Edson Hiroshi SéoBrasil • Ashoka Fellow desde 1988
Edson Hiroshi Seo, 33, já se tornou uma lenda como o campeão viajante da agricultura alternativa pelo Brasil.
A Pessoa
Nascido 33 anos atrás em São Paulo, filho de nipo-brasileiros, Hiroshi foi formalmente formado em agronomia, mas também é escritor, músico, filósofo Zen e praticante de ioga e tai-chi. Hiroshi sempre trabalhou de forma autônoma, buscando diversos meios para chegar no mesmo fim. Sua experiência de ensino é variada e considerável. Ministrou curso de agricultura ecológica para associações de desenvolvimento comunitário e grupos de ecologia em todas as capitais brasileiras, além de agronomia e estudantes técnicos. Ele deu seus seminários sobre ferro-cimento e biodigestor para escolas técnicas e agronômicas e associações de pequenos produtores em todo o país. Ele deu palestras em muitas escolas de agronomia. Durante anos, Hiroshi fez experiências com a produção de alimentos alternativos ricos em proteínas, como missô e shoyu. A bolsista Ashoka, Sonia Hirsch, usou muitas de suas idéias e receitas em seus programas de rádio e livros. Hiroshi escreveu e falou extensivamente sobre agricultura natural e alternativas de energia de baixo custo, e ele planeja vários outros livros. Até agora, a maioria dos seminários de tecnologia alternativa foram resultado da iniciativa dos alunos, e não do corpo docente. E quando acontecem, os participantes raramente vão além de uma discussão teórica das possibilidades. Essa situação levou Hiroshi a fundar uma pequena fundação no interior do estado da Bahia para dar a estudantes de todo o Brasil a chance de testar empiricamente moradias alternativas, energia e tecnologias de cultivo de alimentos. A maioria dos métodos que eles exploraram eram simples, baratos e de mão-de-obra intensiva e, portanto, adequados às necessidades dos pobres das áreas rurais do Brasil. Hiroshi acredita que a difusão de tais técnicas aumentaria a cooperação entre agrônomos profissionais e líderes comunitários e diminuiria a dependência do agricultor pobre de fornecedores externos e intermediários. Infelizmente, a fundação provou estar à frente de seu tempo. A sua localização distante e a falta de infraestrutura e recursos obrigaram o seu fechamento, apesar do interesse de centenas de estudantes e agricultores que participaram dos cursos. Hiroshi fez seus cursos e demonstrações na estrada, sustentando-se consultando fazendeiros comerciais. Ele continuou a experimentar e repensar sua abordagem, sempre focado em encontrar maneiras de manter os agricultores pobres em suas terras, melhorando seus padrões de vida de maneiras sustentáveis. Hiroshi tem sido um modelo para muitos jovens empreendedores de agricultura alternativa que agora estão se tornando influentes em suas terras. direito próprio. Eugenio Ferrari, associado da Ashoka, por exemplo, lembra o quanto a visita de Hiroshi ao campus de agronomia ajudou seu esforço para lançar um movimento estudantil de agricultura alternativa ali. Como consultor de grandes fazendas comerciais, Hiroshi empregou técnicas orgânicas para aumentar sua produtividade. Em 1983, ganhou o prêmio de produtividade rural do Instituto Nacional de Colonização e Reforma Agrária. O Instituto ficou surpreso ao vê-lo triplicar e quadruplicar os rendimentos dos produtores privados usando fertilizantes orgânicos e técnicas naturais de controle de pragas. O próprio Hiroshi tem uma visão única do futuro rural de seu país. “Podemos tirar da terra a solução para os problemas do Brasil. Mas o verde da nossa bandeira, que simboliza a nossa vida vegetal, está sendo destruído. O azul do nosso céu está sendo poluído. O amarelo representa o nosso ouro - não aquele que é extraído da terra, mas do mel, da manteiga e dos girassóis que ainda não estão nas mesas brasileiras. ”
A Nova Idéia
Como estudante de agronomia em São Paulo, Hiroshi foi um dos primeiros dois praticantes da agricultura alternativa e moderada no Brasil. Ele continuou a experimentar e a ler amplamente, dominando e modificando tanto as ideias gerais quanto os aspectos técnicos mais detalhados da ciência do solo. Hiroshi sente que o Brasil poderia resolver grande parte de sua pobreza fazendo com que suas terras produzissem sabiamente. Por exemplo, a criação de peixes em áreas ricas em água no Brasil central por si só poderia fechar a lacuna de proteína do país. De acordo com Hiroshi, aumentar a produtividade agrícola no Brasil não requer necessariamente grandes extensões de terra; não implica o uso intensivo de fertilizantes químicos e pesticidas e eventuais danos ao meio ambiente. Hiroshi demonstrou que tanto os pequenos proprietários quanto os agricultores comerciais podem empregar