Hernán GarcíaMéxico • Ashoka Fellow desde 1992
Hernán aprendeu a ver a saúde e a doença pelos olhos e pela linguagem das pessoas a quem veio ensinar e desenvolveu um programa de educação para a saúde que se baseia, em vez de destruir, a cultura indígena.
A Pessoa
Hernán tinha 15 anos quando começou a trabalhar com meninos de rua e prostitutas em bairros populares da Cidade do México e em comunidades indígenas. Ao deixar a escola, Hernán se tornou o primeiro membro de sua família a estudar medicina. Especializado em saúde pública, Hernán atendeu estudantes com interesse semelhante pela necessidade de desenvolver programas de educação em saúde e juntos trabalharam em comunidades indígenas no estado de Hidalgo durante os intervalos da universidade. Trabalhando como educador em saúde em Veracruz, Hernán começou a perceber o erro de impor a ciência ocidental às comunidades que vêem o mundo em outros termos. Embora o trabalho não lhe permitisse mudar o foco da educação em saúde, Hernán estava desenvolvendo uma teoria que começou a colocar em prática quando se mudou para Campeche em 1989. Hernán, ajudado por sua esposa (que é antropóloga) e outro colega que se especializou em medicina chinesa, começa a se concentrar principalmente em divulgar os resultados de seu trabalho a profissionais que precisam ser informados sobre uma abordagem culturalmente mais sensível ao medicamento.
A Nova Idéia
Ao conversar com camponeses, indígenas e moradores urbanos, Hernán percebeu que muitos mexicanos têm uma visão do mundo que explica a doença e a saúde em termos muito diferentes da medicina ocidental. Milhões de mexicanos parecem responder à linguagem da clínica local , mas Hernán descobriu que eles também se apegam a um segundo "canal" que precisa ser compreendido pelos educadores em saúde para que possam obter resultados que não sejam superficiais ou contraditórios. Este segundo canal fornece uma visão do mundo em que o homem está intimamente conectado com o sobrenatural. Em termos simples, é um mundo dividido em duas partes: acima do solo é dominado pelo homem pelo calor e pela luz, vitalidade; abaixo está a terra que é feminina - fria, escura e fértil. Uma doença que seria diagnosticada de uma maneira por um médico treinado no Ocidente é frequentemente explicada pela medicina tradicional em termos do equilíbrio entre o quente e o frio. Esse equilíbrio pode ser afetado pelo clima, dieta, relações humanas e a vontade dos deuses. Hernán está fazendo pesquisas sobre técnicas de cura tradicionais e está incorporando esse conhecimento em programas de educação em saúde para torná-los mais culturalmente sensíveis e, portanto, mais eficazes. Seu trabalho é uma ponte entre o conhecimento antigo e a ciência moderna, e ele está trabalhando para que seja adotado como modelo por outros educadores da saúde.
O problema
Uma vez que a medicina tradicional foi rejeitada primeiro pelos conquistadores espanhóis e depois pela ciência ocidental, não há virtualmente nenhum trabalho publicado que possa ajudar os educadores da saúde a entender como as comunidades rurais pensam e se sentem. “A maioria dos dados disponíveis sobre a medicina tradicional é folclórica, desconexa e caótica”, diz Hernán. “Entender a amplitude do mundo indígena é uma verdadeira dor de cabeça”, acrescenta Hernán, “então foi mais fácil esquecer isso e acreditar que as pessoas com quem trabalhamos podem nos compreender completamente”. Mas Hernán diz que, cada vez mais, os educadores em saúde sérios que analisam seu trabalho estão enfrentando a realidade de que milhões de mexicanos estão, como diz Hernán, "simultaneamente conectados a dois canais" e que os trabalhos acadêmicos normalmente atendem a apenas um. . As implicações são sérias. Hernán aponta que os profissionais de saúde que apreciam as crenças de uma comunidade têm maior probabilidade de serem confiáveis e aceitos. Essa confiança e aceitação são fundamentais para o sucesso, onde grande parte da população é indígena, especialmente em um país como o México. Freqüentemente, as iniciativas das escolas médicas e instituições de saúde fracassam porque não incorporam nenhum elemento de sensibilidade cultural em suas campanhas educacionais. Por exemplo, muitos camponeses, índios e moradores de favelas não entendem o conceito de doenças microbiológicas. Atribuem aos ventos doenças, que fazem parte de seu cosmos, misteriosas e inexplicáveis. A impaciência dos educadores de saúde tradicionais com o que eles consideram "superstição" tornou mais difícil sua tarefa de explicar coisas como bactérias. Eles devem primeiro compreender as formas tradicionais de pensar e, em seguida, descobrir qual é a melhor abordagem para a educação.
