Sonia Patricia Cabrera PetricioliMéxico • Ashoka Fellow desde 1989
Patricia Cabrera está trabalhando em um modelo para dar apoio pessoal e legal a presidiários de alto risco, presos em primeiro encarceramento e suas famílias, para garantir a libertação antecipada e a reintegração efetiva na vida pós-prisão.
A Pessoa
Patricia é socióloga formada pela Universidade Metropolitana da Cidade do México. Embora inicialmente tenha trabalhado como professora, ela se envolveu cada vez mais com os problemas da juventude e começou a trabalhar em bairros pobres da Cidade do México, ajudando a abrir pequenos negócios para jovens. Ao mesmo tempo, motivada por seus profundos ideais cristãos, ela começou a visitar as prisões para ajudar os presidiários e suas famílias. Essa experiência a levou a propor uma nova maneira de lidar com os enormes problemas que o sistema prisional mexicano representava e à criação em 1989 da Fundação para a Reintegração Social.
A Nova Idéia
Trabalhando com uma comunidade pobre em uma favela na Cidade do México, Patricia viu os danos que as prisões estavam causando, destruindo vidas e ferindo gravemente famílias. Conseqüentemente, ela decidiu reformar o sistema. Este não é um objetivo fácil. As prisões não estão acostumadas nem calorosamente abertas a esse tipo de ajuda, muito menos de uma mulher desconhecida. Conseqüentemente, ela decidiu se concentrar primeiro no grande número de pessoas presas pela primeira vez - quase sempre pessoas pobres presas aguardando julgamento. Ela se concentrou ainda mais naqueles que apresentam o menor risco - homens e mulheres geralmente sem antecedentes criminais que não são viciados em drogas ou álcool e que têm família. Ela sente que esses são os casos em que ela pode fazer a maior diferença. É aqui que o sistema prisional tende a ceder. Mais importante, ao intervir rapidamente, ela pode limitar o dano que a prisão causa a uma pessoa e aumentar a probabilidade de sua reintegração bem-sucedida com sua família e na vida não criminal. Esses sucessos, por sua vez, devem dar credibilidade às reformas subsequentes e mais difíceis que ela gostaria de lançar, por exemplo, nos gabinetes do Ministério Público. Patricia está trabalhando arduamente para desenvolver uma abordagem sistemática para identificar e examinar os casos de primeiro encarceramento em que a libertação antecipada funcionará, ganhando sua libertação, estabelecendo as bases em sua comunidade de origem para aceitação e reintegração bem-sucedida e garantindo acompanhamento suficiente para ajudá-los entrar novamente e garantir que atendam aos requisitos de liberdade condicional. Isso exigiu que ela dominasse todas as complexidades do sistema atual, formal e informal. Ao fazer isso, ela está desenvolvendo não apenas novas ferramentas que pode adicionar ao seu modelo em evolução de como ganhar e administrar a libertação antecipada de prisioneiros, mas também criando uma agenda para reformas futuras. Se, dos 12 promotores públicos que atuam nos tribunais que alimentam a prisão onde seu trabalho inicial está concentrado (profissionais que deveriam, em teoria, estar fazendo parte de seu trabalho), apenas dois são aliados úteis, como ela pode, de maneira mais eficaz, colocar esse recurso potencial em ação ? Que pressões e incentivos funcionarão dentro da estrutura atual? Como o governador ou o legislativo podem cobrar mais proveitosamente a estrutura? À medida que avança, Patricia também desenvolve uma lista crescente de reformas políticas ou legislativas que considera importantes. Por exemplo, existe uma lei que proíbe a liberdade condicional para qualquer pessoa que danificou propriedade do governo - independentemente do valor da propriedade ou de como o dano ocorreu. Ela quer que seja revogado. Para prosseguir este trabalho, Patricia criou a Fundacion de Reintegracion Social del Estado do México (Fundação de Reintegração Social do Estado do México) e está trabalhando inicialmente com prisioneiros da prisão de Barrientos. A fundação é única no fornecimento de um serviço de libertação antecipada de prisioneiros. As únicas outras organizações no campo são uma organização da Cidade do México que lida principalmente com o problema das mães solteiras nas prisões e a Pastoral Penitenciario, com base na Igreja, oferecendo o trabalho tradicional de caridade. Patricia já teve vários sucessos notáveis. Em apenas um ano de operação, ela montou uma equipe multidisciplinar eficaz na qual os membros, sejam eles advogados, assistentes sociais ou promotores de saúde, podem dar conta de todas as etapas necessárias para processar um caso, evitando especialistas frios e impessoais. Ela fala com satisfação justificada dos resultados até agora: em menos de um ano de trabalho inicial, 70 presos foram libertados. A fundação está dando atenção pós-libertação a 46 dessas 70 pessoas. Atualmente, está revisando outros 218 casos.
