Pam Warhurst

Reino Unido • Incredible Edible
Ashoka Fellow desde 2017

10:07

Pam Warhurst: How we can eat our landscapes

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Pam Warhurst é ativista e conselheira há quase 50 anos. Ela esteve envolvida na política local e na política nacional como Presidente do Conselho da Comissão Florestal. Onze anos atrás, Pam foi cofundadora da Incredible Edible, com a visão de construir comunidades amáveis, confiantes e conectadas por meio da comida. Começando no norte da Inglaterra, agora tem 150 grupos em todo o Reino Unido e mais de 1000 em todo o mundo.

A Pessoa

Pam nasceu em uma família da classe trabalhadora em Leigh, na região metropolitana de Manchester. Ela se identificou como líder desde muito jovem, foi eleita a presidente da classe e era extremamente ativa em sua escola. Sempre uma boa aluna, Pam continuou a estudar na universidade e fez um mestrado em economia. Pam diz que nunca teve um senso de ação política até os primeiros 20 anos. Foi durante uma conversa com uma amiga sobre testes em animais que Pam disse que foi chamada pela primeira vez para reconhecer o enorme abuso de animais em todo o mundo e o que ela chama de: "O último bastião da barbárie" Ela se tornou cada vez mais ativa dentro do movimento pelos direitos dos animais e advogou ao lado de pessoas que mais tarde se tornariam os fundadores da PETA. Pouco depois, ela foi nomeada Presidente do Comitê Nacional para a Abolição da Vivissecção e foi presa em várias marchas antivivissecção. Foi durante uma cúpula de política ambiental no Rio que ela pôde ver que a questão do bem-estar animal não era apenas sobre "árvores e sapos", mas sobre maiores injustiças globais no ambientalismo, pobreza e saúde. Nesse período, ela foi abordada pelo Partido Trabalhista e incentivada a concorrer à Câmara Municipal. Pam foi a primeira mulher a ser eleita para o conselho e, uma vez eleita, trabalhou com grupos de estratégia e políticas para lidar com questões maiores de justiça ambiental dentro de uma estrutura de políticas. Ela então agiu como representante de Yorkshire no conselho regional da UE e no primeiro conselho de desenvolvimento regional de Yorkshire. Posteriormente, ela foi reconhecida por esses esforços com uma OBE da Rainha por seus serviços ao meio ambiente. Depois de servir como a primeira mulher no Conselho Natural England e presidente da Comissão Florestal, Pam começou a olhar para uma mudança impulsionada pela comunidade que não excluiria a classe trabalhadora e não seria atrasada por procedimentos burocráticos ou falta de financiamento. Pam reconheceu que um futuro sustentável era fundamentalmente sobre a mudança de comportamento iniciada a partir de pequenas ações. Enquanto assistia a uma palestra de Tim Lang na City University sobre o movimento alimentar, Pam viu o potencial dos alimentos para mobilizar as pessoas. Ela correu da palestra direto para a casa de um amigo para discutir como isso poderia funcionar em Todmorden. Mesmo que Pam não fosse (e ainda não seja) uma jardineira, ela disse a si mesma para 'continuar com isso' e convocou uma reunião na cidade em torno do conceito. Mais de 60 pessoas compareceram e o Comestível Incrível nasceu.

A Nova Idéia

Pam Warhurst criou um movimento que usa alimentos para estimular a revitalização da comunidade em cidades que enfrentam declínio econômico. Ela está dando aos cidadãos uma via para recuperar espaços públicos, repensar o uso de recursos e construir comunidades mais fortes e resilientes em algumas das regiões mais carentes do Reino Unido. Uma rede de grupos comestíveis incríveis em cidades em todo o norte da Inglaterra e além transforma os espaços públicos não utilizados em paisagens comestíveis, "jardins de propaganda" que fornecem plantas comestíveis gratuitamente, convidando qualquer transeunte a comer uma fruta ou vegetal ou simplesmente desfrutar sua beleza e acessibilidade. A criação dos jardins é um pequeno ato inicial que Pam usa para desencadear um conjunto de efeitos estratégicos: criar conversas sobre espaços públicos, mudar a maneira como as pessoas se relacionam entre si e com as instituições da comunidade, estimulando a atividade econômica local e, por fim, empoderando pessoas e comunidades para assumir o controle de seu próprio futuro. Pam usa comida por causa de sua natureza universal - "se você comer, você está dentro" é o lema dos Comestíveis Incríveis. A linguagem da comida serve como um dispositivo conectivo, envolvendo todos na comunidade na realização de pequenas ações cumulativas em direção ao desenvolvimento comunitário inclusivo, construção de resiliência e regeneração econômica. Também promove um diálogo com instituições comunitárias como escolas, prisões, hospitais, asilos, delegacias, empresas e autoridades locais sobre como usar o espaço para promover valores comunitários e criar espaços públicos de forma aberta, colaborativa e participativa. O movimento começa com a transformação física das cidades, mas também visa transformar a mentalidade das pessoas e o ethos e valores das comunidades. Desde que Pam lançou o Incredible Comestível em 2008, a ideia foi expandida para mais de 80 cidades no Reino Unido e centenas de outras cidades ao redor do mundo, de Christchurch a Montreal.