A Estratégia
Hernán elaborou uma estratégia de educação em saúde que parte da visão de mundo das pessoas que ele espera alcançar. Em duas regiões de Campeche, no sul do México, ele está incentivando os curandeiros tradicionais a se organizarem em grupos para aumentar seu impacto. Ele também está formando equipes de promotores de saúde locais que podem resolver os problemas de saúde locais de uma forma que respeite sua própria concepção de quais são esses problemas. Desde 1989, Hernán trabalha nas comunidades maias de Camino Real e Chenes, estudando teorias locais que explicam como as doenças são causadas, como podem ser diagnosticadas e como o corpo funciona. Além disso, ele está documentando relações interpessoais, bem como relações entre pessoas e animais, plantas, objetos e o cosmos em geral. Em sua pesquisa, ele espera obter uma ampla compreensão da cultura indígena e suas atitudes e crenças sobre saúde. “Não conheço nenhum outro projeto de saúde pública que baseie seus métodos de educação em um conhecimento profundo da cultura indígena”, diz Hernán, “principalmente se concentram nas questões técnicas e sociais e, se decidem enfrentar a questão da cultura , eles não têm as ferramentas de análise e lidam com isso de uma forma muito superficial. " Por meio de oficinas com curandeiros locais, Hernán está encontrando maneiras para que dois sistemas médicos muito diferentes se complementem. Por exemplo, ele descobriu que o reumatismo é tratado de forma mais eficaz com a acupuntura maia do que com remédios médicos ocidentais. Como os dois sistemas não são mais exclusivos, as pessoas podem ir à clínica para certas doenças e ao curador para outras. Na ausência de informações documentais sobre a medicina tradicional, a medicina chinesa Hernán tornou-se útil porque é semelhante ao pensamento maia. Os maias compartilham explicações semelhantes para as doenças e como elas podem entrar e sair do corpo, as causas sobrenaturais das doenças e a divisão do mundo em duas partes. Além de ajudá-lo a abordar um sistema de saúde tão estranho ao seu, os paralelos que Hernán encontra entre a medicina chinesa e maia ajudam a dar credibilidade à medicina maia junto à comunidade científica. Enquanto a medicina tradicional no México foi rejeitada e desacreditada desde a chegada dos conquistadores espanhóis, a medicina chinesa ganhou respeito internacional. Hernán está agora usando a medicina tradicional para fazer um diagnóstico básico da situação de saúde nas duas comunidades onde trabalha. Ele espera que, ao mostrar seu trabalho a outros profissionais, possa fazê-los perceber que a educação em saúde no México deve levar em conta a medicina tradicional para que o trabalho seja mais eficaz. Hernán planeja passar mais dois anos em Campeche, desenvolvendo seu trabalho com curandeiros e promotores de saúde e documentando a medicina tradicional com a ajuda de referências da cultura chinesa. Ele então planeja trabalhar em uma comunidade rural em uma parte diferente do México, onde poderá testar sua hipótese de que o sistema que estabeleceu com sucesso em Campeche é relevante para as comunidades indígenas em todo o país. “A ideia é ajudar os curandeiros e promotores de saúde a interagirem, se organizarem e lutarem juntos para que sua cultura seja mais valorizada”, diz Hernán. “Desta forma, os indígenas podem fortalecer sua própria forma de pensar, em vez de participar da luta contra ela”.