Rabi WaliNigéria • Ashoka Fellow desde 1991
Trabalhando no norte muçulmano e conservador da Nigéria, Hajiya Rabi Wali defende os direitos das mulheres principalmente por meio da criação de centros que oferecem às mulheres carentes creches práticas e treinamento para o trabalho doméstico. Ela também luta pelo direito de educar as meninas.
A Pessoa
Rabi Wali nasceu há 46 anos em Mandawari Quarters, Kano City, no privilégio da família do Emir. Como uma filha da classe alta, Rabi teve o benefício de uma educação primária antes de se casar aos 12 anos. O pouco de educação que recebeu serviu para estimular o desejo por mais, bem como o desejo de compartilhar o que ela havia ganhado com outras mulheres que não eram tão afortunadas. Divorciada de seu primeiro marido e viúva do segundo, Rabi continuou seus estudos em 1970-1972, quando conseguiu obter o ensino médio no Women's Training College, em Kano. De lá, ela foi para a Bayero University, Kano de 1974-1978 para obter seu diploma de bacharel. Ela também fez pós-graduação para um mestrado em desenvolvimento infantil em Bayero. "Quero que todas as mulheres saibam que podem fazer o que quiserem e que não precisam depender dos homens para dirigir suas vidas. A educação faz isso por uma mulher. Isso a torna capaz de ser independente ", diz ela. “Meus irmãos costumavam tentar controlar minha vida, mas eles sabem que ninguém pode me casar agora. Eu trabalho duro para me sustentar e cuidar de mim mesma.” O potencial de trazer as mulheres para a corrente dominante é central para o sonho de Rabi Wali de uma sociedade futura onde todas as mulheres tenham a oportunidade de ter alguma forma de educação prática, permitindo-lhe adquirir competências que lhe darão autoconfiança e uma forma de satisfazer as suas necessidades e melhorar a sua qualidade de vida e a dos seus filhos.
A Nova Idéia
Rabi Wali estabeleceu um centro de treinamento multifacetado para mulheres para aliviar alguns dos problemas sociais enfrentados pelas mulheres e crianças nigerianas. O centro se concentra em dar às mulheres educação prática, consciência de seus direitos islâmicos e habilidades domésticas e de cuidado com as crianças. Ela tem como alvo particular mulheres de meia-idade que, devido a casamentos precoces, tiveram poucas oportunidades de receber educação ou treinamento. Em seu estado de Kano, no norte, as mulheres recebem pouca ou nenhuma educação e geralmente são casadas com homens sem educação ou semeducados. Vinte por cento dessas mulheres são divorciadas ou viúvas e provavelmente não receberam educação primária - a educação sempre foi negada por seus pais e maridos. "É preciso conhecer a atitude dos homens nesta parte da Nigéria", ressalta Rabi Wali. “As mulheres são como bens móveis: quando são novas, são apreciadas, mas no momento em que começam a se desgastar, são descartadas e substituídas por outras mais novas.” Os centros de Rabi Wali ajudam essas mulheres sem instrução e frequentemente abandonadas a se tornarem empregáveis. Os centros também tentam dar às mulheres pobres a oportunidade de interagir com irmãs de classe média e alta, estabelecendo relações com famílias e agências que podem abrir portas e fornecer alguma segurança. Através de anos de experiência como professora e observadora, Rabi Wali concluiu que os problemas sociais e educacionais das crianças começam na concepção. “Começa com as influências ambientais que afetam o feto e continua ao longo da vida da criança”, diz ela. “As mulheres - como mães, cuidadoras, professoras e irmãs - desempenham o primeiro e mais importante papel na formação do desenvolvimento de uma criança. A fim de melhorar o ciclo de vida de qualquer indivíduo, a qualidade de vida das mulheres desse indivíduo o meio ambiente deve ser o melhor possível. O empoderamento das mulheres em nossa sociedade deve ser uma prioridade para mudar positivamente os padrões da sociedade. "
O problema
O estado de Kano, localizado no norte da Nigéria, é predominantemente muçulmano. Essa sociedade tradicionalmente atribui normas e papéis culturais muito diferentes para cada gênero. Embora as mulheres representem 70% da população em Kano, menos de 2% delas têm educação suficiente para cuidar adequadamente de suas casas e filhos. Típico da maior parte do norte da Nigéria, 99% das mulheres em Kano são analfabetas. Rabi Wali aponta que, "o Islã não impede completamente as mulheres de buscarem uma educação, mas infelizmente existem muitos equívocos mantidos nesta sociedade que colocam as mulheres em desvantagem e contribuem para seu subdesenvolvimento geral e restrições financeiras." De acordo com a lei islâmica, um marido que se divorcia de sua esposa deve ser responsável por sua manutenção por pelo menos três meses após o divórcio, e apesar do fato de os filhos frequentemente permanecerem com ela, o pai, e não a mãe, é responsável por sua educação adequada. A divorciada pode, no entanto, levar o homem ao tribunal se ele inadimplir. Suspeitando da educação ocidental, a tradição islâmica nesta parte da Nigéria deu a suas meninas muito poucas oportunidades de serem educadas além do árabe para fins religiosos. No entanto, eles costumam praticar a venda de rua desde os quatro anos de idade. Quando chegam aos doze anos, geralmente estão casados e confinados em seu lar conjugal. Por volta dos trinta anos, é provável que sejam descartados e deixados sozinhos com quatro ou cinco filhos para sustentar. Se a mulher tiver a sorte de ter meninos, eles serão mandados embora para estudar. Se seus filhos são meninas, entretanto, a mãe tem que cuidar deles e de si mesma. A maioria dessas mulheres rurais e suas filhas gravitam em torno das cidades, na esperança de encontrar empregos subalternos nas classes média e alta. Por não terem educação e não conhecerem as práticas modernas de cuidado doméstico e infantil, não conseguem obter ou manter empregos. Muitos sobrevivem mendigando nas ruas.
A Estratégia
Rabi Wali elaborou um currículo prático de um ano para seu centro de treinamento para mulheres, que apresenta as mulheres às práticas domésticas modernas, como higiene, cuidados infantis, orçamento doméstico, higiene, costura, exercícios e boa postura. Rabi transformou o espaço do complexo de sua creche em uma moderna cozinha e sala de costura, onde as mulheres têm experiência prática. O trabalho acadêmico se concentra principalmente na leitura, escrita e matemática de que uma boa empregada doméstica precisa. Rabi Wali vê seu papel como ajudar os indivíduos locais a superar os muitos obstáculos que bloqueiam as mulheres em geral, e especialmente as mulheres rejeitadas, que são sua principal preocupação. Mais e mais mulheres estão vindo para o centro depois de terem visto seus sucessos anteriores. Ela usa sua afiliação com uma variedade de associações femininas internacionais, nacionais, regionais, religiosas e culturais para cultivar alianças no norte da Nigéria, na esperança de estimular o desenvolvimento de centros em outros estados. Rabi Wali está confiante de que o aumento do interesse global pelos direitos das mulheres irá eventualmente se espalhou para a Nigéria, incluindo o norte conservador e tradicional. Ela espera que sua abordagem ajude a enfocar esse interesse crescente nas necessidades concretas, muitas vezes sem glamour, do grande número de mulheres mais necessitadas, comunidade por comunidade.