O problema

A desigualdade entre o Norte e o Sul da Inglaterra aumentou com disparidades dramáticas de renda, saúde e escolaridade. O investimento e os recursos fluem desproporcionalmente para o sul: no boom econômico mais recente, o emprego cresceu 16% ao ano em Londres, mas apenas 1% nas regiões mais pobres do Norte. O declínio pós-industrial do Norte talvez seja melhor exemplificado em Todmorden, onde, no final do século 20, os jovens deixaram a cidade em busca de empregos e, em menos de trinta anos, a população caiu de 22.000 para 12.000. À medida que a indústria fazia a transição para uma economia de serviços e o movimento sindical declinava drasticamente. Áreas geográficas inteiras e cidades pequenas e médias da classe trabalhadora foram deixadas para trás, sentindo que não têm voz na mudança local ou nacional. Diante de uma lista aparentemente interminável de desafios, as comunidades sentem um abatimento físico e uma sensação de estranhamento; há uma necessidade cada vez mais premente de encontrar soluções que convidem o amplo público a participar da mudança social, de formas econômica e socialmente viáveis.

A Estratégia

Pam tem como objetivo mudar a narrativa nacional em torno da ação comunitária, redefinindo o papel das instituições e dos cidadãos na formação, contribuição e transformação das comunidades em que vivem. Seu objetivo final é desencadear um movimento de ação comunitária inspirando novas maneiras de compartilhar , dando e recebendo para construir comunidades fortes que podem enfrentar o desafio sem esperar por poderes externos para pensar e agir por eles. Para conseguir isso, Pam desenvolveu uma abordagem tripla: projetar uma metodologia de desenvolvimento comunitário simples e inclusiva que transforme fisicamente as comunidades, promovendo a participação por meio de baixas barreiras de entrada e identificando aliados e campeões para incorporar essas práticas em instituições públicas e privadas. No primeiro nível, grupos locais de Comestíveis Incríveis baseados em cidadãos transformam fisicamente suas cidades por meio do que Pam chama de jardins de propaganda que servem para repensar o uso do espaço público e estimular conversas e ações comunitárias. Pam conhecia os riscos de iniciativas lideradas por voluntários perderem o ímpeto e fracassarem. Além disso, projetos que dependem inteiramente de financiamento externo também podem ser insustentáveis. Assim, os grupos IE operam quase sem financiamento, estimulados a operar com os recursos de que dispõem, incutindo e praticando os valores da partilha. Em Todmorden, o IE se apropriou de espaços negligenciados ao redor de corredores, prédios do conselho e do canal para o cultivo de alimentos e, em poucos anos, havia mais de 40 locais na cidade oferecendo aos moradores e visitantes a chance de colher suas próprias frutas e vegetais. No segundo nível, Pam desenvolveu uma metodologia simples, inclusiva e adaptável de grupos comestíveis incríveis com base no ethos 'Se você comer, está dentro'. Pam estruturou a metodologia de IE em torno de três princípios, ou “pratos”, como ela os chama : comunidade, negócios e aprendizagem. Os grupos locais de EI são auto-formados e têm total autonomia para planejar suas próprias atividades, mas são incentivados e espera-se que construam atividades em torno de todos os três princípios. No nível da comunidade, os grupos do IE envolvem voluntários para se mobilizarem em torno do cultivo comunitário e dos jardins de propaganda em espaços públicos, incluindo o envolvimento com instituições comunitárias, como o departamento de polícia ou hospitais, para criar jardins comestíveis fora de seus edifícios, mudando assim a experiência dos cidadãos que passam por seus portas. Ao nível empresarial, os grupos IE fomentam a atividade económica em torno da alimentação, como a criação ou o apoio a empresas alimentares locais. Por exemplo, em Todmorden, eles criaram um mapa de ovos para mostrar todas as localizações de pessoas que estão produzindo e vendendo ovos. Finalmente, a aprendizagem é um elemento-chave do IE, incluindo workshops sobre uma variedade de tópicos relacionados à alimentação e