O problema
Segundo dados oficiais, em 1980, 74,2% dos presos nas prisões mexicanas eram infratores que aguardavam sentença. A própria pesquisa de Patricia na prisão de Barrientos coloca o número ainda mais alto. Lá, 83 por cento aguardam julgamento e apenas 17 por cento foram condenados. Freqüentemente, essas pessoas têm que esperar até dois anos pela sentença, ou podem ser perdoadas ou receber sentenças mais curtas do que o período que já passaram na prisão. De qualquer forma, eles já estão marcados pelo tempo que passaram na prisão, podendo embarcar ou continuar no caminho do crime - em decorrência de experiências e contatos feitos na prisão. As prisões mexicanas estão severamente superlotadas, frequentemente ocupadas até o dobro. Tomando apenas o caso da prisão de Barrientos, onde Patricia está trabalhando, celas destinadas a quatro ou cinco presos estão sendo ocupadas por 20 a 30 pessoas. Isso leva a condições insalubres, violência física, sexual e psicológica e ao surgimento de uma subcultura carcerária para determinar a distribuição de benefícios limitados. Nessas condições, observa Patricia, os presos mais violentos e agressivos se saem melhor. Aqueles que mais sofrem são os primeiros infratores, que, se não forem soltos rapidamente, podem ser puxados para as carreiras verdadeiramente criminosas dos companheiros de cela dominantes e experientes. Eles absorvem as atitudes e aprendem as habilidades e conhecimentos do comércio nos intensos tutoriais de 24 horas que a vida nessas subculturas celulares oferece. A atração dos tutoriais cresce, além disso, em proporção direta ao grau em que o novo presidiário teme que sua longa ficha de prisão feche quaisquer outras portas que possam ter sido abertas para ele. O dano é ainda mais agravado pelo fato de que as condições humilhantes e violentas das prisões mexicanas recaem principalmente sobre os presos que vêm de ambientes extremamente pobres. Eles não podem pagar um advogado próprio. Eles não podem pagar os muitos subornos e extorsões que os funcionários e "coiotes" exigem para melhorar suas condições dentro da prisão ou para garantir um processo legal mais rápido.
A Estratégia
Patricia está desenvolvendo sistematicamente um modelo prático que outros vão querer aplicar a outras prisões e a aspectos do notório sistema prisional do país. Ela está fazendo isso empiricamente, passando do específico para o mais geral. Em cada etapa, ela mantém registros extensos e escrupulosos do que descobriu e da experiência de sua equipe, caso a caso. Ela e sua equipe cuidam de cada pessoa e família que estão ajudando; seu enfoque completo nos detalhes de cada caso flui naturalmente. É um foco útil. Primeiro, isso os força a perseguir todos os aspectos do caso, o que, por sua vez, os força a ver todo o sistema com o qual estão lidando. Um dos principais problemas do sistema prisional é que ele é desarticulado: cada parte faz o que faz mais sentido para ela, geralmente com conhecimento imperfeito do que as outras partes estão fazendo ou precisam - quanto mais o incentivo para se unirem para fornecer ao prisioneiro serviço. Antes mesmo de se fatorar os incentivos básicos, trata-se de uma série de componentes burocráticos, certamente não uma "máquina". Patricia reconhece que um dos perigos que qualquer abordagem de reforma enfrenta é ser arrastada para a mesma incapacidade divisiva de lidar com (a) cada prisioneiro como uma pessoa completa e (b) seu caso como um processo. Isso significa que sua modelo tem responsabilidade profissional por todos os aspectos de cada caso que ela assumir. Isso também significa que ela deve eventualmente organizar seu serviço para cobrir cada uma das 18 prisões do estado e suas instituições alimentadoras. Caso contrário, ela não terá a capacidade, por exemplo, de lidar com um homem de uma parte do estado preso em outra. Ela planeja estabelecer ou encorajar outros a estabelecer organizações irmãs de serviço / reforma em outras prisões, agora que seu modelo de abordagem está se cristalizando, produzindo resultados e ganhando aceitação até mesmo entre os funcionários penitenciários. Mesmo pensando cada vez mais em divulgar seu trabalho, Patricia está sempre desenvolvendo sua metodologia. O funcionamento dos tribunais responsáveis pela revisão dos casos e pela determinação das penas de prisão foi decepcionante, por isso Patricia criou um órgão independente para monitorar a defesa realizada nos seis tribunais correspondentes ao presídio de Barrientos. Eles revisam meticulosamente o caso de cada prisioneiro, consultam advogados criminais especializados e coordenam com os defensores oficiais para pressionar os tribunais a aplicar a lei correta e rapidamente. Encontrar fiança acessível para os participantes do programa foi um problema. Patricia desenvolveu um fundo rotativo especial - e tem conseguido garantir reembolsos rápidos e confiáveis. Ela tem explorado cada vez mais maneiras de fornecer mais apoio para o número crescente de prisioneiros que ela ajudou a libertar. Ela está aumentando o número de visitas pós-libertação ao prisioneiro e sua família, oferecendo apoio psicológico, moral e prático muito necessário. Recentemente, ela reuniu todos os presidiários para os quais havia garantido a soltura antecipada para uma refeição; o sucesso dessa experiência a levou a propor outros encontros de ex-presidiários como atividade de grupo de apoio na fase pós-libertação. A compreensão de Patricia sobre as causas sistêmicas da condição problemática das prisões mexicanas também está crescendo. Ao fazê-lo, ela e seus colegas estão cada vez mais interessados em pressionar as autoridades e a sociedade por reformas legais. Essas mudanças poderiam reduzir significativamente a demanda agora esmagadora por sua ajuda caso a caso. Patricia cita um exemplo: se pudessem alterar apenas uma cláusula do código e tornar obrigatório o comparecimento das testemunhas aos julgamentos quando solicitado, a população carcerária poderia ser reduzida à metade durante a noite, já que mais de 50 por cento dos presos aguardam julgamentos que nunca materializar-se pela não apresentação de testemunhas. À medida que seu trabalho começa, outras pessoas começam a olhar para ela. Recentemente, o estado do México solicitou à Fundação Patrícia que apresentasse propostas de reforma das leis estaduais.