técnicas de manejo do solo adequadas aos diversos climas do Brasil; eles podem dobrar e triplicar a produtividade sem usar insumos tóxicos; eles podem extrair recursos hídricos ocultos sem despesas indevidas. O trabalho de Hiroshi com a zeólita fornece um pequeno exemplo de sua inventividade aplicada. Um dos problemas com os fertilizantes de nitrogênio solúveis em água é que eles enfraquecem as plantas às quais servem, administrando primeiro overdoses massivas e, posteriormente, muito pouco nitrogênio. O uso da zeólita moída, em vez disso, fornece suprimentos estáveis de nitrogênio por vários anos, porque a zeólita atrai bactérias produtoras de nitrogênio. Embora isso seja uma melhoria, Hiroshi não está satisfeito porque acredita que as plantas saudáveis requerem uma nutrição equilibrada tanto quanto as pessoas - não um monte de apenas alguns nutrientes. Ele agora está usando zeólita como suplemento alimentar, precisamente porque completa o conteúdo mineral da ração. Hiroshi dedicou sua vida adulta a estudar, aperfeiçoar e ensinar uma série de tecnologias alternativas que são apropriadas aos diversos contextos rurais do Brasil e ambientalmente corretas. . Ele realizou seu trabalho incansavelmente por todo o país, conquistando gradualmente uma sequência entre estudantes de agronomia, agrônomos e líderes locais. Hiroshi agora quer sistematizar e multiplicar o que começou. Para isso, acaba de fundar o Centro de Pesquisa e Treinamento em Agricultura e Tecnologia Alternativa, localizado na região central de Brasília. Este centro facilitará sua pesquisa e tornará muito mais fácil para ele passar seus conhecimentos de forma prática e eficiente.
O problema
O atual sistema educacional do Brasil prepara estudantes de agronomia e engenharia para ingressar no agronegócio ou na indústria depois de formados. Mas não os treina para atender às necessidades dos pobres rurais. A pesquisa e o desenvolvimento universitários visam "modernizar" a agricultura brasileira, aumentando a produtividade e acelerando a mecanização. A atenção institucional às necessidades do pequeno agricultor é escassa. O fracasso em investir em uma agricultura pequena e básica acelerou o êxodo rural para a cidade. O investimento em técnicas "modernas" de alto rendimento continua, sem se pensar se esses métodos também poluem o meio ambiente ou expõem os trabalhadores agrícolas e consumidores a sérios riscos à saúde. Durante anos, visionários e um número crescente de profissionais condenaram a miopia de a abordagem "grande é bonito". Hiroshi, por exemplo, demonstrou que o desmatamento e a erosão do solo farão com que centenas de rios brasileiros sequem nos próximos cem ou duzentos anos, principalmente no Nordeste.
A Estratégia
Experimentando o rápido crescimento da demanda por tecnologias alternativas na agricultura e munido de sua experiência anterior, Hiroshi fundou o Centro de Treinamento em Agricultura e Tecnologia Alternativa em Brasília. Em resposta ao problema que tinha antes, ele localizou o Centro em um campus universitário, obtendo assim acesso à infraestrutura necessária - incluindo laboratórios, salas de aula, moradia estudantil, refeitório e material técnico. Para garantir que o Centro tenha uma renda estável , Hiroshi planeja cobrar dos participantes uma modesta mensalidade. Além disso, ele espera que seus alunos e professores auxiliares possam cobrar taxas por serviços técnicos. Hiroshi espera conseguir patrocínio comercial, em parte para instalar uma estação agrícola experimental em uma fazenda particular, onde estudantes e pesquisadores podem ter experiência prática. Finalmente, ele espera persuadir grandes fazendas comerciais em todo o Brasil a sediar encontros regionais de pequenos produtores. Hiroshi está confiante de que a demanda por treinamento prático em agricultura alternativa continuará a crescer. Ele contará com sua já considerável reputação de ensino para atrair seus primeiros alunos de universidades, grupos comunitários e do governo. Hiroshi ministrará cursos no Centro que ele vem aprimorando constantemente. Estes incluem: "a fazenda autossuficiente", instrução em técnicas de fertilizantes orgânicos, fontes alternativas de energia, conservação de alimentos e inseticidas naturais; "construção com cimento armado", um material de construção simples e econômico que pode ser usado para fazer de tudo, desde tanques de água para silos para casas; "biodigestores", um dispositivo amplamente utilizado na China rural para decompor a matéria orgânica a fim de produzir combustível metano e fertilizante natural; "preparação alternativa de alimentos", miso, shoyu e outras conservas de alta proteína; e "faça você mesmo", residências de baixa renda.