comunidade, integração com escolas locais e compartilhamento de informações nos sites dos jardins de propaganda. Entre essas três áreas de atividade, os grupos comestíveis incríveis convidam qualquer membro da comunidade a usar seus dons e talentos em benefício da comunidade, começando pelos próprios jardins (por exemplo, identificando espaços, projetando paisagens, plantando, mantendo, criando cartazes descritivos) e, em seguida, expandir para oportunidades de compartilhamento de aprendizagem (por exemplo, organização e oficinas de ensino, criação de sites e outras plataformas de compartilhamento) e para gerar atividade econômica (por exemplo, criação de empresas de alimentação e turismo). No terceiro nível, Pam identifica parceiros e campeões que adotam e espalham o incrível etos e metodologia comestíveis. Por um lado, ela trabalha com os conselhos locais para mudar as políticas imobiliárias e reduzir as barreiras de entrada para o envolvimento da comunidade. Por outro lado, ela identifica parceiros estratégicos do setor privado que trabalham em escala nacional para divulgar a EI por meio de suas redes. Por exemplo, Pam está colaborando com a Sodexo, uma das maiores empresas pan-europeias de serviços alimentícios que está mudando sua política imobiliária para integrar o IE nas escolas, hospitais e prisões que atendem. No nível do setor público, Pam trabalha ao lado de autoridades locais e conselhos para mudar suas políticas, influenciando suas próprias políticas de propriedade, mas também alterando as políticas em torno do uso de terras públicas. Por exemplo, Pam trabalhou em estreita colaboração com o Calderdale Metropolitan Borough Council para mudar o uso de terras públicas e integrou com sucesso funcionários em tempo integral do conselho que trabalham para espalhar o IE por toda a cidade. Isso significa que a gestão do IE fica fora da organização e dentro do conselho local. Outro exemplo de integração do IE com instituições públicas é com o Greater Manchester Fire Authority, que está transformando cada um de seus postos de bombeiros em jardins de propaganda em toda a região, transformando a terra em um ativo da comunidade. Para continuar a espalhar o IE em toda a região, Pam identifica os grupos de IE mais fortes que atuam como "balizas" para outros grupos ao seu redor. Eles então fornecem suporte no desenvolvimento de programação, ajudando grupos com menos recursos e compartilhando as melhores práticas. Este modelo descentralizado garante que o IE seja adaptado às necessidades específicas da comunidade. Para apoiar ainda mais esse crescimento, Pam configurou uma plataforma online para a rede mais ampla do IE para compartilhar recursos e melhores práticas e abriu um centro de perguntas para grupos recém-lançados. Além disso, Pam fala em conferências e reuniões em todo o país para inspirar novos grupos e é autora de um livro para compartilhar a história do IE. Ela deu vários Ted Talks com mais de milhões de visualizações que inspiraram replicações do IE em todo o mundo. Para provar seu impacto e modelo de negócios, ela fez com que a Manchester Metropolitan University e a Lancaster University conduzissem um estudo qualitativo e quantitativo. Os pesquisadores realizaram uma análise de pequena escala do "Retorno do Investimento Social" (SROI) das atividades do IE em Todmorden em 2016 e demonstraram que o envolvimento no IE resultou em um SROI de 1 a 5.1. O que significa que para cada libra investida no IE, a comunidade se beneficia de 5,1 libras em retornos econômicos. Os retornos foram atribuíveis ao aumento na demanda por alimentos locais, ao aumento de visitantes em Todmorden, bem como a menores taxas de vandalismo e um aumento na coesão da comunidade, de acordo com a Autoridade Policial. Além disso, os pesquisadores descobriram que o IE aumentou o orgulho e o senso de posição, ao mesmo tempo que motivou os voluntários em grande escala. Com mais de 80 grupos em todo o país, Pam está agora construindo uma rede de solidariedade em todo o norte da Inglaterra chamada Incrível Norte, com o objetivo de incorporar o Incrível Comestível em cada cidade para continuar fazendo o movimento crescer.