lidar com as forças da sociedade tailandesa, do palácio aos comitês de vilas locais. Embora ele tenha mais trabalho de desenvolvimento a fazer com sua ideia de florestamento de árvores frutíferas, está longe o suficiente para que ele agora esteja pensando em como começar a espalhá-la além região de seu Wat. Como ele pode ser mais efetivamente um Johnny Appleseed multiespécies para a Tailândia? Um elemento da resposta é claro: ele deseja que os monges e instituições budistas desempenhem um papel importante. Eles têm o respeito e a confiança dos moradores. Eles têm a terra e a capacidade intelectual para liderar. É importante para o budismo assumir essas funções de serviço moderno. Ele trabalha regularmente com outros monges e Wats, e está em contato com muitos líderes religiosos. Muito de seu trabalho nos próximos anos é encontrar e implementar as maneiras mais promissoras. Ele está, normalmente, pensando sem viseiras. Assim, observando que as condições do Extremo Nordeste são bastante diferentes das de sua região, ele pensa em passar boa parte de seu tempo por lá no futuro.